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    被擦伤，遭受了这一切折磨之後，她想哭出来，因为受到了令人发疯的侮辱；她有许多年没有被这样糟蹋过了。但她不敢哭，如果哭了，那就等於是认输了，没有正式开始就认输了，在卡桑德拉还未受到一次考验之前就输了；这一想法使她控制住了自己。

    终於，男爵见她一滴不漏地咽了下去，很满意。他让彼得松开她的头部，他亲自把她的头放回原位，若有所思地瞧了她一会儿，按着，伸手摘掉蒙眼的布。

    凯蒂亚抬头注视着他，有一会儿仍什麽也看不见。眨眨眼，重新适应亮光。但男爵知道，到底有了这麽一次他让她的深深的绿眼睛里有了一丝害怕，他得意地朝她挑了挑眉头。

    「或许，你会记住了，下一次经允许你才可以碰人，对吧？」

    凯蒂正想向他承诺她会等到他的允许，发誓再也不违抗他了，这是他前些年一直要求的内容；但她的第六感觉告诉她∶现在规则不同了。「或许吧。」她冷冷地答道，而他报之以欣赏的眼神，然後走开了，从她的视线中消失了。

    「帮她脱去那套残装，扶她进冼澡间。」他简单地吩咐道∶「她在吃晚饭前需要休息。」

    「我能自己来，」当彼得走近她时她严肃地说。男仆退了回去，看看男爵有何指示。

    男爵冷漠地耸耸肩，「就随她去。皮埃尔，你该走了。我希望你不因加班而指望额外付报酬吧。」

    按摩师摇摇头，几乎不相信他看到的一切。他激动地想到，晚上朋友们相见时，该有故事讲给他们听了。「那就好！」男爵高兴地接着说∶「而且，我自然不希望有一句话从你嘴里漏出来。」

    「当然不会！」皮埃尔热情地撒了个谎。

    男爵微笑着，看着他走出门去。他赶紧拿起话筒低声对着话筒说。「要保证按摩师今晚到不了家。」

    凯蒂亚终於设法脱去了绷套，最後坐进了深深的贝壳状的浴缸里。双手由上往下抚摸着被擦伤的乳房，又碰触下边的腿裆，那地方的肉特别嫩，她一阵颤抖，高兴地灵魂深处的全部秘密。底埃特的世界是黑暗的，古怪的，是她觉得唯一合适於她的居所。她怀疑在汉特斯普以外的地方她能否存在。

    第三章

    卡桑德拉一走进餐厅的橡木门注意到的第一件事就是热。这是五月下旬的一个非常温暖的日子。她从凯蒂亚那里得知这家里有冷气，原以为可以轻轻松松吃个凉爽的晚餐。事实上这个屋子里热得像蒸笼；厚厚的墨绿色的窗邪亚逍碌囊股关在外面，留着一屋子白天的闷热，走向长餐桌时，她竟发现壁炉里还生着火，让她大吃一惊。

    凯蒂亚已经在桌边就坐了。她身着一件湖蓝色天鹅绒，坦肩、领圈缀花边的裙装，脖子上的宝石项炼在桌子中间的烛光映照下，熠熠生辉。她淡黄色的金发高高地盘在头顶，她的肤色是化了很大代价晒出来的致瑰色，使得卡桑德拉相比之下显得苍白。

    「多麽漂亮的衣服哇，」凯蒂亚甜甜地跟她打招呼说。

    本来卡桑德拉觉得她身着的这一件还不错，淡粉红色、贴身齐腿肚的丝质百褶裙，与凯蒂亚的衣饰一比，她就确实觉得自己像个长得过快的孩子穿着出席晚会的外套。

    「这颜色挺迷人的，」凯蒂亚又说，「粉红挺衬皮肤，这颜色让你显得红润些。」

    「这里真热，」卡桑德拉试探着说。

    凯蒂亚微笑着说，「我知道，底埃特就喜欢这样行事。」

    「喜欢怎样？」卡桑德拉迷惑了。

    「出人意料，天热他非要生火不可，天冷他又要开窗，关掉热源。他的心思就是想约束人的身体。他认为意识可以控制一切。今晚上我们得认为凉快，那麽我们就会觉得凉快。你是不是觉得这种观点令人钦佩？」

    「不可能，我的意思是，凉就是凉，热就是热。」

    「可能是我没解释清楚，我恐怕我真是太笨了，一点没脑子，那不是底埃特的观点！」她呵呵一笑。

    「我可以随便坐那里吗？」卡桑德拉问。

    「你坐那里，背对火炉。」

    卡桑德拉坐了下来，直觉得热焰腾腾。她从手袋里抽出一方小手绢，拍拍了上唇渗出来的汗滴，想是在做恶梦。

    「你怎麽不请卡桑德拉喝点，」男爵踏进房门，对凯蒂亚如是说。他拉拉衬衫的袖烤火，「她会认为你是多麽糟糕的女主人哪，凯蒂亚？」

    凯蒂亚匆促走向茶柜，男爵拉起卡桑德拉的左手在嘴吧靠了靠，用他的嘴唇碰

    碰她的手臂，这种极轻微的接触，在她的手臂上漾起快乐的小振动，她几乎突然地抽出她的手。

    「孩子们怎麽样？」他继续平稳地说，「我相信她们不会给你添什麽麻烦吧？」

    「她们都守规矩。海伦娜不想吃米粉布丁，她似乎想要炒冰，但除了那┅┅」

    「我时常改变食谱，」男爵解释说，他看着凯蒂亚递给卡桑德拉一大杯葡萄酒。

    「我认为生活出奇不意是相当有趣的。」

    「只有在这些惊奇让人们愉快时，」卡桑德拉乾巴巴地接腔，她把一杯葡萄酒一饮而尽，因为她渴极了。

    男爵看着她头颈一顿，把一杯酒灌了下去，他的眼眯起，手指轻弹桌面。凯蒂亚伸过手去盖住他的，以平息他的激动。

    「但是生活有太多的不能令人愉快的惊奇，对於孩子最好也要让他们及早地面对失望，你不同意吗？」他问。

    「不一定。童年是珍贵的，正如你所说生活或许会艰难，但，你如果有个安全的开始，一旦长大了，应付生活就容易得多。」

    男爵倾身向桌子，加满她的杯子，「打铪叫露兹开饭，凯蒂亚。我恐怕不能同意你的观点，卡桑德拉，结识不同的人是件事，不是吗？教他们知道有不同的看待生活的方法。」

    「是我教你，还是你教我？」卡桑德拉问，她又惊讶自己竟有勇气反驳他，认识到这一点她该喝酒喝得更慢些。

    「我的好小姐，我们彼此教会对方！酒，露兹，多麽完美啊。」

    卡桑德拉想吃片瓜或者起泡的冰淇淋之类的东西，一碗热气腾腾油腻腻的蔬菜汤她是一点没有胃口，她扫视了一下桌面想找点水。

    「要盐吗？」凯蒂亚问，把银质调味架推给他。

    「我实在是想要喝点水。」

    「不，」男爵简而有力的说，「露兹，再拿点酒来。」

    桌上的蜡烛散出烛香，加上酒气和炭火味，再加上热汤对卡桑德拉来说是够热的了，她觉得她眼睫发涩，背上渗出汗珠，终於她放弃了喝汤的念头，把汤碗推开，男爵朝桌子下首坐着的情妇看了看，他们相视而笑。汤後来是煎牛排，奶油苹果馅饼，卡桑德拉只是毫无食欲地啜了几口，而凯