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    的歌。这时她就向她们招手。她们认出了她；她们说她曾经多么叫她们难过。这次以后，

    她们每天晚上都来看她。有一晚，她遥远地看到了多年不曾浮出海面的老祖母和戴着王

    冠的海王。他们对她伸出手来，但他们不像她的那些姐姐，没有敢游近地面。

    王子一无比一天更爱她。他像爱一个亲热的好孩子那样爱她，但是他从来没有娶她

    为皇后的思想。然而她必须做他的妻子，否则她就不能得到一个不灭的灵魂，而且会在

    他结婚的头一个早上就变成海上的泡沫。

    “在所有的人中，你是最爱我的吗？”当他把她抱进怀里吻她前额的时候，小人鱼

    的眼睛似乎在这样说。

    “是的，你是我最亲爱的人！”王子说，“因为你在一切人中有一颗最善良的心。

    你对我是最亲爱的，你很像我某次看到过的一个年轻女子，可是我永远再也看不见她了。

    那时我是坐在一艘船上——这船已经沉了。巨浪把我推到一个神庙旁的岸上。有几个年

    轻女子在那儿作祈祷。她们最年轻的一位在岸旁发现了我，因此救了我的生命。我只看

    到过她两次：她是我在这世界上能够爱的唯一的人，但是你很像她，你几乎代替了她留

    在我的灵魂中的印象。她是属于这个神庙的，因此我的幸运特别把你送给我。让我们永

    远不要分离吧！”

    “啊，他却不知道我救了他的生命！”小人鱼想。“我把他从海里托出来，送到神

    庙所在的一个树林里。我坐在泡沫后面，窥望是不是有人会来。我看到那个美丽的姑娘

    ——他爱她胜过于爱我。”这时小人鱼深深地叹了一口气——她哭不出声来。“那个姑

    娘是属于那个神庙的——他曾说过。她永不会走向这个人间的世界里来——他们永不会

    见面了。我是跟他在一起，每天看到他的。我要照看他，热爱他，对他献出我的生命！”

    现在大家在传说王子快要结婚了，她的妻子就是邻国国王的一个女儿。他为这事特

    别装备好了一艘美丽的船。王子在表面上说是要到邻近王国里去观光，事实上他是为了

    要去看邻国君主的女儿。他将带着一大批随员同去。小人鱼摇了摇头，微笑了一下。她

    比任何人都能猜透王子的心事。

    “我得去旅行一下！”他对她说过，“我得去看一位美丽的公主，这是我父母的命

    令，但是他们不能强迫我把她作为未婚妻带回家来！我不会爱她的。你很像神庙里的那

    个美丽的姑娘，而她却不像。如果我要选择新嫁娘的话，那未我就要先选你——我亲爱

    的、有一双能讲话的眼睛的哑巴孤女。”

    于是他吻了她鲜红的嘴唇，摸抚着她的长头发、把他的头贴到她的心上，弄得她的

    这颗心又梦想起人间的幸福和一个不灭的灵魂来。

    “你不害怕海吗，我的哑巴孤儿？”他问。这时他们正站在那艘华丽的船上，它正

    向邻近的王国开去。他和她谈论着风暴和平静的海，生活在海里的奇奇怪怪的鱼，和潜

    水夫在海底所能看到的东西。对于这类的故事，她只是微微地一笑，因为关于海底的事

    儿她比谁都知道得清楚。

    在月光照着的夜里，大家都睡了，只有掌舵人立在舵旁。这时她就坐在船边上，凝

    望着下面清亮的海水，她似乎看到了她父亲的王宫。她的老祖母头上戴着银子做的皇冠，

    正高高地站在王宫顶上；她透过激流朝这条船的龙骨了望。不一会，他的姐姐们都浮到

    水面上来了，她们悲哀地望着她，苦痛地扭著她们白净的手。她向她们招手，微笑，同

    时很想告诉她们，说她现在一切都很美好和幸福。不过这时船上的一个侍者忽然向她这

    边走来。她的姐姐们马上就沉到水里，侍者以为自己所看到的那些白色的东西，不过只

    是些海上的泡沫。

    第二天早晨，船开进邻国壮丽皇城的港口。所有教堂的钟都响起来了，号笛从许多

    高楼上吹来，兵士们拿着飘扬的旗子和明晃的刺刀在敬礼。每天都有一个宴会。舞会和

    晚会在轮流举行着，可是公主还没有出现。人们说她在一个遥远的神庙里受教育，学习

    皇家的一切美德。最后她终于到来了。

    小人鱼迫切地想要看看她的美貌。她不得不承认她的美了，她从来没有看见过比这

    更美的形体。她的皮肤是那么细嫩，洁白；在她黑长的睫毛后面是一对微笑的、忠诚的、

    深蓝色的眼珠。

    “就是你！”王子说，“当我像一具死尸躺在岸上的时候，救活我的就是你！”于

    是他把这位羞答答的新嫁娘紧紧地抱在自己的怀里。“啊，我太幸福了！”他对小人鱼

    说，“我从来不敢希望的最好的东西，现在终于成为事实了。你会为我的幸福而高兴吧，

    因为你是一切人中最喜欢我的人！”

    小人鱼把他的手吻了一下。她觉得她的心在碎裂。他举行婚礼后的头一个早晨就会

    带给她灭亡，就会使她变成海上的泡沫。

    教堂的钟都响起来了，传令人骑着马在街上宣布订婚的喜讯。每一个祭台上，芬芳

    的油脂在贵重的油灯里燃烧。祭司们挥着香炉，新郎和新娘互相挽着手来接受主教的祝

    福。小人鱼这时穿着丝绸，戴着金饰，托着新嫁娘的披纱，可是她的耳朵听不见这欢乐

    的音乐，她的眼睛看不见这神圣的仪式。她想起了她要灭亡的早晨，和她在这世界已经

    失去了的一切东西。

    在同一天晚上，新郎和新娘来到船上。礼炮响起来了，旗帜在飘扬着。一个金色和

    紫色的皇家帐篷在船中央架起来了，里面陈设得有最美丽的垫子。在这儿，这对美丽的

    新婚夫妇将度过他们这清凉和寂静的夜晚。

    风儿在鼓着船帆。船在这清亮的海上，轻柔地航行着，没有很大的波动。

    当暮色渐渐垂下来的时候，彩色的灯光就亮起来了，水手们愉快地在甲板上跳起舞

    来。小人鱼不禁想起她第一次浮到海面上来的情景，想起她那时看到的同样华丽和欢乐

    的场面。她于是旋舞起来，飞翔着，正如一只被追逐的燕子在飞翔着一样。大家都在喝

    采，称赞她，她从来没有跳得这么美丽。快利的刀子似乎在砍着她的细嫩的脚，但是她

    并不感觉到痛，因为她的心比这还要痛。

    她知道这是她看到他的最后一晚——为了他，她离开了她的族人和家庭，她交