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    本和幕后凶手沆瀣一气……”

    “……出首告密的那名侍妾呢？”

    “她在靳云飞下狱后便失踪了，年前才被人发现溺毙在秦淮河中──这也是我觉得案子有鬼的原因之一。据靳家旧仆所言，那侍妾乃是旁人所赠，靳云飞与妻子感情甚笃，虽迫于商场上的规矩不得不将人收下，却也只是将她养在偏院而已，并不曾真正收用。若账册是真，区区一个不得宠的侍妾，又是如何探得主家机密甚至偷得账册？同靳云飞相比，这侍妾的来历还更可疑些。”

    “你夜探陈府，想是认定此事与陈昌富有关……那名侍妾是他所赠？”

    柳行雁对扬州城内的几方势力本就有所了解，又想到杨言辉今晚的“行程”，立时便将两件事联系在了一块儿。

    少年点了点头。

    “虽不中亦不远矣──那女子原是温兆平初上任时、时为扬州商会会首的陈昌富主动‘孝敬’他的。靳云飞某次往温府赴宴时酒醉着了道，又不敢拂了温兆平的面子，只好将人领回去供了起来。”

    江淮转运司掌东南漕务盐利，正使章源留京，副使温兆平则是现管。在扬州这等商业重镇，这职司虽仅从五品，其分量却比知府陆逢还要高上一筹，自不是靳云飞能轻易得罪的。

    当然，扬州知府也好、江淮转运副使也罢，于柳行雁都没有任何威慑力可言。故听此事与温兆平有关，他双眉一挑、问：

    “你不怀疑温兆平？”

    “那倒不是。只是那本账册连大理寺官员都能瞒过，自然是出自真正的‘钱袋子’之手。我怀疑陈昌富就是此人，这才连夜潜入他书斋，想看看能不能查到点蛛丝马迹……”

    “然后呢？”

    问是这么问，可想起今晚的闹剧，柳行雁倒没有太大的期待。

    事实也的确如此。

    “……什么都没有。”

    杨言辉垮了肩、有些丧气地道，“我只找到了几本记录寻常商业往来的账册，粗看之下没什么问题，是否暗藏玄虚就不得而知了──我本以为自己少说有大半夜可用，不想陈夫人却闹了这么一出。”

    “若陈昌富真是‘钱袋子’，他既然将账册嫁祸给靳云飞，就不会留着原本给自己找麻烦。你若以此为目标，不管花上多少时间都只会是徒劳。”

    柳行雁实事求是地道。

    知他说的在理，青年一声叹息。

    “本以为陈昌富一介商贾，该是这个利益团体里最薄弱也最好下手的一环，不想……可改从温兆平入手，如何混进他府中还是小事；若是他也像陈昌富一般、早早将证据湮灭殆尽，只怕不仅白费功夫，还可能打草惊蛇……”

    “……不会。”

    “嗯？”

    “与武忠陵有关的把柄他不会留；其余却不然。”

    柳行雁言简意赅，并未详说；但杨言辉是聪明人，对官场门道也颇有些了解，闻言立即明白了过来。

    “是了，靳云飞的案子被他们这样捂过去，彼此必然有所牵连。只要找到他们相互勾结的证据，就算掰扯不上武忠陵，也够他们喝一壶的了。”

    但理解是一回事，如何着手又是另一回事。他此刻连温兆平在此事上扮演什么样的角色都没能摸清，自不好冒然行动──且不说温兆平的官邸不是那么好进的；若他连自己要找的是什么都不晓得，就算潜入了也是事倍功半、徒然增加暴露的危险而已。

    杨言辉想了想，见柳行雁虽惜字如金，却没有不耐烦或驱赶的意思，便接着又说：

    “我能想到的入手点有二，一是确认靳云飞的死因和血书是否有假；二是探明账册究竟从何而来。前者还需夜探府衙一趟，并设法由那晚当值的衙役口中问出一二；至于后者……便得再问问靳家旧人了。”

    “还有一点。”

    柳行雁淡淡补充，“朝中官员附庸风雅者众，武忠陵亦是其一。比起真金白银的孝敬，合对方心意的名家字画、古玩珍宝之流，更可显出送礼者的用心。”

    “──也比单纯的金钱往来更加有迹可循。”

    杨言辉一点就通，面露恍然。

    见他明白，柳行雁便没再深入下去，只道：

    “夜已深，今晚便到此为止吧。”

    “那我明早再来寻柳大哥？”

    “可。”

    “如此，便祝柳大哥一夜无梦、安睡到天明了。”

    说完，少年将先前取下的黑布重新蒙上脸，却方行至窗边、便想起什么似的蓦然回过了头。明亮的杏眼定定凝视着桌边一动也未动的柳行雁，足过了好半晌，才眼帘微垂、带点自嘲地开了口：

    “柳大哥便不好奇吗？”

    “……何事？”

    “我是怎么得到这‘观风之印’的。”

    杨言辉道，“去岁我仍是‘乱民’，如今却得了官身、摇身变成了直属陛下的‘观风史’……便有缙云寨和上官大哥的因缘在前，之间的差距也忒大了些。你我今后便是同僚，不说朝夕相对，三天两头见一次也是有的。我早做好了被柳大哥怀疑质问的准备；不想仅仅一个‘观风之印’就解决了一切。”

    柳行雁因而沉默了下。

    他确实心有疑惑，但多年的暗卫生涯早让他学会了只做不问，又对主子唯命是从，无论心底是何想法，都不会对主子的安排有任何异议。

    所以面对少年的问题，他这么想、也这么答了：“陛下有旨。”

    “……也是。”

    不算意外的答案让少年扯了扯唇角──尽管隔着黑布很难看得真切──轻叹道：

    “如此看来，若非陛下有旨，我之于你，怕也不比陌生人好到哪儿去。”

    这一次，柳行雁没有回答。

    ──他虽不觉得少年是“陌生人”，却同样不觉得有解释这些的必要。毕竟，无论他如何作想、无论他有何感觉，两人成为同僚搭档查案都已是必然，但也仅此而已，自没有横生枝节的必要。

    见他沉默以对，少年的明眸微微黯淡少许，却未再多言、只道了声“告辞”便自翻窗而出，旋即来时般跃上房顶、就此飞遁而去。

    听那足音仅三两下工夫便再不可及，端坐桌前的柳行雁熄了烛火和衣上榻，方带着有些纷乱的思绪阖上眼眸，脑海中便蓦地浮现了少年的别语──

    ‘如此，便祝柳大哥一夜无梦、安睡到天明了。’

    思及对方轻到难以捕捉的足音，柳行雁恍惚明白了什么，心中不觉一怔……

    二

    也不知是否少年昨夜的祝愿奏了效，尽管就寝之际、心绪仍多有起伏，柳行雁却真迎来了一夜安寝，无惊无梦地一路睡到了日上三竿。

    ──将他唤醒的，是房门外隐隐约约的对话声。

    ‘柳爷应还未起，需要我替您唤一唤吗？’