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    装死等种种应对措施，就等着她发威了，谁知闵姑姑在桌边坐下，只淡淡问她：“你今天出去，见闻如何？”

    乍听到她的问题，乐菱还反应不过来，但旋即快答道：“菱儿很乖，没有闯祸。”

    “我当然知道你没有闯祸，否则现在人家早找上门来了，我是问你，你在南安城里，可看到什么，听到什么，遇到何人，有何思，有何想？”

    “这……”乐菱摸摸脑袋，“姑姑的问题好多，菱儿不知从何说起。”

    “只拣要紧的讲。”

    “唔……”乐菱一边儿回忆一边儿讲，“我本以为系玉坊离咱们这儿很远，去了才知道，原也不太远呐。这城里真热闹，比山里热闹一百倍。有好多新奇的玩意，又有好吃的。那糖葫芦衣是甜，就是山楂酸了点儿，还好只吃了一串，否则多吃定要发腻。”眼看闵姑姑脸色一黑，赶忙改变话题：“那儿还有耍猴的，小猴子真可爱，还会学人走路……”

    “拣要紧的讲。”

    乐菱委屈道：“我讲的就是要紧的呀。”

    叹了口气，闵姑姑提点道：“你在系玉坊可有见到什么人？”

    “姑姑都知道我去系玉坊啦。”乐菱一边儿吃惊一边儿努力思考她到底是怎么知道的呢？

    “方才你自己说的。”

    “哦？”想想好像还真是，便接着说下去，“我在系玉坊瞧见个好大肚子的伯伯，有这么大。”她挺了挺腰，双手廓出七八个月的声量，“好像是叫棉花肚扈大宰的。”

    “你以为他如何？”

    “肚子真大。”

    乐菱眼瞧着闵姑姑望着她不说话了，片刻，抬手按了按太阳穴。

    “哇，姑姑，怎么啦，是不是头疼症又犯啦，我去帮你请大夫……”

    “站住！”

    听闵姑姑已经发了怒，她只好停下。

    “我问你，你是不是已经忘了出来之前是怎么说的？”

    ——“姐姐有大仇未报，菱儿不欲于山中袖手，愿尽绵薄之力。”心口被压得沉甸甸的，乐菱叹了口气，“菱儿没忘。”

    “既然没忘，如何又装傻充愣？”

    “姑姑，是菱儿愚笨……”

    “你自小受我教导，处处都是聪明的，何以到了这武林之事，便愚笨起来？”见她垂头沉默，闵姑姑放柔了声音，“莲心的家仇，本就与你无关，她也不知你已知晓，你若是后悔了，现在就可以回遗梦山去，姑姑必不怪你。”

    “菱儿不曾后悔！”她几乎是喊了出来，在她心里，莲心就是她的至亲，莲心的仇，便是她的仇舍生忘死亦不足俱，如何会后悔，瘪瘪嘴巴，带着无尽委屈，说出心底的话：“我只是舍不得姐姐陷入那刀光剑影里。”

    沉默片刻，闵姑姑望向窗外，两只雀儿在树梢上吱喳相斗，扑棱乱飞，终于一只被啄得受不了了，哀鸣一声，狼狈而逃，只留下那胜者梳理羽毛，洋洋得意，“鸟雀无事况且相争，人有仇怨如何能免。”

    “就不能再迟一些吗？”

    “这天下的仇怨啊，必有一方尽灭方能了结，否则便是一代一代，亘古绵延，莲心既然有了那般身世，迟早便是要以身犯险的，她已在山中藏了十数年，难道再藏十年，你便会舍得她涉险了？”

    她的问，乐菱的答案是否定的，哪怕再过一百年，她也舍不得莲心受伤，闵姑姑拍拍她的肩膀，低声道：“有你我相护，她未必受伤。”

    未必？她怎能容得万一呢，咬了咬牙，她坚定道：“若必要涉险，还请姑姑先告知于我，凡是能帮到姐姐的，我当仁不让。”

    闵姑姑看了她许久，点了点头。

    “那么，姐姐的仇家确定是在这南安城里吗？”

    “奚千机的消息，必不会有错。”

    “可南安城这么多人，一桩十几年前的旧案，我们怎么查，那奚千机既然号称无所不晓，为什么不直接说出那人名姓？”

    “你以为我们不想知道么？只是除了南安城这三个字，其他的无论许以何利，他也不肯再多透露分毫。能令奚千机如此讳莫如深，对方定不是泛泛之辈。故我们查访起来，需得倍加小心，若是不小心暴露了身份，说不定倒先引来杀身之祸。”

    “姑姑说的是。”乐菱想了想，“这样说来，倒是可以先排除那些势力名望不高之人。”

    闵姑姑点了点头，“我也是这样想，故而没有反对莲心去系玉坊表演，好多与那些人多些接触。”

    “此举虽好，只是怕要招来不少狂蜂浪蝶……”乐菱蹙了蹙眉，“要说势力最强，南安城莫过于韩家，我们是否应该先从韩家查起呢？自上而下，必要少费些时间。”她兀自喃喃着，抬头却见闵姑姑难得一见地微笑着，不禁有些不安起来，“姑姑笑什么？”

    “菱儿。”她唤一声，自顾自摇了摇头，仿佛在停止什么似的，片刻，便恢复了平常的平淡，“没什么，你说得很好。”

    “是吗？”鲜少得到夸奖的乐菱很是忐忑。

    她立了起来，转身道：“我还有事，你先去吧。”

    “哦。”

    她磨磨蹭蹭地站起来，到了门口，又回过头来，“姑姑？”

    “嗯？”

    看她真是平常神色，乐菱放了心，“要不要吃糖藕？”

    “你这孩子。”她仍是摇头，嘴角露出昙花一现的微笑，“不必了。”

    她这才真的去了。屋子里静下来，凝重的空气却还没有散去，闵姑姑走到窗前，空枝摇曳，方才那得胜的鸟儿已不知去了哪里，她微不可查地叹了口气——方才已给了乐菱离开的机会，可她终究还是选择了参入这件事里，那便怪不得她了。

    ☆、私心

    不到两日，泊花水榭便成了南安城的热闹之处。

    衣冠楚楚的文士商贾，放荡不羁的游侠浪子，还有不明就里前来看热闹的平头百姓，不约而同地挤到了一处，将这清静地段，活生生变成了闹市街区一般，虽然这些人无一例外都被拒之门外，乐菱也早已料到玉老板的保密之言只是为了吊人胃口，少不得要告诉一个，好让他们一传十十传百，但也没想到这南安城里的消息竟传得如此迅速。

    风头太盛，也未必是好事。

    “菱儿。”

    乐菱回过神来，见莲心正站在身侧，其形翩然，髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。“姐姐。”她抱住她，在她颈间磨蹭着。莲心微微一笑，轻抚着小妹妹细软的发，“怎么了？是不是我又要去系玉坊，你不高兴了？”

    她心里波翻浪涌的，却一个字儿也不能跟面前的人透露，好半响才模模糊糊地哼出一个“嗯”，莲心拍拍她，“这么大的姑娘了，还这么黏人，可怎么是好啊。”

    “姐姐不喜欢我黏你了？”