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    入水中，叹了一声：“四弟……”却很多话堵在喉咙口，不知从何说起，最后只有沉默黑脚。

    上回约定了不醉不归，这回少了一个人，他们却依旧喝到酩酊大醉，半夜更深露重时，让守在一旁的护卫服侍着上了马车，昏昏沉沉让他们带回了京城。

    回到宫中，萧珞出来迎接他们。

    贺翎见萧珞神色有异，愣了一下，问道：“怎么了？是不是出什么事了？”

    萧珞叹口气，轻声道：“秦玉姑娘自尽了。”

    “什么？！”贺翡瞪大眼，不可置信。

    “她留了一封书信，说自知犯下的错不可饶恕，连累了父亲与妹妹，决定以死谢罪。”萧珞顿了顿，“其实……恐怕是殉情。”

    贺翡半张着嘴，深吸口气，紧抓着他的手臂急切问道：“什么时候的事？”

    “三日前。”

    贺羿怔怔地原地站了片刻，转身拔腿就跑，出了宫门一路狂奔到安平王府，看着门匾上挂着的白色布幔，听着里面传来的一片哀哭，顿了顿，跨过门槛缓缓走了进去。

    灵柩前，秦鸣山脸色苍白、眼眶凹陷，秦珠早已哭哑了嗓子，两只杏眼红肿得厉害，原本已经渐渐止住了哭声，见到贺翡过来时，愣愣地看着他，再次嚎啕大哭。

    贺翡走过去在她身旁跪下，低声道：“是四弟连累了秦玉姑娘，我是来替四弟道歉的。”

    秦珠抽噎着擦擦泪，摇了摇头：“不用道歉，阿姊心甘情愿的。”

    只是短短一句话，当初刁蛮任性的姑娘却仿佛一夜间长大了，只是这长大的代价着实太沉重，压得人有些喘不过起来。

    贺翡递给她一块帕子，转头看着秦鸣山老泪纵横的脸，想起自己的父亲在四弟灵柩前悲恸的模样，心中一片酸楚。

    他原本以为，争得天下会是一件大喜事，没想到却事与愿违。他以为贺家与别家不一样，可到头来，依旧脱离不了命运的捉弄。天家的悲剧，便是如此么？

    ******

    过了一个月，在御医的精心调理下，贺连胜的身子总算恢复了许多，只是遭受了沉重的打击，气色依旧不怎么好。

    天下江山才刚刚坐稳，有许多事需要料理，容不得他们哀伤。虽然大赦天下，可像周荣这一类人该解决的还是要解决，再加上其他一些大大小小的事务，每日忙得朝中上下头晕眼花。

    过了些日子，贺连胜心绪已经平复了许多，选了一个晴好的日子，将贺翎叫去了御花园。

    贺翎到那里时，看到贺连胜正低头观赏着水塘中的鲤鱼，面色恢复了几分红润，不由欣慰，连忙上前行礼：“儿臣见过父皇！”

    贺连胜抬头，笑了笑，挥挥手屏退身边的人：“翎儿你来了，来我身边坐下。”

    没有外人在时，他们则摒弃各自的身份，依旧是简简单单的父子。

    贺翎连忙在他身边的凳子上坐下，笑道：“爹最近身子看起来好了许多，中原气候也比西北适宜，再好好调养一番，必定能早日痊愈。”

    贺连胜将一碗茶推到他面前，自己则端起另一碗喝了一口，瞥了他一眼道：“你与珞儿，是不是有什么事瞒着我？”

    贺翎愣住：“啊？这话从何说起？”

    “还装。”贺连胜将茶碗放下，抬手在他脑袋上轻轻扇了一掌，“珞儿最近都有些挑食了，你打算瞒我到什么时候？还是以为我老糊涂，看不出来？”

    贺翎觉得贺连胜这一掌扇得没有以往重了，也不知是不是错觉，顿时感觉他老了许多，下意识看看他鬓角的银发，鼻子一酸。

    贺连胜一脸不满：“说话。”

    贺翎这才反应过来他在在说什么，不由哭笑不得：“爹，您误会了，不是有意瞒着，只是前一阵大家心情都不好，便没有急着说出来。长珩这次并不怎么害喜，肚子还不曾显大，我们又每日忙着，就忽略了，最近便没顾得上告诉您。”

    贺连胜这才稍稍满意，又问：“可曾找太医看过？”

    “看过了，一切安好。”

    贺连胜放下心来，点了点头，或许是最近几年很少上战场的缘故，再加上到了京城后经历的种种变故，如今没有外人在场时，他当真如同一个老人，脸上的神色和蔼了许多，笑容也减去几分凌厉，在他手背上拍了拍，低声叹道：“爹老了……”

    贺翎抬眼看着他，不知他为什么忽发感慨。

    贺连胜看着一旁的常青树，道：“爹准备挑个好日子，将皇位传给你。”

    “啊？”贺翎诧异，“怎么突然这么急？”

    贺连胜哈哈笑道：“年纪大了，就该享受天伦之乐，你如今对社稷之事已经得心应手，早早登基为帝，也省得我再操心，往后我就做个清闲的太上皇，逗逗孩子，赏赏花，不好么？”

    贺翎笑了笑：“爹，这些就随您心意了。您在位一日，我们兄弟几人便尽心辅佐一日，您若是倦了，儿子替您分忧也是应当的。”

    贺连胜对他这反应极其满意，眼中含笑，可忽然想到已经不在人世的那个儿子，笑容又添了些苦涩，沉默半晌后，再次露出笑容：“珞儿对贺家可是功不可没，封后大典也需要办得隆重，不能委屈了他。往后有他相助，你们二人同心，大乾朝必会迎来太平盛世。我这老头子可要好好养养身体，一定要亲眼见到那番盛景才能瞑目啊！”

    贺翎听得动容：“爹放心，那日子若来得早，您就多看几十年，若来得晚，横竖您也是个长寿的命，没什么好担心的。”

    贺连胜听得大为开怀，视线一转，见不远处王良功站在长廊下候着，似乎正在犹豫要不要过来打扰。

    王良功如今已经身居丞相之位，不少事务都要经由他手，不过让他在这种时候亲自来跑一趟的，必定不是无足轻重的小事。

    贺连胜冲附近的内侍示意一番，命他将人带过来。

    王良功得了令，恭恭敬敬地上前跪地叩首，呈上一封信函，道：“陛下，北方有消息传来，突利内乱已经趋于稳定，如今敕烈正蠢蠢欲动，恐怕会挑起战事。”

    贺连胜不动声色地挑了挑眉，打开信函仔细看了看，点点头道：“嗯，知道了，你先下去吧。”

    “是。”

    待王良功离开后，贺连胜把信函交到贺翎手中，笑道：“珞儿真是有先见之明，亏得他的计谋，才拖得突利到现在都未来得及动手，不然这仗可就难打了。”

    贺翎虽然心里也觉得萧珞聪慧过人，甚至因此颇为自豪，可现在让贺连胜一夸奖，忽然想到萧珞是重活了一辈子的人，一时有些汗颜，没好意思表露自豪。

    贺连胜自然不知晓这些事，继续道：“敕烈一直盯着中原这块肥肉，虽然他们内乱也消耗不少，但草原上能消耗的无非是些牛羊马，他