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    头小厮来报，因着萧家外头闹了两日始终得不到回复，那妇人怕是不肯再忍了。竟是一纸诉状将萧家直接告上公堂，誓要萧家给个说法和交代。

    一纸诉状，萧家自成被告，官府受了此案，如今官差是来萧家拿人的。

    人命官司最是马虎不得，官差既然来拿人，哪有拒捕的道理。当即屋中三位胞弟齐齐蹙眉，正想询长姐此事何解，却见萧楚愔起了身，让小厮上外头报了差爷，说她马上就去。

    她是萧家家主，如今萧家叫人一纸诉状告上公堂，自是由着她随官差前去。只是这等叫官差擒拿之事，萧家胞弟哪舍得让长姐受了这份委屈，当下楚杰楚恒便道言由着他们替长姐前去，过过那被诉告的公堂，而萧楚瑞则直接哼着气言不去搭理。

    胞弟心疼她，她当然知晓，只是此事还真得她亲自出马才能速战速决，当下一人一记眼刀子将三人全部压回座椅上，萧楚愔说道：“人家告的可是咱萧家，萧家现在当家的可是我，上堂之事岂能假借他人？若是真让你们去了，万一叫人抓了闲说我昧了良心如今没胆子与人对峙，我这脸面往哪搁，再说了……”

    此话说时，萧楚愔早已起身，稍整衣服随后挺立堂中。视线早就移落到堂外，眼中骤闪不少算思，半顿片刻说道：“再说了，留着你们几个下来，你以为我是让你们在外头看戏的？”

    “长姐是不是有事吩咐？”

    长姐这话，明显有策，当下也就不再纠结着相替之事，而是开了口询了。

    “的确是有事吩咐。”回眸一点，萧楚愔说道：“方才楚瑞不是说了许多，而这些许久就是咱当堂对质的证据。你们几个分了道，把拐子巷里听出的事事道道人人全部给我找出来，一并带上公堂。今儿那位妇人上了堂，要咱萧家给她一个交代。正好，咱萧家这处也有冤屈，正好一并开堂审了，也让罗大人给咱一个交代。”

    因了这一件事，萧家所有的茶楼全数停歇，所售出去的果脯全数追回。虽仅仅只有两日，可这一件事的影响却是极大的，对于萧家来说就算不致命，也损失半侧商道。

    行商之人，最忌讳的就是落下个坏名声，如今这一桩委屈，萧楚愔也是时候讨了。

    长姐之意，他们明白，当即不再多言而是赶忙起身，开始寻那当堂对峙之物。

    萧家茶楼害死人，这可是一等一的大事，尤其是那妇人一纸诉状，更是街尾交传。随了官差至了京都府，萧楚愔直接入了公堂。

    左右衙役面沉脸正，自带威震，而上头的京都府府尹罗大人，也是出了名的清官。高堂明镜四字悬于公堂之上，罗大人坐于上堂，一双炯目自是审厉，面上沉肃，浩气荡然，端是那一眼瞧下，自带严威便吓得那状告妇人不敢抬头。

    跪于堂下胆颤微微，身体僵颤不已。

    明明这个妇人才是原告，可是瞧她那惊危模样，倒像是犯了什么要紧的大罪。反之边上得传而来的萧楚愔，瞧着可就泰然得紧，上了公堂冲着罗大人欠身行礼。因她并未直接害人，且此事仍在调查，萧楚愔又贵于萧家家主，故而罗大人免了她堂上拜跪。

    自打开了堂，堂下便是一阵穆肃，罗大人也没急着问询，而是先审量扫，视线从战巍的妇人身上移到萧楚愔身处，在视线落触到萧楚愔身上时，这萧家的家主不忘冲着罗大人点了头，算是问了礼。

    萧家之事，罗大人早有耳闻，如今诉状已瞧，当是升堂。故而两人审扫后，本是静得穆肃的公堂上惊叹木突然重重落下。“啪”的一声，惊得堂下之人心骤促跳，便是这一声惊堂，罗大人厉声问道。

    “堂下所跪何人。”

    “民妇，民妇黄王氏。”

    “黄王氏，你今日上公堂所为何事。”

    “民妇要状告萧家家主，毒害我家男人，还望青天大老爷做主。”一提到自家男人的冤屈，黄王氏当下失声痛哭，也顾不得堂上不得喧哗哭诉，便是嚎了一声冤屈随后当庭哭了起来。公堂之上岂能容了黄王氏这般哭丧，当下惊堂再落，两侧衙役竟是齐声“威武”。

    这一声惊堂加上那斥责的“肃静”，吓得黄王氏直接愣在那处，哪还顾得上再哀嚎萧楚愔黑心，直接吓得跪在那儿眼泪鼻涕满脸噙，却什么都不敢再说。

    可算叫这妇人静了声，再看了一眼仍旧泰而不动的萧楚愔，罗大人问道：“大胆黄王氏，你说萧家家主毒害你夫君，你可有凭证，萧家家主与你夫君可是旧识，她为何要毒害你夫君？”

    “回青天大老爷，我家男人真是叫这萧家给害死的，这些街坊上下都可以给民妇作证。那一日我家男人说萧家茶楼制了什么茶果子，因为周边好多人都去尝了，我家男人也说想去尝尝。当天去的时候我家男人还说了，如果好吃就给我们娘几个和家中老母亲带些回来。谁知道这人一去，就喝了这萧家的茶，吃了他家一点果脯，我家男人就直接倒地不起了。活生生叫这萧家给毒死了。青天大老爷在上，求您一定要为民妇和我家男人做主啊，这萧家黑着心肠，用毒果子做了果脯害人性命，求大老爷为我家做主啊。”

    刚刚好不容易才消了声，如今一申冤又开始嚎哭起来，若不是罗大人手中的惊堂木还能起了几分震慑，恐怕这黄王氏能将公堂当自家灵堂。

    这种开口便是洋洋洒洒一堆的诉冤求公道，越听越叫人觉着刻意。只是那人命是真交代在萧家茶楼，而且这民妇可是苦命得紧，一番哀诉之下公堂外瞧热闹的看客已是私语起来，皆在诉说那日茶楼之事。

    公堂之上岂非街坊市集，如何能容这等吵杂，便是又一番“肃静”，罗大人看向萧楚愔，质询道：“萧大小姐，这位妇人状告你萧家茶楼之物害死她家夫君，本府问你，可有此事。”

    “这位妇人的夫君，却在萧家茶楼丧命。”

    “好！”这件事萧楚愔答得了然，并无推卸之意，当下罗大人点了头说道：“传仵作。”

    大人命落，仵作闻传入堂，堂下跪下听候，罗大人问道：“仵作，那日死者送入府衙，死者乃是你亲自查验，那死者可是死于毒物？”

    “回大人，那日学生细细查过死者尸身，那名死者确是死于毒物。且当日茶楼出事，萧家便遣人请了回春堂的大夫，回春堂的大夫也与学生一通验检，死于毒害，无疑了。”

    京都府衙验尸一贯是仵作之事，这一次却连回春堂的大夫也来插了一手。回春堂的大夫一并验尸，想来是萧楚愔的意思，而这萧楚愔此举究竟为何，罗大人心中到明。只不过人是清明，却没有当堂点破，而是颔首凛神，罗大人问道。

    “那死者可是死于何毒？”

    “回大人，死者乃是死于百草枯。”