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    ，家里暖风也一直保持在二十几度。

    学校里的每一堂课都有同步录像，用学号登录remote class平台就可以看到自己本学期选的那几门课的视频。陶郁养伤期间落下的课都补上了，没耽误期末考试。然而最让他担心的是污水厂的项目，按照计划冬天这轮采样又该开始了。以他现在的身体状况，光是搬着那个三十斤的空气采样箱爬楼都很费劲，更别说还有其它设备。夏天的时候还有两个帮手，可骆丰寒假回台湾了，另外那位陶郁不敢招惹，自从上次把常徊从她家带走，anne见到他就没有好脸色。

    和老安德鲁商量后，陶郁从低一级的学弟里找了个硕士，也是中国留学生，叫宋辛鸣，本科毕业就过来了，没有工作经验，但人挺热情，陶郁对他印象不错。

    从宋辛鸣的角度，作为一个毫不起眼的小硕能有机会参与项目，简直是被馅饼砸了，压根儿没想过还有报酬。中国留学生受国内招工市场的影响，觉得有个实践机会不给钱白干都乐意，纯为混经验。但美国人不这么想，找你干活自然要给你工钱。你不要钱？是不是这活干不了？要干不了别浪费时间浪费资源，还是找能干的人。宋辛鸣不知道自己这“中国特色”差点让老安德鲁换了人，还是陶郁替他解释了，老头才同意留下试试，工资按照伊利诺伊州最低时薪计。陶郁心想这傻师弟一谦让，工资少了三分之一，按老头本来的预算肯定是比最低时薪要高的，当然这事他没跟宋辛鸣讲，免得打击对方积极性。

    双方都同意后，老安德鲁作为负责人和宋辛鸣签了合同，同时要求宋签了污水厂的保密协议——在未经允许的情况下，任何参与项目的人不得泄露任何相关数据和信息。

    老安德鲁坚持签合同的时候，陶郁心里对美国人的教条有些不以为然，不过一个月的“临时工”而已，干完活开张支票就是了，哪用这么麻烦。那时他没有想到，几个月后正是这份合同和保密协议起了大作用。

    圣诞节前一天，常征起床的时候，陶郁正在客厅里看头天没来得及拆的信，信用卡广告，天然气电费账单，几张朋友寄来的贺卡，还有一封来自“u.s. navy”训练营的信。（注：a和v中间本来没有符号，但不加个符号就口口了，各位懂的。）

    常徊已经在训练营里待了一个月，和国内的新兵集训一样，这边也不允许用手机，只有礼拜天可以打一个不超过三分钟的电话。那小子散漫惯了，这次大概憋的够呛，不得已只能回归到原始的联系方式。常徊的中文水平还不如他哥，信自然是用英文写的。和前几封一样，开头又抱怨了一通训练辛苦、队友是猪、教官是怪物，然后开始自夸现在身材健美肌肉有型特别扛揍云云，可惜不能用手机，只能等训练结束离开基地再给他们发玉照。

    常征站在陶郁身后，看到这忍不住笑道：“以后打架要揍不动这小子了！”

    常徊信里讲下一周他们要做职业选择，决定以后从事什么工种，新兵训练结束后会被送到基地参加专门培训。常小弟还在犹豫，没做出最后决定。

    “美国军队这么人性化？”陶郁惊奇道，“还可以自己选择工种，不是哪缺人补哪吗？”

    常征说：“军人也是职业的一种，就像工程师、医生一样。除了战斗工种，军队还有很多职业可以选择，比如常徊在海军，可以选择做导航、机械维护、操作核动力潜艇或者飞机，或者更外围一些的做媒体报道、信息支持，甚至可以选择做神职人员。这个选择和他们入伍笔试成绩相关，对战斗人员分数要求一般比较低，分数越高可以选择的高技术含量的职业越多。”

    “军队还有神职人员？”陶郁莫名其妙联想到穿僧袍的大和尚，战争结束给亡者念经超度什么的，莫非美军也搞这一套？

    常征解释说：“很多军人也是教徒，当他们的信仰和从事的工作发生冲突，尤其是那些战斗人员，随军牧师会帮助他们，减轻他们精神上的痛苦。”

    陶郁以前没接触过美国军人，和国内相比，这边的理念给他新奇的感觉。同时他也有些担心常徊，美国人不讲韬光养晦，在这个国家当兵随时有上战场的可能。

    “你弟不会选择战斗职业吧？”

    “他的入伍考试分数很高，上周末他给家里打过电话，听我妈说他想上潜艇，但是他教官建议他做飞机塔台控制。”

    “飞机塔台控制？”陶郁纳闷儿地问，“他去的不是海军吗？”

    “航母……”常征在洗手间含着牙刷呜噜道。

    “什么？”

    常征没再答话，洗漱完坐到餐桌边，才一边吃早饭一边解释说：“海军是进行远征作战的主要力量，有陆战队也有航空队，航母开出去就是一个移动基地，飞机在航母上起降跟陆地上一样，也需要塔台指挥，常徊的教官就是建议他做这个。不要以为这个工作简单，它对入伍分数的要求是最高的。”

    陶郁对美国航母的心情比较复杂，不同立场的人对它有爱有恨。在国内时他听过愤青们叫嚣“击沉美国航母才能解决南海危机”，想想可笑，人家的航母又不是只有一艘，又不是沉了就造不出来。没有这个大家伙，远海任务都是浮云。

    回到常徊职业选择的问题上，陶郁这个人好了伤疤忘了疼，他已经忘了常小弟从前的顽劣，也忘了自己吃喝拉撒都靠管子的痛苦，眼下他只记得常徊去当兵有自己的关系，很怕他选择危险的战斗工种。越想越担心常徊热血小青年想上战场，万一被送到阿富汗伊拉克，出了什么意外他得自责死。想到这，陶郁找了纸笔开始回信。

    “你今天还出门吗？”常征问。

    陶郁头也没抬地说：“上午去看mary，今天她店里客人多，给她帮帮忙。”

    mary是陶郁以前打工那家礼品店的店主，北京人，很照顾他。后来虽然不在那干了，也一直没断了联系。

    常征回想起来：“去年的今天你还在给她打工，后来咱们去了sears tower ，今年还想再去吗？”

    陶郁心里一动，他总觉得早上起床时想起什么事，后来被常徊的信一打岔给忘了。常征这么一提他又记起来，明天是他们在一起一周年的日子。看了看常征，对方表情如常，似乎没意识到。

    “看你几点下班吧。”陶郁故作不在意道，“晚了就关门了。”

    “下班前给你电话。”常征背起包上班去了。

    第三十一章

    这一年圣诞节前夕，mary店里