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    “宝姐姐也知道了，往常只道老太太疼我们，却原来都是靠不住的。”史湘云听了叹道，叔叔婶婶不怎么待见她，虽面子上不出错，心里指不定怎么想呢。自己便也从小儿不在意，想着好歹有老太太宠着。怪不得人常说苦乐自当，事到临头可不就是这个理么！

    “这话怎么说？”薛宝钗听了大惊，难道二姐姐的婚事别有隐情不成？不对呀，就算老太太只是面子情，大老爷的疼爱却不是假的。

    “宝姐姐是个明白了，难道还没看出来了么？老太太屋里现在不正翻箱倒柜么，就是预备那个齐什么蛟的进门。也不知道她老人家是怎么想的，二哥哥是什么人，娶个那样的野丫头进门，怡红院里还能有好日子过么？宝姐姐素来聪明，眼下可怎么办才好？”

    史湘云叹道，她是真真正正着急了，史家出了这么一档子事，瞧老太太的意思，和翠缕从琥珀珍珠哪里听来的，只怕自己未必还能坐上宝二奶奶的位子。

    叔叔婶婶遣回来求救的人说，家产财物什么的都被抢了去，连丫鬟下仆他们也折损了大半，这还罢了，可怜几个没成亲的堂妹，被那贼人生生强占了去。

    就算叔叔婶婶能得救，史家也完了。自己若是不跟二哥哥在一处，将来能有什么好亲事！

    史湘云这些日子万念俱灰，不知流了多少泪珠儿。林姐姐也可恶，小时候好的和什么似的，这会儿也就不阴不阳地安慰两句，送些首饰衣服给自己穿戴。

    史湘云狠狠地将衣袖上缀的珍珠拽下来，难不成以后就靠她赏一两件衣物过日子么！瞧老太太的意思，心里眼里偏就只有一个林姐姐。

    “那些东西是给齐家姑娘预备的？”薛宝钗也懵了，虽说前两日预备凤姐儿生日时老太太也露过口风，但这么快就要抬进来么？也不知道那姑娘性子如何，想起这两日母亲时不时送来的东西，薛宝钗犹豫起来。

    “可不是么？那齐姑娘也不照镜子瞧瞧，不管猫儿狗儿的都往怡红院扑么，宝姐姐好歹有些预备才好。”

    “云丫头将来可怎么办呢！”那齐大姑娘薛宝钗倒不真正担心，这些日子瞧下来，宝玉就喜欢温柔小意的人服侍，那齐姣出身武将世家，想必性子粗豪的很，齐家原先又是贾家下仆，那姑娘一旦不招老太太和宝玉喜欢，在怡红院也嚣张不起来。正好还给自己送了把刀呢，屋里的那些姑娘们，也该整治了。

    但是云丫头的亲事只怕也泡汤了，薛宝钗是真心实意地替她忧心。若是云丫头作了宝二奶奶，将来自然是管家的，自己若是能降伏住她，还有什么可担心的。

    “我就知道宝姐姐疼我。”史湘云被戳到了伤心处，一头撞进薛宝钗怀里哭道。

    “我们那位爷，云丫头也是知道的，现在就宠着一个袭人，若是让他去求老太太，或者还有几分胜算。”薛宝钗劝道，若是等史家被齐家的人救回来，自然再没有底气和老太太求这门婚事。不若趁着老太太现在对史家还有一丝怜惜，将云丫头的事提到明面上，老太太若是不承认这门亲事，岂不是要落个欺辱孤女的名声？她老人家素来好面子好热闹，若是看着史家出了事就不要这个娘家侄女儿，下人们必会说三道四的，老太太想必不愿意听见这个。

    “宝姐姐说的不错，可这事也不能由我自己提么。”史湘云何尝不知道这个理儿，只是史家无人，让她去求谁，这几日抱着金麒麟也不知道哭了多少回。

    “云丫头忘了？你以前不是常说要认我作姐姐么？从今之后咱们就是家人了，你的事也就是我的事，明日凤丫头生日，趁老太太高兴，让我妈将金麒麟的事再提上一回。”

    “多谢姐姐。”史湘云忙跪下道。

    “云丫头这是做什么，咱们姐妹间还用这些虚礼么，等事成了你直接就做我妈的干女儿，到那时再跪不迟。”薛宝钗忙揽起她道。

    “此事全仗姐姐和母亲了。”史湘云立即改口道。

    “好了，都快哭成个花脸猫了，看一会儿林妹妹回来笑话你。”薛宝钗笑着替他揩了揩脸颊。

    “要论哭，谁能比得上林姐姐，她这几日也不知道哭了多少场了呢。”

    “林妹妹哭？为什么？”薛宝钗奇道。

    “还不是那个穷书生。不知怎么的，说和二姐姐八字不合，所以退了亲，大老爷又要说给林姐姐，这不是折辱她么，这两日连眼睛都哭肿了。”史湘云叹道，这几日屋子里不是这个哭就是那个哭，主子们不顺心，丫鬟们也不敢说话，别提多闷人了。

    “二姑娘退亲了？又要说给林妹妹？”薛宝钗就是来打听这个的，闻言精神一振。

    “可不是么？也不知道大老爷怎么想的，林姐姐可是老太太心尖上的人，听说老太太不同意，那个穷小子竟然跑去下跪，被赖大家的命人轰了出去。本来二姐姐也不该挑他的，谁让大老爷不着调，偏偏是她亲爹呢，真要嫁也只得认命，二姐姐逆来顺受惯了的，说不准也是一辈子。”侯门公府的小姐，再落魄也不至于拉个人就配，史湘云心里矛盾的很，一面替林黛玉不值，一面又暗戳戳的想，若是老太太同意了，那就没人和自己争宝二奶奶的位子了。

    “二姑娘既然退了亲，为什么林妹妹还要日日过去帮着，我听小丫头说，针线好的丫头，都调过去预备嫁衣呢。”薛宝钗疑惑道，虽然她常住在园子里，但荣国府的事，没一件不知道的，大房现在可是紧锣密鼓预备迎春的嫁妆呢。

    “这就不知道了，说曹操曹操到，宝姐姐快去问她。”史湘云也想不明白，就见林黛玉领着许多丫头婆子回来。

    “宝姐姐来了，问我什么呢？”林黛玉由丫鬟服侍着解下斗篷，又放下手中的暖炉，喝了杯热茶道。

    “正说二姑娘的亲事呢，不知道预备的怎么样了。”薛宝钗留心瞧林黛玉的神色，果然见她脸上不比往日，厚厚的涂了脂粉，依旧能瞧见眼睛像是哭肿过。

    “快了，二姐姐的嫁衣都快绣好了，司棋雪雁她们正预备着二姐夫穿戴的东西呢。”总算还有这么一件喜事，林黛玉笑道。

    “不是听说退亲了么？”薛宝钗越发疑惑起来，怪不得宝玉专门让她留心这件事，这也太蹊跷了些。

    “宝姐姐从哪里听的，并没有退亲一说，大老爷喜爱裴公子的才华，所以认了作儿子，二姐姐早订了其他人家，因着混在一处说，传来传去就不知怎么传成宝姐姐听到的那般了。”

    迎春的亲事完全是个乌龙，所幸季怀远也只是在自家府里大肆宣扬，再就是王家和史家这些亲戚，其他的他也不敢随意招惹，出尔反尔总算有些余地。这次忙忙订了婚期，亲戚家都送了亲帖，上面写着的自然是骆东亭和贾迎春的名姓。