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    觉得他有点言不由衷。

    几天后，乔正僧穿了崭新的马褂长衫，就连雪茄都换成了烟斗。见到杨满，马上解释，“你说的没错，那个姓廖的真是个老古董。整天跟一帮遗老遗少混，搞得我也要改头换面。”

    杨满心里好笑，何必解释。于是他也顺着回，“说明乔先生看重这个人。”

    乔正僧确实看重一个人，但这个人不是廖枯人。他托船队下南洋采购珍珠，又派人去苏州定制苏绣，所以杨满一开始的猜想是哪位闺秀小姐，直到他亲眼见到岚熙贝子，心里咯噔一下：也相差不远了。

    很奇怪的是，乔正僧从来没碰过男人，他的相好都是女人。

    更让杨满意外的是廖枯人，他没想到，廖枯人曾是秋雁的恩客。更没想到，廖枯人对秋雁念念不忘，派人去南京打听了不算，又一路追查到了天津。

    秋雁不擅料理家事，一直以来都是杨满买点东西，送到隔壁去，托那里寡居的一位阿婆过来帮忙。就这样，家里还是乱糟糟的。可那天晚上杨满回来，差点以为自己走错了门。家里整洁如新，就连门帘子都换了。壁柜里塞得满满的，仔细一看有各色衣料，还有几大盒子吃食。

    杨满还没开口问，秋雁就喜滋滋的递上一纸信笺，“就是这个廖先生，这么多年了还记得我，你说多不容易。”

    “秋雁姑娘敬启 十四年一别，分明如昨夕。薄礼不成敬意，聊表情思。”

    因为没有落款，杨满觉得奇怪，“哪个廖先生，十年了你还记得？”

    秋雁马上回答，“老娘记得个鬼，十几年前我正当红，那些公子爷排着队找我，就算他现在人站在我跟前，我也不一定记得起来。”

    “那会不会搞错了？”

    秋雁挥起秀拳捶了下干儿子，她还是没改掉这卖俏的毛病。“你说的什么话！廖先生没来，可送礼的跟我说的清清楚楚，他们要找的是南京小春楼的秋雁姑娘。南京城可只有一个小春楼，小春楼也只有一个秋雁，不是你干娘是谁？”

    “当真如此，那真的不错。”杨满放下那张纸。讨好一个年老色衰的妓女，他想不出这里头能有什么诈。或许，真的只是个恩客在怀旧？

    秋雁感觉对方有所思，马上整个人贴上去。眉目含情，手熟练的解扣子，蛇一样钻进衬衣里。“放心好了，就算他来找我，我也不会跟他走……”

    杨满轻抚她手臂，转身，眼睛瞥到她残破的左耳，耳后的那道疤深可见骨，皮肉一路外翻，几乎延伸到了下颚处。

    自添了那道疤起，秋雁就留了一束发在左边，半遮半掩，不细看倒也平添几分风情。

    对方的唇在脖颈摩挲，一路往下。在最后关头杨满问了一句，“这人叫廖什么？”

    “很奇怪的名字，叫廖……木，廖枯人。”

    又添一桩烦心事。

    内阁又解散了，战争一触即发。

    这种事情乔正僧一早就料到了。北京这么乱，迟早要打一仗，打完了局势才能明朗起来。所以他们的手脚也放不开，只能小打小闹的搞。

    开矿加冶炼，投入大，风险也大。

    乔正僧有一次问杨满，“你觉得失望么？”

    “我没有什么，关键是你……”

    “很多事情，明明很想，也可以去做……是我太懦弱了。”

    “你怕什么？”

    “我怕……应该是怕失败吧。”

    从来没有失败过，却如此害怕失败，人生的枷锁未免太重。杨满不能同意乔正僧，但他理解他。

    仗打起来了，就挨着天津。不过城里的人，至少有钱人还不慌，躲进租界里照样玩乐。倒是紫禁城里的皇帝让人放心不下，皇亲国戚和遗老们都在议论纷纷，怕新政府毁了优待条件。

    “这样打来打去的真没意思，不如让皇上重新执政，你说呢廖先生？”成王府的贝子爷岚熙在上妆的间隙，对廖枯人发表政见。

    这次算是回礼，乔正僧在他跑马场道的大宅子里宴请大家。天津城里有头有脸的都来了，照旧还是要办堂会票友联唱。这就是满人八旗们，外面闹的再凶也挡不住他们一唱方休。

    “说的对。”廖枯人认真的敷衍，随手递上一支笔供对方勾脸。

    “可惜皇上现在手上没兵了。”岚熙不无遗憾的叹气。

    廖枯人不想接这个茬，打个哈欠，拍拍屁股走了。乔正僧立刻凑上前，拿出刚做好的头面来献宝。头面的手工精细，顶上硕大的金珠更是价值不菲。但乔正僧却故意轻描淡写，“贝子爷今天用这个吧，换个新鲜。”

    岚熙倒也矜持，淡淡的说，“谢谢乔先生，放哪儿吧。”

    上流社会，拼的就是一个不动声色。

    乔正僧明白，眼下他是比不过廖枯人的。廖枯人手上有兵，脚下有地盘，而他，不过是个生意人。可情场上这算什么呢，廖枯人疯了才会帮皇上复辟。

    岚熙扮好了就候着，他的戏是好戏，要压轴。

    乔正僧吩咐杨满，要他端碗茶给贝子爷润桑。杨满去了，碰了一鼻子灰回来。他们两个都是南方人，不爱京戏，也不懂这里头的规矩。

    “原来唱戏的上台前不喝水，要留着台上饮场的。”杨满今天不太驯服，话里带了一丝丝不快。

    可乔正僧听了心里一动。照理讲，杨满的官话说的很标准了，可就是去不了软糯的吴音底子。今天咿咿呀的腔调充斥耳边，听杨满说话简直是种享受。

    “小满儿，我记得你也会唱曲子，能不能来一段？”

    “那我上台唱？”

    “别闹。”

    岚熙贝子的白蛇传，博了个满堂彩。乔正僧亦大声叫好，可就连廖枯人也怀疑，他到底能不能听出这其中的好来。

    岚熙在台上的时候，吴丽环凑到杨满身边。她今天是跟着江大少来的。江敬水是真正的棉纱大王，众所周知，他的大公子江何戈正在猛追津城名媛吴丽环。

    吴丽环盯着台上的白素贞，又转过来看杨满，忽然说，“你有没有发现？你们俩有点像……”

    这时乔正僧捧了个紫砂小壶上台，供贝子爷饮场。东道亲自出马，给足了岚熙面子。白娘子高兴起来，放下青衣端庄稳持的姿态，含情脉脉的看了乔正僧一眼。

    杨满转身往外走，鼻子酸起来，措手不及打了个喷嚏。正眼泛泪花的时候，有人递上一块棉帕，他也不管三七二十一了，拿过来就擦。擦完了才看到廖枯人，正似笑非笑的站在他跟前。

    杨满有点不好意思，“这