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    她的家乡遭了瘟疫。她活了下来，被一个卖酒的倭国商人用一个大饼收走了，后来就因为她偷偷喝了半瓶酒，就被那个倭国商人卖给了人贩，辗转到西夏做了酒庄的女奴。

    每次她来到酒窖，她的脸上都会洋溢着一种天真的喜悦。这次，沈娘打开门，走下木梯，立定窖中，忽然一脸狂愕“谁他妈打碎了我的酒？！！”

    安西王随后下来，他环顾烛灯幽幽的酒窖，整整齐齐的酒缸，层层叠叠的酒坛，摆放在重重酒架中的白、青、红色酒瓶，还高高大大地斜着一段放酒的树桩形酒托。他并没有看到有什么酒器破裂，只是在树桩下发现了一具被大刀横穿心脏的男尸。

    那把刀，同样是双手握环的大刀。那男子，就是这把刀的主人——是谁杀了他？

    沈娘直奔最里面那个贴墙的酒架，她先发现这酒架最上层居中有一个白色的梅花酒瓶出现一条裂缝，而滴滴酒香就从这条裂缝中慢慢浸出，既而汇集在酒架边缘，一滴一滴掉落。沈娘伸手想拿住它，可刚触碰到酒瓶底部，只听“嘭”地一声这酒瓶向四周炸开，连同美酒洒落一地。

    她看着满地的碎片酒痕，心痛地摇摇头，转身走到王爷身边。

    “哦？就是这个男的，”沈娘指着地上的死尸道，“你赶紧把他弄走，别坏了我的酒。”

    “没想到你的酒窖，也这么不安全了么？”安西王蹲身在男尸旁，略带责备的口气说。

    沈娘抱臂无语，一脸怒容。

    安西王起身皱眉说：“需要帮忙吗？”

    “我搞的定，别那么快让我查出来是谁干的，老娘已经很多年没这么生气了！”沈娘一脸蔑笑，转身就上木梯，又蓦然回头道：“你查好了，赶紧把这尸体给老娘弄出去。”

    安西王望着她问：“你之前说，他要求我保护他，那到底是谁要杀他？为什么不离开京城？”

    “他是这么说的，”沈娘没好气地停住了口。

    “怎么说？”

    “他说见到你就开口，现在见着了，你问他吧。”沈娘气呼呼说完就走出酒窖。

    安西王派小北调查：那个双手握环大刀是哪里铁匠打造的？他自己忧心忡忡，离开醉梦池，回到府上去了。

    第二天退了朝，安西王便向太皇太后进言，建议将孟青箬除名，立遣回蜀州，责令孟家严为管教。太皇太后点头称允，答应在今日花朝宴之后即下旨意。

    花朝宴，起于唐明皇与杨贵妃的梨园旧事。据称玄宗皇帝为宠杨玉环，养三千女乐，设花食宫，在梨园摆下琼芳酒宴，留下贵妃醉酒的故事。宋朝后宫嫔妃在花神节的时候，都会相聚赏花，由正宫娘娘赐宴称为“宫花会”，以显示后宫和谐的气象。直到仁宗皇帝选后，当时刘太后垂帘听政，为考量秀女们的日常仪容，下令秀女在举行晋见仪式之后，参加“花朝宴”。因此，为秀女举办花朝宴也就成为了定制。

    太皇太后今日穿得仍然是平常的暗纹交领素色襦衣，十二幅风吹紫兰百叠齐腰裙，佩着凤鸣圆盘白玉绶环，外罩紫色金丝文绣滚边大衣，梳着一个新款高云髻，头戴三凤朝仪金步摇，威严凛凛。

    向太后梳着月照髻，戴着双凤合德金步摇，穿着一身青色深衣，双臂绕着短披帛，既显高贵，又令人觉得平易可亲。朱太妃昨夜临时起意，并未穿预定的高丽兰绸西子服，而是换了英红撒花齐胸襦裙，外穿素月浅描牡丹雪纱大衣，梳了流月高山髻，戴了金凤福安金步摇，玉翠缠枝头饰，耳戴南海明夜垂珠，胸前是玉海明珠项链，面容敷轻粉，著流行的桃彩丽人妆，端的是华贵绚丽，美艳非常。

    毓秀苑里向明君独自闷坐。与她同屋的何婉柔，早就在宫里听闻她与孟青箬交好。这一连几天，何婉柔都见向明君为青箬施钱，托宫里人为她往向太后处求情。无奈，向太后对她视若罔闻，置之不理。

    何婉柔时常会来与她作伴，好教向明君也有个倾诉之人。向明君一心认定，孟青箬根本不会偷李锦衣的钗子，但无人为她做主，恐怕只能含冤莫白，被那朱太妃一手遮天了。

    “过了今天的花朝宴，青箬就要带着冤屈，被遣回那蜀州去，”明君想到此处，心里一阵酸楚，她舍不得青箬离开，更心疼青箬遭了罪。

    窗儿紧闭，珠帘未卷，她慵懒地做在镜前无心梳洗，连伺候她的小宫女也不知踪迹。何婉柔自带了胭脂过来，掀帘看她还是一身雪绸中衣呆坐着，轻声唤道：“明君，你怎么还不换衣裳？”

    明君嘟着嘴，也没理她，皱着眉头看着镜子。

    “我从家乡带来一些胭脂，你来看看适不适用？”她走到明君身边，将胭脂放在桌子上，亲切地说，“瞧你，这宫花怎么还在桌子上？若是哪个嚼舌头，免不了给你招些话柄。”

    那三朵宫花，是昨天夜里用来报信的。第一朵是紫色兰蕉，来自隆佑宫；第二朵是一簇青绿色绣球花，来自宣仁宫；而第三朵，是一枝兰雪花，来自圣瑞院。这些花色，原定为太皇太后、太后还有朱太妃的衣服颜色，也是今日秀女们选择衣服需要回避的颜色。

    何婉柔将宫花收起，杂插在梳妆旁的花瓶中，转手调整着问：“你快别坐着了，快点换衣服吧。花朝宴总是要参加的，你拖着，有什么用呢？”

    “可我没有心情，一想到青箬，我心里就难受。”明君说着簇簇落下泪来。

    “与其在这里难过，又无可奈何，不如想想法子。花朝宴也许是孟青箬最后的机会呢？”她用手绢想要为她拭泪道。

    明君闻言，一下站起来拉住她的手问：“婉柔姐姐，你是不是有什么好法子？”

    何婉柔巧笑倩兮，让她坐下，边拿起梳子为她轻梳长发，边说：“这法子也算不上好，但我看你为孟姑娘的事，郁结于心，只怕你若留在宫中，也始终会为这件事情伤怀。”

    “嗯嗯”，明君听得心头一热，扭头握住她的手说，“婉柔姐姐，你真说到我心里去了。青箬就这么走了，我一分钟在宫里也待不下去的。你可是有什么法子？好姐姐说与我听罢了！”

    眼看向明君央求得急，何婉柔向窗外四顾无人，将手绢掩口附在明君的耳边秘密切切地说出个法子。

    “我听闻，李锦衣她病桃花。我家乡的胭脂主要用的正是百日桃花。若是让李锦衣用了一点点这样的胭脂，就能保证她染上桃花癣。这时候，你说什么她敢不去做？这件事因她而起，凭她怎么辩白，只要她肯为孟秀女开脱罪名，太皇太后也不能不加理会。”

    所谓病桃花，也就是有一些人因为体质的原因，不能够碰桃花的花粉，否则极容易起那桃花癣。明君听得眉头紧蹙，心跳嘭通嘭通加快，一脸犹豫地望着何柔儿笃定的神色