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    了不少衣物模样的纸片，焚于太后灵前。

    不出一月，越三身体强壮起来，且机智过人，再未生病。

    所谓盛极必衰，许真是越国国运衰败，越王人至中年，性情大变。昏庸残暴，沉迷美色。

    越王喜乐。某日微服私访，遇到了一个弹小曲儿的卖唱姑娘，琵琶声弦弦情浓，黄鹂音字字哀怨，放佛周身一切都不重要了，只剩下她的低眉信手，配一曲绿池，波纹涟漪几许，黄叶飘飘散落，一舟孤寂冷清，无拘无束地流荡。越王看了一眼，便再也移不开，直直吸了过去。回宫便让人去把她找了来，共度一晚更是直接封了美人。

    美人混迹市井，早不是什么干净的姑娘。当初见着个青衣华服的老爷，见他是个有钱人便蓄意讨好，不曾想居然是越国皇帝，这下真是一步登天，使尽了法子讨他欢心，排除异己。

    说到这世间缘分，真也是奇怪。美人不算绝美，却能让越王倾心。越王不是不知她卑劣，却总是软得下心放纵。偏偏在那个时间遇见了那样一个人，便丢得自己也不像自己了。

    越王有了美人之后，便无心国政。夜夜笙歌，天天翘班，仅有的几次来，也是提拔一下爱人的亲戚旧眷，保释一下犯错的亲戚旧眷，打压一下弹劾的文武百官。

    一时之间，朝堂上官员共齐一心，各式花样弹劾法飘上了皇上的书桌。他们以为越王贤任聪慧，善纳正言，必会明白他们的苦心，将那狐媚打入冷宫。却不知这次越王陷得失了心智，台上的那些奏折一字未看，转了个圈，跑到了国舅鹤国年的手里。

    自此，越国有名的谋逆案翻开了序幕，大大小小斩了五十多个官员，流放的三十多，降职的三十多，不名失踪的三十多，短短时间旧去新来，朝廷半数以上的官位被换了个人，皇帝还是沉迷温柔乡，豪不过问。不久之后，美人又被提拔为贵妃。

    从这之后，越国迅速衰败，短短几年便成了外实中空。官商勾结，贪污成风，整个朝堂乌烟瘴气。

    越国三殿下，乃先皇后所生，为人善，颇有才华，广负盛名。本已立为太子。与贵妃素来不合，同国舅积怨已深。

    前些年，同陈淮慎一战中，因公主私开城门，引来启兵入城，西部要塞失守。罪责担在越三身上，废储，流放。

    去年，鹤国年代帝命宣旨盖王像，望各地献宝，课税翻了近乎一倍，边城出了不少乱子。曹静仁忍无可忍，班师回朝，刺杀鹤国年，被手下出卖，抓个正着。

    曹静仁怒吼道：“你才老男人！你特娘的永远都是老男人！”

    陈淮慎：“不然你想怎么样？”

    曹静仁屏着呼吸，然后坚定而阴狠地说道：“杀鹤国年。”

    陈淮慎实在不是想打击他，只是现实残酷，得和他阐明：“人为刀俎，你为鱼肉，躲都来不及，你想怎么杀？要真是这么容易，他早死不知多少次了。”

    曹静仁嘁了一声，咬牙道：“他身边有许多高手，都是他从江湖上请来的。上次我是行踪泄露，又草率轻敌，计划才失败了。”

    陈淮慎一脸认真，训斥道：“你必须承认，即使没人泄密，你照样杀不了他。因为你太冲动，太不计后果。现在有人不顾生死救了你，你却还想着回去送死吗？”

    曹静仁沉吟片刻：“确实枉费三殿下救我一命，可惜我命卑贱，唯为道死，方值一活，辜负了他的好意。”

    杨济开口道：“不可能是他救的你。劫狱需要计划，谋策，他被流放在外，根本没精力，也没时间去救你。”

    曹静仁疑惑道：“那会是谁？”

    陈淮慎没好气道：“不重要了，反正你都自己死回来了。”

    杨济将手揣进袖子里，一副神神在在的模样：“走一步，看一步，但你千万别急。”

    曹静仁两眼放光，哆嗦着唇激动问道：“你们真的愿意帮我？”

    杨济淡定道：“你想多了。”

    曹静仁：……

    杨济：“不过你不能再躲在这儿，行踪可疑，早晚会被鹤国年的鹰犬发现，你得找个他意想不到的地方。”

    曹静仁：“我也有想过，只是……”

    陈淮慎摸着下巴道：“如果是我，就找个他爱妾的别院，偷溜进去，料他抓破脑袋都想不到贼人这样大胆，实在杀不了他，给他戴顶绿帽子心里也觉得爽快。”

    两人齐齐看向他。

    陈淮慎：“……我只是开玩笑的。”

    陈淮慎：“……我真的是开玩笑的！”

    陈淮慎颤颤巍巍道：“……你们不会真想这么干吧？”

    ☆、美人

    曹静仁兴致勃勃怂恿道：“快，让三殿下的人去查一查。”

    陈淮慎一愣：“查什么？”

    曹静仁：“当然是鹤国年的小妾了！”

    陈淮慎又是一愣：“你怎么就觉得我能支使的了越三的人？”想了想又说：“不，你怎么就觉得我能找到越三的人。”

    曹静仁张大了嘴，一副惊掉了魂的模样。随后说：“将你们那扇坠挂在门外，不出小半天，就会有人来找了。”

    陈淮慎将信将疑地看着他，然后跑出去挂了起来。

    曹静仁真是个奇人，不出小半天，果然有人来……偷走了它。

    曹静仁从陈淮慎背后踢了一脚，后者被踹得踉跄了两步，暗骂一声，然后飞快去追赶小贼。一个虎扑压了上去，制住小贼的双手，大声喝道：“你为何拿这扇坠？”

    话音未落，身后一侧楼墙上跳出一个黑衣人，伸展双臂飞了下来。身形矫健，轻功卓越。之前几人埋伏在外面，陈淮慎竟一点也没发现。现在突然袭来，陈淮慎感受到身后的动静，调动耳朵去听，却也判断不出有几人。

    陈淮慎转头去看，三个黑色劲装的黑衣人，从三个方向攻来，城墙上最先跳下来的一个，左侧胡同里的一个，守在另一侧街口处的一个。陈淮慎脑海中迅速根据三人的速度和力度预测出他逃跑的可能性。然后……他乖乖不动了。

    黑衣人伸手成爪，足尖一点，一个轻跳，然后……一个接着一个虎扑压了上来，制住陈淮慎，厉声问道：“你为何有这扇坠？”

    陈淮慎：“……”

    被压在最下面那人呕出一口老血，颤颤巍巍道：“我只是随便拿的……”

    陈淮慎痛心疾首道：“起先我也只是随便拿拿的。”

    曹静仁从门缝里探出一个头来，瞠目结舌的表情配上乱糟糟的鸡窝头，扒拉着门框沉默了。

    众黑衣人凝视了许久，看清他的脸，也是一副瞠目结舌的表情，慢慢松开了手。

    陈淮慎得了自由，伸手去将地上的倒霉蛋提了起来，拍拍他的衣领，意味深长教育道：“路不拾遗，是对自己好。记住了吗？”