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    的眼圈儿泛红。

    赵勇连忙安抚住凌氏，道，“长卿还没说什么，你倒这样。行了，事情都过去了，说这个有什么用。待长卿身子大安，另寻一门好亲事也不难。”

    “她那个脾气，伤心也不见得叫人看出来。”凌氏擦擦眼泪，心下发狠，“嫁就嫁比楚家强百倍的！”

    赵勇好生劝了妻子几句，这才去衙门当差。

    有时，你越是不想见谁，谁越会出现。

    赵勇当差，中午都是家里差忠心的管事给他送饭过去，到晚上回家，没什么应酬的话，一家子在老太太屋里用饭。

    正吃饭呢，忠襄侯来访。

    凌氏刚想说，别去理他。赵勇道，“我去看看。”

    凌氏只得起身，唤丫环端来温茶服侍赵勇漱过口，赵勇道，“你陪着老太太继续吃吧，我去去就来。”

    赵老太太道，“去吧，这么晚了，兴许是有什么事也说不定。”既无缘分，也不必把关系弄坏。这人哪……

    赵蓉不着痕迹的打量赵长卿一眼，赵长卿恍若未觉，慢调斯理的拆着一只鱼头……

    楚渝前来不为别的，就是为了提亲，把赵勇惊的说不出话。赵勇道，“侯爷正当显贵，小女蒲柳之姿，门不当户不对的……”再说，这万一你家又什么时候去装死……赵勇实在怕了楚家。

    楚渝说的恳切，“赵叔，我是真心的。这些年，我并没有娶妻，我心里，还念着卿妹妹。”

    赵勇道，“上次长卿中毒的事，多亏了你带来解药，我还没谢你。你也知道，她身子还未大安，之前许多糟心事，暂时还没想过这事。”

    楚渝道，“正好我来照顾她。”

    赵勇始终觉着，两人缘分不够，何况，楚渝这个年纪尚无妻室，又是家中独子，以后子嗣传承之事断不能少的。赵勇刚要回绝，楚渝道，“赵叔，起码让我问问卿妹妹的意思。”

    “侯爷不如先回去，我问一问长卿，之后给你回复，如何？”赵勇是个实在人，何况楚渝也不算不熟，他索性直接说了，道，“长卿与夏家和离，主要就是因子嗣的原因，侯爷这等身份，不是我谦虚，的确有几分不相宜的。”

    楚渝道，“我知道她与夏家的事，我并不介意。”

    赵勇道，“亲事是两个家族的事。”你不介意，你爹你娘呢？

    楚渝道，“这些年，我几经生死。我既来求亲，家里便不会反对，赵叔什么时候给我个准信儿，我请我父亲过来。”

    赵勇只得应下。

    楚渝想与赵长卿见一面，天有些晚了，也未说出口，便告辞了。

    赵勇回去并未提及此事，赵老太太也没多问，道，“我也要歇了，厨下给你留着菜，别忘了吃。”

    赵勇与妻子回到自己院里方说起楚渝提亲的事来，凌氏倒没似早上暴发时那样骂楚家个狗血淋头，她想了想，心下烦躁，“不成。楚渝一把年纪都没娶妻，定要着急生儿子的。长卿偏生……不成，还是算了。我看长卿对他没那个意思，你看咱们说楚家的事，她根本一句话都不说的。”

    “还是问长卿一声，成与不成的，她年纪不小了，又惯来作主的，她说出来，两相清楚。楚家也可再去寻别的亲事，别耽搁了人家。”

    “也好。”

    第二日，凌氏问过赵长卿，与丈夫道，“果然是不愿意的，就算了吧。你去跟楚公子说，他现在是侯爷了，什么天仙美人都能娶，咱们盼他顺顺遂遂的，跟长卿的事还是算了。”

    倒是年前凌二太太跟着儿子来赵家送年礼，又里里外外的将赵蓉赞美的了一番，拍了凌氏半日马屁，直把凌氏拍欢喜了，凌二太太方开口道，“不瞒妹妹，我有件心事，存在心里很久了，想要跟妹妹商量。”

    凌氏只作未知，凌二太太素来能屈能伸的性子，掩唇笑道，“不为别的，为了孩子们的事。阿腾这个犟种，先时不懂事，他早就很愿意阿蓉，偏生嘴笨，不知道怎么说，更兼在帝都做官，想在妹妹面前问个安都不能。男孩子长大了，心事也不愿意跟做娘的说。还是我死逼了他问，他方承认是想着阿蓉的。”凌二太太眉开眼笑，“妹妹说，这要不是天生的缘分，我与妹妹是至亲，阿腾阿蓉都是咱们看着长大的，知根知底的孩子。不说别的，我看阿蓉就如同自己的闺女，妹妹待阿腾何尝不像自己儿子呢。妹妹，你要是看阿腾还成，我就厚着脸皮跟妹妹提亲了。”

    凌氏听凌二太太花言巧语，心下却是透亮的，凌腾先时对长卿有意时是什么光景，有事没事的往赵家凑，嘴里总是“卿妹妹长、卿妹妹短”的。如今说凌腾对赵蓉有意，赵家来帝都这些日子，凌腾倒是时常过来，只是何曾提起过赵蓉半句。凌氏心下暗叹，念着赵蓉这些年的痴心，笑对凌二太太道，“这亲事，说是父母之命，可也没有不叫儿女知道的。孩子们打小相熟，这是好事，只是，我还得问问阿蓉，才能给二嫂准信儿。”

    凌二太太自觉十拿九稳，笑，“那我就等妹妹的好消息了。”

    凌二太太又问，“长卿不在家？”自从赵长卿成了一品诰命，凌二太太仿佛换了个人，又仿佛得了失忆症一般将先前她对不住赵长卿的事尽忘，亲热的了不得，就是出门也常是“我们外甥女长、我们外甥女”短的与人臭显摆，好像得了诰命的人是她自己似的。

    凌氏笑，“去苏先生那里了。”

    凌二太太立刻又来了精神，“诶，妹妹，我听外头人说，苏探花的爹找着了，还被封了大官儿，叫什么大臣来着。”说的好像人家苏白的父亲以前是丢了的。

    说到这个，凌氏也挺八卦，倒也替苏先生高兴，道，“当初刚一见着苏先生，我就觉着苏先生与咱们不大一样。”

    凌二太太道，“可不是么，文绉绉的模样。”

    凌氏笑，“苏先生也算是苦尽甘来了。”

    这句话，其实是苏俊山的心里话。找媳妇容易么，好容易费尽心机找了一个，没两年把人得罪走了。他再找到妻子时，儿子都老大了，还得憋着不敢相认，容易么？

    苏俊山觉着自己才是苦尽甘来的那一位。

    赵长卿听说了苏俊山的事，苏先生叫她过去说话，她想着，正好也去问问先生到底怎么个来龙去脉。赵长卿到时，并未见到苏俊山，苏先生道，“不知道干什么去了，或是楚渝