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    圈。

    白光，白光，白光。

    j：我在哪？

    <在梅里亚的梦里。>

    j：你是谁？

    <我是一只狗，一只狐狸，一头象，一个骑着象的人，一只白熊，一群蜜蜂，一头羚羊。我是眼睛和影子，我是美梦和噩梦，我是你知道和不知道的一切。>

    ——

    记录到此为止。

    弗恩又重读了一次，路克斯和罗杰都说乔伊·巴伦克疯了，看来真有这么回事。如果他没有疯，怎么会写下这么怪异莫名的东西。难道这就是他预知的未来？

    这份记录非但没能揭开谜底，反而多了更多谜团。

    弗恩在电脑前绞尽脑汁，仍然毫无头绪。这比破案还要难，要是乔伊·巴伦克现在在跟前，他很想把他的脑袋切开看看里面到底藏着什么怪物。

    把剩下的冷咖啡喝完，他振作起精神，决定去找路克斯。

    两个人想总比一个人强。

    第16章 队列之外

    路克斯在整理房间。

    最初选择住在这里只是个自我厌弃的想法，小镇几乎没有人开车，加油站形同虚设，于是他终日躺在长凳上消磨时光。

    可现在不一样了，他决定让自己过得好一点。

    清理一个乱糟糟的车库可真不是件容易事。

    路克斯把不需要的东西装在油桶里，挪到外面的路边。小屋空出来的地方可以多放一张椅子。他在想去哪里偷一把，镇上的空屋不少，没人会在意哪间房子里少一张椅子。

    除了椅子之外，他把其他需要的东西写在纸上，塞进外面的信箱。

    就在他转身回去时，脑中传来一阵剧痛。他立刻知道发生了什么事，但却没法回避。

    凯勒从后面抱住他，一只手抓着他的头发，另一只手勒住脖子。

    “芬克，快弄晕他。”凯勒说。

    “可是他又不会反抗。”艾伯特回答。

    路克斯感到疼痛越来越剧烈，越来越尖锐，起初像被铁锤砸到似的，很快又变成一支钻子，钻进大脑深处。下一瞬间他就失去了意识。

    感觉到他晕了过去，凯勒才小心翼翼松开手。

    “你要把他怎么样？”艾伯特忧心忡忡地问。

    “去找根绳子，还有那边的铁链也拿着。”

    艾伯特推开小屋的门，听话地找了根绳子，捡起路克斯扔在油桶里的铁链。

    凯勒用绳子把路克斯绑起来。

    “等他醒来，他会把我们都杀了。”艾伯特说。

    “他要是会那么干，刚才我们就已经死了。胆小鬼，你什么都不用怕，他不会像以前那样杀人。”

    “可如果我们太过分……”

    “闭嘴，否则我会先杀了你。”

    艾伯特闭上了嘴，凯勒扛着路克斯往树林里走，他只好和芬克一起跟上。

    他们来到树林深处，凯勒命令芬克和艾伯特把路克斯绑在树上，然后一脚踢醒他。

    这一下是实实在在的疼痛，和芬克带来的错觉不一样，消退得也没那么快。路克斯在内脏翻搅的痛楚中醒来，抬起头，似乎在回忆刚才发生的事。凯勒又向他踹了一脚，脚踩着他的肩膀，似乎想痛殴他一顿。

    “你看起来这么柔弱，毫无还手之力。我们来聊聊天。”凯勒说，“我还记得你以前的样子，让我害怕了好一阵。”他掀起自己的衬衣，让路克斯看他肚子上的伤口。

    “这就是你干的好事，差点要了我的命。”

    路克斯想了一会儿说：“你为什么没有死？你站得太靠后了，和那么多人一起杀人也不敢走近一点吗？”

    凯勒的拳头落下来，正砸在他的脸颊上。他的嘴角立刻破了，血流出来。

    “我告诉过你，别让我发现你的队伍变长了。我们的使者先生终于有了新朋友，所以你的统治也就此结束了。”

    他一挥拳头，路克斯侧着头避开，拳头砸在脖子上。他痛苦地咳嗽起来，凯勒又是一下，接着拳头和耳光像雨点一样落在他的脸颊和身上。路克斯无处可躲，只好忍耐着等他住手。

    凯勒气喘吁吁地站起来，低头看着满脸是血的路克斯。

    “使者的能力究竟是什么？”

    路克斯垂着头，似乎没有听见他的话。

    凯勒又弯下腰，捏着他的双颊强迫他抬起头来。

    “怎样才能得到使者的能力？”

    “这是主宰决定的。”路克斯几乎看不清他的样子，只觉得眼前一片黑暗，胸口剧烈疼痛，不知道凯勒是不是弄伤了他的肋骨。

    “你一定知道。”凯勒说，“你知道，你是使者，你知道这里所有的秘密。告诉我，怎么样才能得到。”

    “这是主宰决定的。”路克斯再次回答，“你不配得到任何能力，你不配当一个人。”

    他的话激怒了凯勒，艾伯特胆战心惊地说：“这确实是主宰决定的，我想没有人能改变。”

    “他在撒谎。”凯勒朝他怒目而视，艾伯特立刻胆怯了，缩回芬克身边。

    凯勒从地上捡起铁链，撕开路克斯的衣服，把铁链从他的脖子绕到胸前。

    “这是最后的机会，我们来赌一把，看看那个从前的’魔女嘉莉’还在不在。”

    这次连芬克都有点动摇了，艾伯特鼓起勇气说：“凯勒，他会忍不住的，每个人都有极限，为什么不杀了他呢？这样就再也没有后顾之忧了。”

    “蠢货，如果他死了，主宰会再找一个使者代替他。你觉得主宰会选择幸运的你吗？还是芬克？还是我？都不是。我们要让他永远活着，即使他不肯告诉我使者的秘密，我也要确认他不敢再用他的能力。”

    路克斯背靠着树干，凯勒绑在他脖子上的铁链让他只能抬着头。

    凯勒后退几步，远远地看着他。

    “如果这是个正常的世界，或许我会需要一个刑房，燃烧的火炉，烧红的烙铁。很少有人能在酷刑之下坚持自我，希望你是例外。”凯勒说，“这个小镇没有使者。”

    路克斯吸了口气，知道自己将要面对的是什么，但是任何准备都没有用，铁链滚烫起来，像一条火蛇一样缠在他身上。皮肤感知了疼痛，但不会留下伤口，也没有烧焦的气味，这种怪事只有在这里才会发生。路克斯的心跳几乎要停止，剧痛占据了头脑，赶走理智，喉咙像烧穿一样的恐怖感让他全身浮起一层汗。可是在别人眼里看来，他只是被绑在树上而已。艾伯特似乎对这样的场面感到畏惧，转开了目光。

    铁链滚烫了几分钟，在路克斯的感觉里却像是无尽的。凯勒停下来，让他喘了口气。路克斯的胸膛不住起伏，过了很久才恢复神志，双眼无力地望着前方。烫伤的感觉消退得很快，但这也意味着下一次痛苦很快就会降临。

    “凯勒……够了。”艾伯特说，“他