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    率，似乎根本不担心对方是否跟得上。

    许衡赌着一口气，坚决不像上次在甲板上那样，宁可小跑着被遛，也没有开口让他慢下来的意思。

    两人就这样一个走、一个追，很快便出了港口区。

    九月的新加坡依然天气闷热，尽管城市里的绿化率很高，许衡还是被热出了一身的汗。

    好在王航带着她走了没多远，便进入一条蜿蜒小巷，曲曲折折直通山顶，沿街有很多旧式的骑楼。

    许衡替客户办理过移民手续，知道新加坡的房价有多高。这种房子被称为“店屋”，顾名思义便是前店后屋的意思。

    尽管从正面看起来，它们大都四五米见宽，可入内之后则别有洞天：一家店屋的深度至少是宽度的三四倍，直通后巷。屋内分割为楼梯、房间、走廊、厨房、厕所，中部还会留下天井。天井中养几盆花草，配一张茶几，很有“大隐隐于市”的意味。

    当年华人下南洋，辛苦赚钱之后的第一件事都是买地盖房。能有这样一间祖屋，不仅意味着安身立命的开始，更是家族事业的起点。

    许衡一边走一边打量着四周的房屋，脚步也不由得放缓了——这些“店屋”早已不是商业街，明显是属于大家族的住宅区——独门独栋带小院，住在里面的人起码要千万身家起跳。

    不远处，王航在一所挂着“黄宅”匾额的宅院前站定，回身冲她点了点头。

    “到了。”

    许衡气喘吁吁，既犹豫又疑惑地问：“到哪儿了？”

    他不着痕迹地勾起唇角，理所当然道：“吃饭的地方。”

    随即抬手按响了门铃。

    一个扎着羊角辫，肤色略黑的小姑娘蹦蹦跳跳地从屋子里出来，看到栅栏外的王航时，明显眼睛一亮：“二叔！”

    她的口音很怪，听起来有些刻意的咬文嚼字。许衡还没猜出这个十一二岁的女孩子的身份，便见她回头朝屋里招呼：“爷爷、奶奶、爸爸、妈妈、姑姑、姑父、小欢、小振，二叔来了！”

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    一连串的人称听得许衡头皮发麻，却见王航伸手便将小姑娘托过头顶，一边转圈一边抛举，将她逗得咯咯乱笑。

    严肃惯了的王船长显然也很高兴，与屋里涌出来的众人一一打过招呼，再将许衡推至他们面前介绍道：“许律师，这次跟船出海考察的。我带她过来蹭顿饭。”

    看上去与父母同辈的一对老夫妻；相貌与王航相似，身材却更加壮硕的中年男子及其夫人；气质温润的学者夫妻；两男一女三个孩子——这样热闹的一大家子凑在屋里，似乎就是等着他们一起吃饭。

    许衡被眼前的阵势吓到了。

    扎着羊角辫的小姑娘叫乐乐，和双胞胎弟弟小欢同是这家长子所出。年龄最小的小振只有十岁，是那对学者夫妇的独生子。

    王航管老夫妻叫叔叔婶婶，管中年夫妻叫哥嫂，管小振的父母叫姐姐姐夫。若是不考虑他与众人口音的差异，仅凭五官和肤色辨认，确实看着就是一家人。

    许衡在沙发上坐着，任由三个小家伙围住，叽叽喳喳地说个不停。

    “auntie，你也是从中国来的吗？”性格开朗的乐乐首先发问。

    还没等她点头，小欢立刻打断道：“这还用问吗？她长得这么白。”

    “黄欢，你很烦耶，我又没有问你。”

    “黄乐，你很烦耶，”当弟弟的模仿姐姐口气道，“问问题都不动脑子的吗？”

    许衡怕两个小家伙吵起来，连忙插嘴：“我是从中国来的，坐你们二叔开的船。”

    “哇……”还没有褪去婴儿肥的小振满脸向往：“是那种特别大特别大的船吗？我们家也有哦，妈妈说长大了就让我开。”

    “做梦！”黄欢正是嫌死狗的年纪，凡事半懂不懂地都要插句嘴，“你这个矮冬瓜，连舵柄都摸不到，怎么可能让你开船！”

    “黄乐，再这样欺负小振，我就去告诉妈妈！”扎着羊角辫的黄乐叉腰站起，满脸小大人的模样。

    保养得宜的中年美妇弯下腰，摸了摸一双儿女的头：“谁又做坏事了？”

    三个小家伙笑闹着一哄而散，很快便不见了踪影。

    许衡早已起身，却不知该如何称呼对方，只好随着王航叫了声“大嫂”。

    客厅的另一边，黄家人正陪着有说有笑，王船长俨然忘了自己带来的人，根本没打算过来解围。

    美妇的目光在许衡身上逡巡几次，眉眼里都含着笑意：“孩子们不懂事，如有冒犯，请许小姐不要介意。”

    这种不正式却又明显讲究的大户人家做派，纵是许衡当了律师多年，也未曾有过体验。海外华人没有经历文化浩劫，很多传统保留得很完整，比起国内的那些暴发户来说，更是有礼有节不失分寸。

    站在这样的人面前，她简直不知道手脚该往哪里摆。

    “随意吧，随意。”美妇看出她的拘谨，也没有等着回话，而是身形款款地坐在了沙发的另一端，“许小姐哪里人？”

    对方的声音很柔和，遣词造句也非常温婉，聊起天来一点也没有压力，反倒能让初次见面的人感觉到舒适惬意。

    正因如此，许衡在不知不觉中便将自己的生辰籍贯、知识背景、工作经历一股脑儿地说了出来；相应的，也知道了这家人与王航的关系：

    早年间，南洋跑船是条谋生的好出路。

    那时候的航海技术没有如今这么先进，风险更是大得难以想象。为了防止船员们一去不复还，大部分人家都会提前给儿子说门亲事，既延续了香火，也解决了后顾之忧。

    待到王航爷爷第一次上船前，照例摆了酒席娶了媳妇，而后便义无反顾地出了海。

    国内□□势波动大，出了港的船很多就再没有回来，王航的爷爷奶奶也不例外——男的在新加坡入赘，女的则生下“遗腹子”独自抚养成人——后者便是王航的父亲。

    在黄家长媳的娓娓道来中，华人移民的多年奋斗经历被浓缩成一幅画，充斥于许衡的脑海里，历历在目。其中有人间聚散的悲欢，也有白手起家的艰辛，更有时光荏苒不复曾经的唏嘘感慨。

    如果不