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    艾瑞斯一下有些气闷，小脸不由得带了些不高兴，但还是很听话，往竹箬身边挪了挪，竹箬将他抱起来放在大腿上坐着，艾瑞斯打开手环，找到温斯顿的号码拨过去，光幕上一片莹白的光，很快电话就接通了，英俊的温斯顿投影在客厅之中，温斯顿似乎是正在用餐，这样正对着竹箬与艾瑞斯，看上去就像是面对面坐着一般。

    “温斯顿。”竹箬歪头蹭了蹭艾瑞斯柔软的发丝，眉目之中透出一抹自然的关心，“在用餐？选拔的事情还顺利吗？”

    艾瑞斯低垂着眼睛，不看温斯顿也不说话，只是小手抬着，像是保持姿势让竹箬更好的和温斯顿对话。

    “是的。”温斯顿拿起手绢，十分优雅的擦了擦嘴角，才回答了竹箬，对于选拔的事情没有多说，轻巧的转移了话题，同竹箬说起了别的事情。

    竹箬无意探究温斯顿想要避开的话题,温斯顿内心瞧不起人鱼，不相同他聊工作方面的事情实在很正常，顺着跟温斯顿又聊了几句，艾瑞斯全程不说话，竹箬暗着提示好几次，艾瑞斯都不动如山，只在最后要挂电话的时候，才在竹箬的手指捏肚子的打扰下不情不愿的说了句“再见”，然后电话挂断，艾瑞斯松了一口气，闷闷的往后一靠，小脑袋蹭到竹箬怀里不说话。

    竹箬叹息一声，将艾瑞斯抱紧，他知道艾瑞斯怎么了，所以才致力于一定要跟温斯顿通电话——艾瑞斯介意温斯顿对他不好的态度，所以从那天开始一直在生气，除了“再见”两个字，就没跟温斯顿说别的话，就连家庭作业有困难，都不问温斯顿了，自己在光网上发出疑问，等别人来解答。竹箬有点理解艾瑞斯的想法，艾瑞斯认为温斯顿做的不好，做的不对，并且温斯顿根本没有道歉，这让艾瑞斯觉得不可思议，也无法接受。

    一直以来，温斯顿在艾瑞斯的心中一直是伟大的父亲，尽管他并不常回家，但这并不妨碍艾瑞斯对温斯顿产生崇拜，特别是全国上下没有不称赞温斯顿的，而温斯顿在偶尔见面的时候，表现的又是那么睿智与强大，艾瑞斯认为自己的父亲无所不能，甚至全知全能，突然发现父亲犯了错，犯了错还不承认，这太违反温斯顿在艾瑞斯心中的形象了，与其说是在替竹箬生气，不如说是闹别扭吧。

    每个小孩可能都会经历这样的事情，父亲的形象从无所不能被打破，变得普通和平凡，总会别扭一阵的，只是对艾瑞斯来说，这样的时段有点过于早了，尽管明白艾瑞斯早慧，竹箬也不由得担心。

    “为什么，”竹箬摸着艾瑞斯的头，轻声问道，“你父亲说的没有不对，当然艾瑞斯也没有错，不要生气了好吗？”艾瑞斯还是不说话，只是在竹箬怀里猛地摇头，竹箬知道勉强不得，艾瑞斯有他自己的倔强，也就不再劝说。

    这只是个时间的问题，交给时间解决也好。

    温斯顿有能力，博学睿智，艾瑞斯有这样的父亲，为他指点迷津是十分幸运的，尽管温斯顿感情方面可能是个渣，但这方面他会教导艾瑞斯，让艾瑞斯成为一个最好的人。

    放下心中的这些想法，竹箬与艾瑞斯一起做了些类似亲子互动的游戏，竹箬轻笑——艾瑞斯从来都认为那是朋友之间的玩耍。

    天色渐渐黑了下来，艾瑞斯自己回房洗漱，换上睡衣之后到竹箬的房间，眼睛里闪烁着毫不掩饰的欢喜，抱着自己的小枕头扑上床，他问过罗伯特先生，他这个年纪和人鱼一起睡的还有很多小朋友，然后艾瑞斯决定每个周末都和人鱼一起睡，睡得又香又美，上次美好的印象艾瑞斯一直都记得。

    星空冉冉，房间里的灯熄灭，只留下万籁俱静的黑夜和星辰，竹箬睁着眼睛，从腰侧贴的暖身贴之中拿出一样东西来，那是一个小小的环，与艾瑞斯手上戴着的手环相似，这是他费尽心思，才弄到手的——

    听着身边小孩算不上轻的呼吸，竹箬翻了个身，将手中的环再次贴身放好，双手搂住了艾瑞斯小小的身子，眼中有庆幸，更多的是一种死一般的沉寂，像是即将燃成灰烬的萤火虫，灰败的同时，闪烁着迷人的光芒。

    感谢这个孩子，让他没有丢掉最底线的自己。

    去到的世界越多，也许是形势所迫，也许是为了不让旁人发现破绽，各种各样的原因，他都会舍弃一些自我，扮演一个不是自己也不全是别人的人——他原本就是一个足够冷漠的人，利用欺骗不择手段，他也不曾有过后悔与愧疚，他唯一不想背叛的只有那个人而已。他走过的世界越多，一样一样、一点一点的舍弃、或者说是一部分自我被契约所吞噬，一场一场的穿越，渐渐蚕食着他的思想，越来越急切的疯狂，也弱化了他的理智——

    就像是特修斯之船一样，在航行之中有不可避免的损伤，此时需要更换部件，这是没有办法的事情，若是这艘船最后一个零件都被替换，那它还是原来的船吗？

    道理相同，他在一次一次的契约之中舍弃的越来越多，坚持的底线一再下划，当一切的自我被舍弃干净之后，即便他还有着思想，也有自己当初不曾改变过的面貌，可那样的他，还是他吗？还是成为了一个全新的人？那样的他，又该用如何的表情，用什么样的心情，去面对醒过来的宣宣？

    感谢这个孩子，他还没来的及利用他。

    这个对他全心信赖，一心想要保护他的孩子，他没有那么多心思，思想简单到纯粹的地步，艾瑞斯依赖他、信任他，甚至一心想要保护他，也许在慢慢长大的过程之中，这份感情也许会发生改变，可至少现在，艾瑞斯对他的感情没有一丝虚伪。

    真诚到让竹箬惭愧的地步。

    人鱼没有手环，仅凭这一点就限制了竹箬的很多活动，他想要再战争爆发之前做一些准备的话，就必须有一个人类的身份，才能方便他做这些事情。人鱼的身份会被任何人加以拒绝，因为无论你有什么样让人惊艳的想法，无疑都会被否定，会被拒绝，这就是一个对人鱼极端不友好的环境，竹箬没法去改变环境，就只有改变自己的身份。

    无论在哪个世界，无论这个世界采取什么样的制度，运用什么样的体制，只要有人，只要人类形成一定的社会关系，那么就不会缺少一种人，他们生活在法律的照耀之下，做的事情虽然违法，但似乎也不那么罪大恶极，他们只是为那些需要的人办理虚假信息，伪造户口。

    以竹箬的条件，自己去找人办是不现实的，他像是一只金丝雀一样，一直被养在一个豪华的房间里面，从来没有接触过外面，所以这个房间就是他的全世界。他了解这个世界的途径是原本竹箬的一些深刻的记忆和他自己到来后的所见所闻，这些都太过浮于表面，他