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    又在江湖中地位卓然，他应该对天下事无所不知。但自父亲死后，他早早担起了一庄琐事，本该四处游历的年纪，就这么被困在了山庄里。

    年近弱冠，萧金卿甚至没有去过京城。若是一般的书香子弟也就算了，偏偏他是江湖人，朋友中这个年纪踏遍漠北、行尽塞外的人不在少数，每每来山庄看望他，都不免拿来取笑一番。

    『天云山庄的庄主萧金卿，见识连个普通的江湖贩子都比不上。』这样的话如果说出去，恐怕没几个人会相信，但却是事实。

    如果没有这次的乌龙赐婚，他要什么时候才能远远地离开山庄一次呢？

    这么一想，萧金卿竟觉得包袱里的那道明黄圣旨也变得十分可爱了。

    正在萧金卿胡思乱想的时候，就在他面前不远处，一件奇怪的事情忽然吸引了他的目光——客栈后院的墙头阴暗处，突然出现了一个黑色的影子。

    习武之人的警觉让萧金卿下意识转身从圆桌上抓起了自己的佩剑，他回到窗前，藏身在一扇窗格的后面。那黑影先是一小团，慢慢在墙头蠕动了几下，忽然暴涨出一鼓。

    这晚的月色实在是太暗了，萧金卿却凭着武者的眼力分辨出那是一个人影。

    人影突然扑通从墙头上跳了进来，萧金卿不再多想，也提剑从窗口悄悄跃了出去，他甚至没有惊动就睡在隔壁房间的手下。

    后院里从楼上虽然看不甚分明，但并不如萧金卿起先料想的那样黑暗，起码他现在藏身在一棵树上，就明明白白下面的情况：

    那黑影原是个脏兮兮的少年，一身褴褛不堪的粗麻布裳，全靠身上那条打了几个死结由不同颜色布条拼接起来的腰带，才勉强没从腰间散落；裤腿一长一短，破碎不堪的裤缘大概是某只野狗的杰作；一双过大的破布鞋趿拉在他的脚下，脚踝已经冻得又红又肿，也难怪他在不停吸溜鼻涕。

    院子里原来有一小片萝卜田，萧金卿方才见他从墙角爬起来，慌张察看了四周，然后就直接跑到了这棵树下捣鼓起来。他猜测这少年大概是附近饿坏了的小乞丐，经常来此处偷萝卜填肚，今夜不巧被自己遇到。

    那少年拔了萝卜出来也不等洗，在脏泥一片的衣襟上蹭了蹭，就直接往嘴里塞了进去。

    萧金卿见他这副模样，忍不住在树上开了口，「小兄弟，你吃这几个萝卜，能挨得过一夜么？」

    萧金卿说完从树上纵身跳落在目瞪口呆的少年面前，他惊奇地发现这个满脸脏黑的少年，居然有一双灿如星辰的乌亮大眼。

    少年愣了半晌，回过神来一跳三尺高，「你、你……你从哪里出来的？」

    萧金卿竖起一根手指朝上指了指，微微一笑，「上面啊。」

    「深更半夜的你不睡觉，跑树上去做什么？」少年一面说着一面四处张望，大概在估计自己逃跑的可能性有多少。

    萧金卿笑问，「做贼的又不是我，为什么是你问东问西？」

    少年立刻涨红了脸，大声反驳道：「谁说我是贼，我是半夜睡不着出来遛弯的！」

    萧金卿一怔之后大笑不止，他的心情很久没有这么好了，「呵呵，我第一次听说有睡不着遛弯遛到别人家后院的，受教受教。」

    少年不肯睬他，转身要离开，只听萧金卿又说：「咦？那你怀里现在揣着的萝卜，难道也是从自己家里带出来？」

    见少年慌张扔掉萝卜，萧金卿更是得寸进尺，他几步追到少年身前，伸手拉起少年满是泥泞的手掌，「啊呀呀，散步散到满手泥，小兄弟你难道是用手走路的？」

    「你、你管我！」少年明显有些底气不足。

    眼前这个笨小偷真是太可爱了，萧金卿的玩心顿起，「小兄弟，你不会是第一次被人拿住吧？」

    少年被他逼退到了墙角，眼巴巴看着墙头不能翻，不由得又惊又怒，「你到底要怎么样！我不过就是拿了客栈几个萝卜，又不是偷了你家的鸡。」

    萧金卿微笑着用剑鞘拨弄地上的萝卜，饶有兴趣地说道：「啊呀，你终于肯承认自己是小偷了。没见过这么凶的贼，不怕我拉你去见官？」

    「你、你这个人怎么……」少年的脸色红了又白，忽然嘴一瘪哭了起来，「你要抓我去挨打也行，反正我已经三天没吃东西了……死在哪里都是死，呜呜呜……」

    萧金卿没想到他这么容易就哭了，他本就没有恶意，这下子也手足无措起来，「喂，你别哭，别人还以为我在欺负你呢！」

    少年索性坐在地上，哇哇大哭起来，「偷几个萝卜就要被打死，我真命苦啊，呜呜呜……」

    萧金卿见他哗哗流出的眼泪把一张小脸彻底糊成大花猫，也不知道是出于怜悯还是受不了少年的哭泣，只好开口哄他：「你起来吧，地上又脏又湿的。」

    少年抬眼看看他，又哭道：「我不起来，起来你就拉我去官府了……呜呜，我好可怜……」

    「行啦，你不要哭了！」萧金卿无可奈何，简直是讨好一般半弯下腰来，「是我不好，我带你去填饱肚子好不好？」

    少年半抬起头，「真的？」

    萧金卿微微笑了，「我何必骗你。」

    「我跟你去！」少年先是被他吓了个半死，接着又哭了个淅沥哗啦，肚子里先前塞下的几根萝卜早就折腾空了，一听萧金卿说要给他吃饭，哪还管送不送官，立刻破涕为笑。

    萧金卿硬着头皮去拉少年的手，边往前院走边说：「不过你这个样子，还是先洗个澡换件衣服，不然没饿死倒要先冻死了。」

    「只有听说饿死的，没有听说脏死的，真麻烦！」少年在他身后嘟嘟囔囔，脚下却还是不争气地紧跟着萧金卿，生怕到嘴的鸭子飞掉了。

    后院里这么又哭又闹，楼上的侍卫们已经穿戴整齐到了大堂，刚要出去就见萧金卿拉着个半大不小的男孩黑灯瞎火地从外面进来。

    「客倌，出什么事了？」掌柜的过来了，「这孩子是……？」

    萧金卿感觉到少年往自己身后躲了一躲，知道他还是怕，就轻轻捏了捏他的手心以示安抚。少年会过意来，大着胆子朝他回了一笑，灯光下一双眸子愈发璀璨流萤了。

    「该休息的都去休息吧，我这里没什么事情。」侍卫们见庄主都这么说了，也不敢多问什么。

    萧金卿转身对掌柜吩咐：「麻烦你招呼人给我烧几桶水，再给我准备一桌酒菜，都送到我房里来，越快越好。」他注意到少年偷偷咽了一口口水，又补充这：「有什么干粮点心的，先拿一盘子过来。」

    刚进房门，少年就松开萧金卿的手，一步扑到圆桌边拿起茶壶往嘴里灌，边灌边嚷：「辣死我了，这萝卜地里怎么有辣椒，真倒楣……」

    萧金卿听到这话，本来好笑，