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    利索地系上衣袍，茅小飞头疼欲裂，这一晚上一波三折的，谁经得起这么折腾?好不容易喝了点酒有了睡意，结果被窝还没睡热乎又叫他起来，茅小飞盯着俩大青眼圈，没一点好脸色。

    荀痴那边看是茅小飞来，之前已经听他说过一次，本就抱着多睡一会是一会的心情。已经是后半夜，精神抖擞地起来了，骑上他的胖郎神，直接从楼上跃下去，怪兽摇头摆尾，牛尾巴抽得地面一声巨响，伸长脖子，发出一声兽吼。

    那声兽吼有如雷鸣，簇拥在荀痴周围的桀林士兵顿时士气振奋，随他一起冲了出去。

    这下茅小飞也甭想睡了，草草吃了点的东西，坐在厅堂里发呆。厅堂里一个鬼也没有，那个叫他起来的桀林官员也在，仍然是不准他离开这座楼。

    等于茅小飞被叫起来，就为了让他去把荀痴叫起来。

    茅小飞眼睛一抬，那官员立刻紧张地也跟着一抬头。

    茅小飞哭笑不得，一手支住疼得要炸开的额头，使劲揉捏太阳穴和额角，试图缓解疼痛，和头皮迟钝的麻木感。

    “问你个事。”

    官员闻言，诚惶诚恐地看着茅小飞，生怕他提出什么无法回答或者不能回答的问题。

    “其实我们都是商人，这次来这里，是为了找玲珑火花。”

    官员明显松了口气，诚恳地说:“这种花是夜月城的特产，集市上就有。”

    “嗯，我们从市面上买到一些，但都是干花。有没有贩售鲜花的商铺，因为我听说，这花似乎采摘不易。”茅小飞话声顿了顿，目不转睛留意那个官员的表情。

    官员解释道:“并非采摘不易，只是这花开花的时候特殊，要在火山喷发过后的三五天内才盛放，又要有人一直照料，如果不能和人同处一室，很快就会枯萎。”官员眼珠翻了翻。

    “但是这花有毒性，人长久和它待在一起，身子会缩小。”茅小飞沉稳地用拉满血丝的眼睛盯紧官员，不给他隐瞒和喘息的机会。

    “不瞒壮士，我们国主曾经将此物，赐给朝中惹怒陛下的官员。”那官员无奈地勾起嘴角，“平日里一个成人，若是身形矮小，难免会遭到旁人异样的眼光或是侮辱。要是一个中年人，忽然只有三四岁孩子的身材了，那日子，更不好过。”

    搞了半天，这还是桀林官场的一种特殊刑罚?

    “不过只有内宫天家才用得起玲珑火花的鲜活植株，运送此物十分不易，一路至少也要搭上好几个人。”

    茅小飞摸摸下巴，想起来一件事:“我听说，这种毒性也不是永久的，只要用玲珑火花的根茎，配上一个方子，就可以解除。”

    “确实如此，但寻常人家根本用不起，其中有几味药不仅难得，就算能买到的，也价格不菲。要是能负担这样金贵的药材，也不必干这样受罪的活了。而且这个过程，十分痛苦，骨骼皮肉都将错位重组，新的骨头、血肉都要生长出来，至少得在床上躺上三个月。寻常百姓家里的劳力，怎么有时间白白躺上三个月?还不如干一些短小身材也能做的活。”

    “比如呢?”

    “有的杂技班子，就专收这样的人，个子小可以钻火圈，体重也轻，可以表演高空节目。”桀林官员似乎想起什么，脸色不大好看。

    “大人想到什么了?”茅小飞自然不会放过，整个上身前倾，挨近官员一些，逼视着他。

    官员见躲不过去，苦笑道:“壮士真是为难在下，其实也没什么，只是想起当年一个远方表亲，因为一手字写得极漂亮，他父亲官居二品，作为高官之子，又是庶出，出头不易。就被他父亲送去宫中，被赐给三王子殿下做侍读，后来年久日深，我那个表亲，自然也从个小小侍童长大了。该当行冠礼那日，他父母亲被特许进宫观礼，那时候人还好好的。冠礼之后不足三个月，他逃回家中，连亲爹妈都不认识了。”

    “他变小了?”自然而然茅小飞就想到这个。

    “变小还是其次。”官员难以启齿，但经不住茅小飞一直催促，又见四下无人，方才压低声音，和茅小飞头挨着头，小声说:“我不是京里的官，都是听说，原本还不信。京里有贵人专门买这种花，不管玩儿男人还是女人的，总有人好那口，喜欢小的。对孩子那么干是伤天害理败德之事，可要是有了这东西，不管长得多大的人，都能给你弄小了。”说到这里，他怀疑地看着茅小飞。

    “看什么呢?我们不是要它做这个的!”本来茅小飞没反应过来他想哪儿去了，对着那怪异的眼神半天才猛然回神。这个官员大概以为他们买玲珑火花也是为了把大人变成“小孩”，行那伤风败德之事。顿时满脸通红，问也不想继续问下去。

    官员却开了话匣子，索性全说了。

    “本来我不是不信吗?后来我那个表亲，为了躲避三王子，他家里自然不能待，只好送走，越远越好，就送到我二叔的家里去了。离京城足有七百余里，又住在偏僻之地，穷亲戚派上了用场。这个表亲，虽然是家里不得宠的庶子，总归他老子还是疼他，千方百计找来药材，给他喝了。那年冬天恰好过年节去我二叔家，晚上多喝了点酒，在他家过夜，半夜里听见惨叫，把我吓得酒都醒了。大冬天，被子全被那人的汗和血水湿透，一席一席卷出来换。”

    “……”

    官员说完了，直愣愣瞪直一双眼睛看茅小飞。

    看得茅小飞毛骨悚然，叫道:“看我做什么?”

    “没，没。”官员嘿嘿笑两声，转过眼去，叹了口气，“这年头，什么都不好做，伴君如伴虎呐，其实在这偏远之地，做个小官，能养家糊口，能被人叫一声‘大人’，也不比京官差。今儿也不知道怎么了，大概壮士看着格外亲切，这些话，连我媳妇也没听过。”

    “……”茅小飞干笑两声，“谢您抬举了啊。”

    “你是不知道，我那个表亲，当年也是玉树临风英俊潇洒一号人物，就这么，被折腾得男不男女不女，人不人鬼不鬼，后来，就疯啦，被人发现在山上，自己拿腰带把自己吊死了。那时候他已经是个脑子不清楚的人了，居然还有法子把自己吊死。”官员啧啧两声，连连摇头。

    茅小飞那点淡薄的睡意顿时杳然无踪，一背寒粒炸开。

    “可惜了。”最后茅小飞也只能这么说，他想了想，说:“那些已经中毒的人，为什么不做专门运送这种花的买卖?”

    “一夜之间，变成小孩，还有人疯疯癫癫的，这种不祥之物，要不是因为能卖出好价钱，干花都不会有人买。除了宫里和达官显贵家中，偶或要一两株，平常时候，有价无市，谁愿意做这个买卖?”

    想想也是，本来茅小飞还想跟他打听打听怎么