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    来了。”

    “长姐不用让人忙了，一碗素面就够了。”

    嘴里含着面，嘴上回着话，因着面堵塞了嘴，叫楚瑞这话听上去含含糊糊。含糊不清的话刚刚说完，嘴里的面也咽了下去，待这塞入口的面全部咽下又一口喝干了碗里的汤，楚瑞这才将碗筷放于桌上，抹了嘴，说道。

    “吃完了。”

    “这样就完了？那长姐让人给你做的桂花酥？”

    “那些就不用了，好瞧不管饱，长姐要是真想吩咐厨房做什么，直接差他们再给四弟来碗素面吧。至于那些个不中吃不管饱的玩意儿，就算了。”

    以前的萧家四少，最是钟爱的就是一切以桂花为材料的糕酥，就算那桌上的海珍海味一眼都不瞧，这桂花酥也是不得省的。可现在呢？竟是嫌了桂花酥不中吃也不中饱，与其吃那玩意儿还不如再给他来一碗素面。

    当下萧楚愔这心，别提多难受了。

    萧家落败，萧家少爷必是不能如了以往，这些事萧楚愔早就清知。只是萧家再如何败落，凭了她事先藏私的那一手，先一步售卖家产所得的银两，萧家的少爷也不当至了这般。当下压了心内溢起的痛和不舍，看着四弟这一身浆洗得都发了白的布衣，萧楚愔问道。

    “楚瑞，无端端的，如今的你，怎是这一番模样？还有，你怎会出现在宜城内？楚杰和楚恒呢？还有三掌柜呢？怎是只瞧见你，却没看到他们。”

    忽下惊遇四弟，萧楚愔这颗心当是喜的，只是这一番喜劲过后，她也敏察到事有不对。当初三位胞弟不肯乖乖先一步随了三掌柜离京，不得已萧楚愔只能托了陈留香使了些上不得台面的法子，将这三个混弟偷运出京都。

    按理来说这三个混弟当随三掌柜同练叔一块，可现下？却仅看到楚瑞一人，旁的是一个都没瞧见。故而待着楚瑞吃完面后，萧楚愔这儿也就问了。

    落下的询，那是必问的事，也是早就清晓长姐必然会问，楚瑞这儿直接笑着应道。

    “长姐心里头也不用记挂着瞧寻大哥和三哥了，他两，不在宜城。”

    “不在宜城，那在何处？”

    “这，四弟就不知了。”

    耸了肩，摇了头，楚瑞笑着回道。也是这话落后，直叫萧楚愔蹙了眉，定下眸神，萧楚愔问道。

    “离京的路上是不是出了何事？”

    萧楚愔的直觉，素来皆是敏锐，加之楚瑞现下应答的话，她如何不起忧焦。当下眉心已是紧蹙，看着对面的四弟，萧楚愔直接追询当时离京后，路上是否遇了事。长姐这儿既已忧询，未防长姐多思，楚瑞也就没再顺了性耍闹逗趣，而是立即回道。

    “当时着了长姐的道，我与大哥三哥就叫陈兄和三掌柜送出京都，谁知路上却遇了事，我与大哥三哥就这样散了。”

    谁都想不到长姐暗下竟然会行那般上不得台面的奸招，故而着了道的萧家三位少爷，最终叫陈留香和三掌柜偷摸运出了京。等着他们三醒来时，已是出了京都。

    京都当时何其危险，他们三个怎会不知，那时说什么都不愿独身逃离，留了长姐一人呆在京内。故而醒后的他们，几番寻思想要逃离潜回京都，怎奈陈留香却不是个好骗耍的主，竟是生生将他们三人都押困在马车内。

    萧楚愔要三掌柜带着他们走，走得越远越好，本来若是一路这般，就算三人绞尽脑汁，也别想从陈留香和三掌柜手下逃脱。谁知这路上竟是突然遇了事，着了劫匪的道，一行人最终因了劫匪，被生生冲散了。

    散离后的楚瑞，同家人走散，便是一路慢行，最后至了宜城。

    大哥和三哥以及三掌柜现在究竟身在何处，自打离散后，楚瑞这儿便是不知。不过凭了两位兄长以及三掌柜的处事和能耐，就算他们自个不小心同大部队散了，想来也不会叫人占了便宜吃了亏。

    萧家的少爷，从来都不是个能叫人给亏的主，故而见着长姐面上因了自个的话已现担忧，楚瑞那儿忙是开口笑了劝，道言全然无需担心，指不定其他几人的日子，过得比长姐这处还要逍遥。

    萧家的少爷，自有自个一套生存之道，也正是因此，故而实在无需过忧。两位不知身在何处的兄长，楚瑞并不觉着需要忧担他们，倒是长姐这儿。当话落后，述清一切，楚瑞那儿突然收了声。

    收下的声，整个人默了言，顺静稍作浅顿，萧楚瑞这才看着自家长姐，说道。

    “长姐，大哥和三哥那儿，长姐无需费心担心，他们自会照料好自己。倒是长姐这儿，四弟可否一询，长姐为何，还在这处。”

    他会出现在宜城，纯是偶然，毕竟与家人走散，一个人漫无目的，走到何处都有可能。可长姐却不一样，宜城这处地，长姐出现在这儿本就怪奇，更何况当时在街市上，他可是明眼瞧得极清。长姐的身侧，可是站着那人。

    那人。

    不是别人。

    正是这浩北之军如今的主人，当今逍遥王。

    萧家之所以会落到这般田地，十之**都拜这逍遥王所赐，要说这世上谁最怨恨寒烨，长姐这心里头的厌与恨，断然不会输了自己半分。可就是这本当生怨生恨的人，如今长姐竟然站在他身侧，并且瞧着还能道言如常。

    长姐究竟为何会呆在寒烨身边，她呆在寒烨身边又想作甚。

    楚瑞这儿，实是难猜。

    心里头怎都猜不明，一直吊挂于心尖，又极是难安。便是因了怎都思猜不明，故而楚瑞这厢才会开了口，直了询。

    问出的话，直接根入源处，也是这话落后，萧楚愔那儿却是默了。

    默而无声，显然没想回答，就是这般休语无言，片晌之后，萧楚愔才叹了气，说道：“我为何会出现在寒烨身边，自有我的盘算。这一件事，你也不用多问了，宜城毕竟不是个久留之处，这南下的地，迟早都要烟火四起。你暂且先休几日，到时一路北上，先找个安稳的地方住着。等着事情定后，长姐到时在差人去接你。”

    如今战事已起，越是往南的地方，越是战火将飞。置身于那样的地儿，随时都可能涉险。

    自家胞弟自家疼，萧楚愔怎会希望未来的战火烧到胞弟所在的地儿，故而萧楚愔才开了口，要楚瑞一路北上。先寻个安稳的地好生住下，等到局势定了，她到时在派人将他接回。

    长姐行事，总是这般，若是可以瞒着他们不让知的，长姐向来都不愿多说。以前家中生意如此，如今也是如此。

    长姐会呆在寒烨身侧，必有自己的用思，只是对于这心内的用意，萧楚愔显然不愿多说。她是一字都不愿多提，可萧家四少那儿，却无论如何都得知道。不管是因了向来就比旁人重的好奇，还是心中对于长姐的挂牵，这一次，为何会在