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    谁也不说话，在他身旁的人都低下了眼睛，庭园里所有等人都清楚这场战争只是事情的开始，他的死对头对卡西姆的凌辱还在后头呢。

    卡西姆的随行人员已经飞奔出了城，马蹄在碎石路面上发出得得的声响。

    他们到哈曼德的据点必须绕路走，因为马及马车不能乘船前往。

    卡西姆身子向后埋在马鞍里，呼吸着凉爽，带着雾气的清晨空气，在沉重的臂铠里面，他勒紧缰绳，头脑里浮现出玛丽塔的身影。它就像黑暗内心里的一盏灯。她白嫩、可爱的面孔是他战胜一切困难的法宝。

    ‘决不要害怕，我的爱人啊！我就要去救你们二个人，’他喘息着，‘我发誓，无论如何，我要把你们夺回来。’

    有那个誓言就足以把他支撑住。让哈曼德去提要求吧。不管是什么，他都会成功地救出玛丽塔和莉拉。他不让自己去考虑失败。

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    加布里把玛丽塔护送到她的住处。

    笔直地站在门两边的警卫，眼睛直瞪瞪地盯着前方，他们训练有素，对主人和快乐奴隶的来来去去视而不见。一会儿以前，一位头发如火焰的威尼斯女人偷偷溜进房间，他们对传来的闷声喊叫和抽噎声感到纳闷和好奇，不过，决不会蠢到去议论和或干涉它，几分钟以后。罗克斯拉纳出来了，妩媚的脸上布满了红晕，眼里闪动着满足的目光。她目不斜视，轻盈地沿着走廊往下走去，拖鞋的高后跟在地砖上发着卡塔、卡塔的声响。警卫们面面相觑，但没有妄加议论。这威尼斯女人一向独断独行，谁惹她不愉快都要遭殃。

    来到玛丽塔的房间门口，加布里把她的手拿起来，放在自己的嘴唇上。

    ‘我必须离开你一会儿，宝贝，哈曼德像平常一样将等着我去见他，给我一天的工作指示。’他弯腰靠近她，低声说，‘我会说我命令你到我房间来的。这样，你就不会因擅自在走廊上走动而受到惩罚。’玛丽塔目送着加布里走开以后，才进入自己的房间，这些天来，她第一次感到心情舒畅。她轻手轻脚地走到房间那一边，看到莉拉脸朝下，成大字形趴在绉乱的床罩上；取笑说：‘还没有起床。’

    她突然发现莉拉正在无声地啜泣，玛丽塔立刻走到她身边，当她在床边跪下时，红色的丝绸外套在她四周慢慢落了下来。

    ‘这是什么？出了什么事？’

    玛丽塔把披散在莉拉俯伏身体上的浓密黑发整理到一边，莉拉裸露的屁股上那一道道血痕、鞭伤印入她的眼睑。莉拉挣扎着坐起来，用手背擦掉眼泪，她转身面对着玛丽塔。玛丽塔不由得倒吸了一口气，莉拉的大腿上同样布满了伤痕，一道长长的血痕歪斜在她乳房最丰满的地方，另一道穿过她的体侧。

    ‘这是谁干的？’玛丽塔厉声问道。

    ‘罗克斯拉纳，’莉拉浑身颤抖，‘她趁我熟睡之际，溜进我的房间，接着就抽打我，我被纠缠在床单里，而她用鞭柄把我按住。我努力躲开她的鞭子，可是她不停地抽打我，最好还是躺着不动，让她发泄完心中的怨气。’玛丽塔义愤填膺。她和莉拉被卡西姆惩罚过很多次。不过，从来没有这样残忍地虐待过她的，罗克斯拉纳一定用尽全身力气挥动鞭子。血痕周围的皮肤已经变色，发紫。虽然没有破，但莉拉伤势不轻。

    ‘她——罗克斯拉纳说这是为了警告你，除非哈曼德有命令，你要远远地离开加布里。你是不是去了那里？我大声喊你救我。’‘噢，莉拉，原谅我，我太自私了。我应该告诉你我去的地芀，可是你睡得那么沈。是的，我去了加布里的房间，因为我无法容忍我们之间有这样的仇恨。

    我走进房间，罗克斯拉纳和她在一起，加布里把她打发走了。但我决不会曾想到她会到这里来，拿你出气。这是我的过错，你因为我而受到了伤害。’莉拉艰难地露出笑容，‘不要责备你自己，我想罗克斯拉纳不需要很多刺激就会大发脾气，看来我们必须谨防她，过去她是这儿特别受宠的人，她讨厌我们来到这里，她说她知道哈曼德已经和我们两个人享受到了肉体快乐，这件事似乎比任何事更便她忿怒！’

    玛丽塔搂住莉拉，把她拉近，‘罗克斯拉纳应该受到教训，我可以肯定，哈曼德对她的行为一无所知。我们会看到他对此事的态度。’莉拉紧紧握住玛丽塔的手说，‘小心点，别鲁莽行事，否则，只会进一步触怒罗克斯拉纳。’玛丽塔没有吭声。她的心里为她的朋友充满了愤怒。她不知道将如何处理这件事。不过，她要让罗克斯拉纳为她清晨的杰作付出代价。

    ‘我要向比希要一名奴隶来渲染那些血痕，’玛丽塔十分老练，‘这些伤痕脏得吓人，让人不快，不过，它们不会留疤痕。现在你躺下来休息，等比希来。

    ’

    莉拉俯伏着身子，玛丽塔轻轻地把床罩拉拖过来给她盖上，露出她那受到酷待的屁股和大腿。一会儿工夫，比希端着食物托盘进来了，并把鼻子放在一张低矮的桌子上。当她看到床上的情景时，惊讶得睁大了眼睛。

    玛丽塔将所发生的一切告诉了这位侍女。比希立刻去拿止痛油。她回来时行色匆匆，轻轻走进房间，眼睛睁得又圆又大，身后跟着一位侍从。

    ‘你们一吃完后，我们将帮你们洗澡、穿衣。要把你打扮得最动人。哈曼德命令你们到他的私人房间去。’

    玛丽塔感到有些紧张，第六感告诉她这次召唤决不同寻常。

    哈曼德的私人房间是城堡顶上的一个圆形房间，那充足的光线从许多弓形玻璃窗中照射进来。彩色聚光灯使铺满地砖的地上斑剥陆离，却使褪色的地毯变得鲜艳明亮。尘埃在日光中翩翩起舞。

    墙面用雕花的木镶板装饰，处处以贴上金箔的绘画作补缀。用帘子遮住的凹室支撑着平台，它的三面被有软垫的大沙发环绕，沙发的面上是织金锦缎，带有流苏的丝绸软垫堆在四周。几个巨大的橱和一只稀有镶花木板箱放在墙壁的四周。

    身著「制服”的玛丽塔和莉拉被领进房间，玛丽塔一身黑衣，而莉拉则为白色，她们成了引人注目的一对，她们