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    第斯山人始终一言不发。

    “他要死了，可怜的家伙，看来今天不是他的幸运日。”凯勒在弗恩濒死之际忽然松开双手。一阵猛烈的咳呛被堵在胶带里，他拼命吸气，让空气重新充满肺部。

    凯勒本人也气喘吁吁，站起来打开手电筒，看着在地上痛苦喘息的人。

    “他好像没有……”艾伯特喃喃地说。

    “他一定有，这有什么好怀疑的？”凯勒打断他的话，“闭上你的臭嘴。”

    艾伯特在他的注视下后退了半步，忽然一声轻响，他惊讶地抬起脚，脚底下是一支被踩碎的黑色圆珠笔。

    “我告诉过你必须把所有东西都清理出去。”凯勒勃然大怒。

    “我照办了。”艾伯特说，“你可以问芬克，我们全都检查过。”

    “那这是什么？一支笔……”他忽然停顿一下，往地上吐了口口水，“妈的。”

    弗恩不知道他们是什么时候离开的，但他记得那支笔的细节，在独处的时间里他几乎摸遍了房间中的每一寸地板，如果有一支笔绝不可能错过。

    几分钟后房门又开了，传来的不是凯勒那惊天动地的脚步声。弗恩闻到汽油味，一个人走过来撕开他嘴上的胶带，又用剪刀剪开扎带。

    房间仍然很暗，但从门缝透来的一点余光足够看得清楚，他看到加油工朝他扔来几件衣服。

    弗恩不敢放松，当他遭到重击时，身后只有这家伙有机会偷袭。加油工似乎能读懂他内心的怀疑。“别这么看我，袭击你的不是我。”

    弗恩穿上衣服，跟着他走出小屋。令他深感意外的是凯勒三人组也在外面。他们站得很远，神情古怪，但始终没有走过来。弗恩本以为彼此间会有一场更激烈的冲突，他被赤身裸体囚禁起来，又差点被勒死，这绝不是什么“欢迎来到小镇”的惊喜。

    可结果什么也没发生，他从凯勒面前走过，艾伯特朝他摆了摆手，就像个平常友善的邻居。

    “你们经常这么对待外来者？这涉及犯罪。”

    “我知道。”加油工向正往这边张望的艾伯特看去，艾伯特感受到他的视线立刻转头去看别处。不知道为什么，弗恩觉得他们有点怕他，包括那个凶神恶煞的凯勒，三个人全都离他远远的。

    “这个小镇怎么了？”弗恩越来越觉得其中有不可告人的秘密，如果整个镇上的人都心怀鬼胎，那一定是个非常可怕的故事。

    “如果你想平安无事，不要和陌生人聊天，也不要打听他们的私事。”

    “凯勒他们想要什么？我才刚到这个镇上，他怎么知道我一定有他们要的东西？”

    “你的问题太多了，是不是警察都有这种怪毛病。记住我刚才说的话，不要聊天，不要打听。即使你发现自己有什么不对劲或是突然遇到怪事，也不要轻易告诉任何人。”

    “我的车去哪了？还有枪。”

    “它们都不在了，别找了。”

    没有车他哪都去不了。不过弗恩很快发现即使有车也没法离开小镇，不知什么时候开始下起的倾盆暴雨冲刷着街道，雨水在低处聚成水塘，加油站外已成了一片汪洋。

    加油工在弗恩问起名字时着实沉默了一阵，最后还是不情不愿地告诉他自己名叫路克斯。弗恩发觉他的年纪隐藏在乱发和胡茬之中，实际上不会超过三十岁。

    路克斯也有着小镇镇民特有的冷淡，不主动搭话，但他的好处是有选择地回答问题。当弗恩想了解小镇设施时，他说：“如果你要在这里过夜，就去两条街对面那家珀利开的旅店。一晚上只要十块钱。”

    “镇上有警局吗？”

    “有一个，但最好不要去。”

    “为什么？”

    一旦回答起来太麻烦，路克斯就会立刻避而不谈，躺倒在加油站的那张长椅上。

    弗恩冒着雨找到了镇上唯一的警局，只是一间很小的办公室，玻璃门紧闭着，里面有一张办公桌，几张椅子和成堆的文件夹。他猛敲几下门，记得凯勒说过镇上有一个警察叫老沃伦，也许他已经老眼昏花，耳朵也不太灵，所以才会任由凯勒和他的跟班为所欲为。几分钟后亮起了一道手电光，从办公室角落里的两排座椅上钻出个人影。

    灯光摇摇晃晃靠近，弗恩示意他先开门，可对方只愿意透过门缝说话。

    “沃伦警官？”

    “是我，什么事？”由于光线的原因，弗恩很难看清他的样子，但听声音已经是个上了年纪的老人。

    “我想报案。”

    “我没有见过你。”

    “我刚到这不久。”

    沃伦警官难以置信地看着他：“天哪，你是游客？”

    “不算是。”弗恩说，“只是路过，也不想逗留太久。”

    “你要报什么案？”

    “失窃。”弗恩没把遭到袭击和被囚禁的事说出来，得先看看这位警官的反应如何。

    “丢了什么？”

    “一辆车。我需要进来做笔录吗？”

    “不，不用。”沃伦警官说，“你丢了车，我知道了，有消息我会通知你，你住在哪？”

    “我还没有决定，也许是珀利旅店。”

    “好的。”说完，这位老警官就匆匆忙忙熄灭手电筒，丢下还在门外淋雨的弗恩转身走回了自己的安乐窝。

    要不是墙上挂着警徽和国旗，他看起来和街头流浪汉没两样。

    弗恩终于明白为什么路克斯劝他最好不要去，一切于事无补，反而让他湿得像只落汤鸡。现在他什么都没有，穿着别人的t恤和牛仔裤，身无分文，没有电话，没有证件，没有钱，独自站在一个诡异小镇的路中间淋雨。

    亚历克斯知道了会笑死的。弗恩心想，他的搭档正愁没有笑料。直到好久以后，他还是会回想起这一幕，雨中的小镇，深夜的街道，每一盏灯都亮着，每一间房子都有人，每一个人都有秘密。从此之后，他的生活和整个世界都不一样了。

    弗恩摸了摸口袋，想看看这条别人的裤子里有没有留着东西。他在左边口袋发现一团揉皱的纸币，一张20元，一张10元，一张5元和两张1元。对眼前的困境来说，这简直是一笔巨额财富，37这个数字不由得激起了他最近一次对钱的记忆，这是付给路克斯的汽油钱。这里的物价太古怪了。弗恩居然生出这样的想法。油价和外面差不多，旅店价格却停留在上世纪六十年代的水准。他又翻起另一个口袋，这次发现一支黑色圆珠笔。

    弗恩的脑子里闪现出了另一个记忆片段，在那个封闭的小房间里，艾伯特就踩碎了一支这样的笔，为此凯勒还发了好大的火。弗恩不知道路克斯在口袋里放一支笔又有什么深意，但暴雨之夜的寒冷已经令他无法继续思考，他得立刻找个干燥温暖的地方休息才行。