最后一个汉人皇帝：崇祯大败局__7

    “……义兵在哪？”

    “四边总督都是厂公驽马，义父以为举事可倚否？”

    魏忠贤想了想，垂了眼，摇摇头道：“……舔脚捧屁宵小之徒，临事难测。”

    “是了，备之不足，胜券难操。那福王早是虎视龙床，预备有时，此时当是磨刀霍霍。我等若一时心旌摇乱，作出事来，反添了他口实，另三位王爷也必不甘休，一方总兵发难，必有响应，加之外患未靖，国势将大难收拾。不为万全，不可乱行。”

    “永贞说挟皇上而令天下，没谁个敢动。信王纵是英武，毕竟年未弱冠，事出不意，也只好生受了。”

    崔呈秀一是进士出身，君臣伦常观念根深蒂固；二是见皇后布置十分严密，已经胆寒；三是兵部尚书是个文官，掌天下武卫官军选授、简练、兵籍征调之政令，既无兵权，又不懂武备，出着不果，则在朝廷和阉党两方面都是罪人！故不敢出那造反的主意，可又不敢说出，想了想，道：“义父不闻吕不韦故事么？”

    这话让魏忠贤打了个寒噤，他知道吕不韦是战国时秦王嬴政“仲父”，秦相国，独揽秦国大权，嬴政亲政后被免职，忧惧自尽。“……是啊，亦非长久之策。”

    崔呈秀看出魏忠贤已是动摇，又道：“时机未到，且不说并无可以性命相托的领兵将军，即使有那可用之人，山隔水阻，急切不能到得，兵防一动，朝廷先知，追究下来，反是自招其辱。

    “眼面前的如锦衣卫、刘诏等或可一用，但上有五军三大营，宫禁有宿卫亲军，守卫有金吾、羽林二十卫，值驾、随驾有腾骧四卫，内外呼应，锦衣卫虽分番入值宿卫，但与各卫互不统属，刘诏更是鞭长莫及，如何行事？”

    “文辅说，内宫佩刀万人，老三千仍可用，统与了田尔耕、许显纯，如果谋虑周全，内外应接，不会有差池。”

    “这就不是垂帘居摄了，而是逼宫夺位了！”

    魏忠贤又是一个寒噤：“逼宫夺位——？”他绕地转了仨圈儿，“逼宫夺位……逼宫夺位……是万万不可的，”又猛地抬起头，“若如永贞所言，逼他禅位于皇子如何？”

    崔呈秀心里难受起来，直想呕出来，这老家伙昏头了！他咽了口唾沫：“当初演练内操时，武内三千，后虽增至万人，也就偃旗息鼓了。内官演操可，却行不得这等事，更当不起诸卫的斧钺，何况不知内情，怎敢去动皇上？反倒临事乱了阵脚，坏了事。”

    “难道就无人能做这事么？良卿、国兴、尔耕他们也不行么？只要皇上在我手中，他人服与不服，谁敢不听招呼？发过禅位诏书，他还能怎着？”

    “玉石俱焚，是为下策。”崔呈秀断然道。

    “怎见得就玉石俱焚？”

    “对废帝，杀是不杀？”

    “……那要看情形——杀又怎样，不杀又如何？”

    崔呈秀欲言又止，魏忠贤看出他不敢说透，便道：“尽可直言，咱家不怪你就是了。”

    “义父自度可及曹孟德之势？”

    “……不及。”

    “可有赵匡胤之实？”

    “无有。”

    “魏王至死不敢称帝，宋祖受百官拥戴，尚且推辞再四，何也？天下未靖，舆情汹汹，诸侯倘有二心，则祸起旦夕。平帝孱弱，汉室衰微，遂有王莽立朝。

    “王莽身为太傅，摄皇帝事，天下称贤，一旦夺位自立，朝野口诛笔伐，光武起兵，天下响应，终落个身首异处，祸及子孙。大明二十一镇总兵，义父自忖从者几何？禅位诏出，勤王兵起，岂非作茧自缚？皇上若死，则人必罪我，靖难讨逆，师出有名，义父可有抵御之军？魏王、宋祖拥兵百万，尚不敢自立，义父手无野战之兵，胜算几何？”

    “……照你说，是不能动了？”

    “时未可也。”

    魏忠贤缓缓立起，低了头：“唉，施凤来也是如此说。”

    崔呈秀心里一紧：“……义父对施凤来说了这些想法？”

    “咱家只是问他垂帘居摄是否有史可征可循。”

    “他怎么说？”

    “跟你一样，说‘居摄远不可考，且学他不得’，咱家并不想夺宫，只是求一稳妥之策，以免后顾之忧……如今怎处？”

    崔呈秀已心知肚明：魏忠贤本心不想反，又是六十岁的人了，老态已现，身心两衰，只是新主动疑，他日必不容阉党，故此犹豫不决，无非是想以攻为守而求一全身之策。

    崔呈秀松下来，又道：“儿看信王并不像义父所言。信王自小懦弱，循规蹈矩，甚至从无淘气的举动，大臣们眼中似就从无这个王爷，义父也是知道的。想那日先帝召见诸部托付江山，信王只知叩头泣血，嗫嚅惶恐，全无个君主形象，何况是胎毛未脱的年纪，能有何作为？只要义父恩威并施，还怕不调教成个儿皇帝？”

    “不然，你们对他全无了解。咱家给你讲一事，”魏忠贤摆出个舒服坐姿，“信王还住在宫中时，便常宫外微服行走。十四五岁时，一次路经太庙，见两个小侍扑地扭打，众内官为之解劝，二人不听，信王上前大喝：‘大胆奴才，竟敢如此放肆！’只因他平日里行事唯谨，内官们又有咱家这靠山，也不放他在眼里，当即回嘴道：‘千岁如此说，我们得何罪？’信王道：‘太庙前殴斗，高声呼喊，惊动列祖列宗，罪过不大吗？按大明律，该处何罪？！’众内官一听，都趴在了地上谢罪。以小见大，此子决非善类！”

    “有这等事？果然不可轻觑。”

    “还有，信王大婚时，先帝赐他地租银两，他竟辞谢了，说‘边境多虞，军费甚匮’。小小年纪，就能看得这般深远，如今做了天子，志向必大！”

    “嗯，是要加倍小心。”崔呈秀做出熟虑状，“但目下更可惧的还不是这小王爷，而是外藩，故无十分把握，不可冒此风险。储君今日之疑，是疑我矫诏另立新主。只今日便诏告天下，拥他登基，自然也就去了疑心。”

    魏忠贤阴了脸踱了半日，方停步道：“话是如此，只今后如何立身？”崔呈秀见魏忠贤软了，也就放开说道：“勤勉恭谨，不逾雷池，观其言行，再作计较。”

    魏忠贤又绕屋转了三圈，以拳击掌：“难说呀，咱家总觉着他不是等闲之辈，只今日或可一搏，鹿死谁手尚未可知，日后只怕你我不待从容，便就作了肉糜了！”

    崔呈秀见魏忠贤发狠，生怕他孤注一掷，忙道：“不然，信王纵是英明，毕竟少年心性，又无膀臂，能有多大主意？义父地位举足轻重，威加朝野，心腹遍布要职，纵有那不满义父的，也断不会不明事理。即便有那要生事的，咱就会任人揉捏？一段时日后，小皇帝也就随顺了。望义父三思。”

    魏忠贤左右掂量，正没理会处，李永贞一头闯入：“厂公，皇后去了信王处！”

    魏忠贤一惊：“做甚？”

    “先是皇后召信王一处说话，我等回说信王身为储君，又是非常之时，小人负有护卫之责，再说与礼数不合……”

    “拣要紧的说！”

    “是，皇后便亲到信王处，还带来一群披甲持剑的宫人，喝退了太监、亲军，房前屋后铁桶般围住，不许任何人入内。”

    崔呈秀抓住机会，忙道：“大行皇帝未入山陵，皇后挟国母之威，又素性刚强，若动了她，必拼死。信王虽无大智，但观其夺剑之举，甚是刚决，亦是宁为玉碎，断不会受挟禅位。皇后、储君共亡，举国震动，诸王、各镇必反，碍难收拾！且由了她，再作计较。”

    魏忠贤三次被张皇后钳住，不由得心抖肝颤，肋下痉挛。嘿然良久，猛地抓起案上的笔洗摔个粉碎！长叹一声，咬牙道：“皇上百事依我，独护着这贱人，当初没能扳倒她，至有今日之患。罢，罢，天不假我以年，往后自没了理论处！撤了吧。”

    李永贞看着地上的碎瓷直咧嘴，这虾青蟹爪纹笔洗可是宋汝窑的呀！刚抹身要走，又被魏忠贤叫住：“三位王爷本是早该走了，被皇后留住了，说是皇上已是弥留，三王现在之藩，保不住半道上就得往回赶，还是再盘桓几日，待见出动静再说。现在已是见出动静了，大礼过后必须走了，听清了？”待李永贞答应了，魏忠贤又道：“告诉信王，午时讣告中外，明日辰时百官哭临思善门外，后日辰时信王御皇极殿，行登基礼，受百官贺。”

    李永贞大惊：“信王登基？那小皇子呢？”

    魏忠贤正难受着，低头不答，崔呈秀摆摆手道：“时过境迁了。”

    魏忠贤坐回椅上，沉了一会儿道：“既是无可挽回，一切听天由命，尽由礼部安排吧。”

    “还有，要内阁大臣上劝进表，小皇帝自会知道是义父的调度，义父便居了首功：一迎立，二劝进。”崔呈秀终于露出了点儿笑模样。

    正此时王体乾一脚踏进来：“厂公，朝臣们和内官们吵起来了！”

    魏忠贤和崔呈秀都站了起来：“怎么回事？”

    “咳，朝臣们说大行皇帝的灵柩不应安放乾清宫，内官们说这是神宗、光宗皇帝先例，阁臣说兄弟不同于父子，要请别殿。内官说灵柩放乾清宫，信王可住殿前廊庑，阁臣说信王是储君，应住文华殿，皇后和贵妃应移居慈庆宫。内官说贵妃不应和皇后同住。总之是莫衷一是，各不相让。”

    魏忠贤冷笑两声：“去问娘娘吧，咱家不管啦。”

    [1]《起居注》是记录皇帝言行的册子，其中的《宫幸注》（又称《敬事房录》）是记录皇帝幸妃嫔的时间和妃嫔姓名封号。

    第二章 太监头子魏忠贤密谋造反夺权

    鱼目混珠

    魏良卿急急进了魏府，直奔客厅，客厅里坐着两个人。

    上首是魏忠贤，坐在边椅子上的，穿真青油绿怀素纱，是大太监常服，是他的心腹司礼监掌印太监王体乾。

    “良卿见过叔父、王公公。叔父怎么回来了？”

    “唉，咱家是被娘娘赶回来的。”

    “怎么，娘娘恼叔父了？”

    “那倒没有，她说咱家两天没合眼了，六十岁的人了，受不了，叫咱家回来睡觉。”

    “倒是好意。”

    “什么好意，她是看着咱家别扭！”魏忠贤泪眼模糊，“……看来，皇上大限到了。万岁爷春秋才二十有三啊！……”哽咽了好一会儿，又道，“……体乾，李选侍之事，信王心中可有数儿？”

    王体乾站了起来：“选侍殁时，信王尚在冲龄，即使有耳音，也是懵懂，况且选侍身边之人，哪个不畏着九千岁？满朝文武尽皆掩口，料无大妨。”

    “是啊，”魏良卿接过话儿，“皇上眼里，王公勋戚哪个及得叔父？皇上见信王，能不托付叔父之事？再说这朝上的世爵亲贵，还不都是叔父手捏把攥的，信王还能奈何叔父？”

    “说的是。”王体乾道，“信王年仅弱冠，又一直偏居信邸，既未预参机务，又未察过民事，更无股肱权臣，还是两眼一抹黑呢！他不用厂公，还有何人可用？又有何人敢为其用？他又如何调理得这满朝文武？我看还是照原方抓旧药。”

    “张国纪谋立信王之事，信王可知？”这是魏忠贤一大心事。

    “未留活口，信王又深居藩邸，久不入朝，怎会知道？”魏良卿安慰道。

    “……可娘娘知道。”王体乾阴阴地说道，这事也让他不能自安。

    魏忠贤心中咯噔一下，皇上素厚皇后，如果皇后知道，信王现在不知，日后必知，心中又掂量一番，遂缓缓道：“信王不该即位！”

    “哦？”王体乾睁大眼，“信王不该即位？”

    “对！”

    “那，谁该即位？”

    “皇上亲子！”

    王体乾泄了气：“皇上哪儿来的亲子！”但见魏良卿并不惊讶，不由心中一凛，忙道，“莫非……厂公早有安排？”

    魏忠贤是点到为止，让他有个心理准备，行事时心中托底，所以不置可否。

    魏良卿虽然知道“遗腹子”之事，此时却觉得把握不大了，便道：“皇上已嘱立信王，又有皇后一力护持，这道坎儿不好过了。”

    魏忠贤道：“皇子是正根儿，只要群臣力争国本，娘娘一人也不能擅专！”

    “慢来慢来，”随着话音儿进来一人，几人寻声望去，见是兵部尚书崔呈秀。崔呈秀是魏忠贤义子，进魏府从不通禀，显然听见了

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