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    使者的能力也不感兴趣，可那个给小镇带来争端的警察却让他产生一些好奇。

    他回到自己的住处，一间不起眼的公寓地下室。以前他住在楼上，清晨起来总是能看到阳光。后来阳光变得可恶了，他只能搬到地下室去。

    地下室里连一点光都没有，他已经学会并且习惯了在黑暗中生活，这样在他身上的那些小东西才会安静地待在一起。

    他在一片漆黑中脱掉风衣，脱掉帽子、手套和围巾，脱得一丝不挂。他可以感觉到冷空气围绕在周围，让他的皮肤起了一阵又一阵的颤栗。他就这样走进浴室，打开有些生锈的淋浴开始洗澡。

    热水流过他的全身，抚慰了他无法沐浴阳光的身体。他感到一阵放松，回想起了过去。

    事情发生得很突然，在进入小镇的第二天，夜幕者发现自己可以用意念让物体漂浮起来，他可以只靠目光就举起一把椅子，一张桌子。这让他感到新奇而有趣，不断做着各种尝试。凭空举起的物体越来越大，好像没有极限，他不禁异想天开自己能不能移动天上的太阳。有一天，他发现手臂上多了一块黑色斑点。它既不疼也不痒，像是不小心蹭到的脏东西，却怎样都洗不掉。

    它时而消失，时而再现，尽管看起来无害，可终究让人忧虑。

    后来他发现，当他看不见斑点时，斑点并不是消失了，只是跑到了别处。比如手臂内侧，后背上——后背上有很多，还有一次出现在脚底。听起来有些不可思议，可最终他还是发现了一些规律。

    黑斑是畏光的，当他对着光亮伸出手，斑点就逃开了，逃向背光的地方。它像一小片迷你黑夜，与光不能并存。不知不觉中，他的身体渐渐被黑夜覆盖，有时他能感受到它们在动，像海洋，他会感到它们是均匀的，按照只有它们自己知道的规律运动。于是他将自己与光隔绝，在黑暗中生活，裹着厚重的衣服出门，担心无法承受遇到光后“黑夜们”避之不及的后果。而且他也知道了自己的能力和日渐增多的黑夜之间密不可分的关联。

    这是个可怕的地方，让他变成了一个见不得光的夜行怪物。不过他还是不想离开这里，能力和代价扭曲了他的观感，让他觉得这个诡异莫测的地方别有一种令人难以抗拒的魅力。而且他强大的能力和古怪的代价让人不敢靠近，给了他一个十分安全的生存环境。

    比外面的世界好。

    在外面他可没办法让人们这么畏惧。

    他加入守卫的阵营纯属偶然，但那也没什么不好，守卫都是些能干的家伙，有着各种各样的特殊能力。尽管他们比镇上的大多数人都厉害，可还是对他心存敬畏，每次集会都离他很远。

    他喜欢独自一人坐在角落里听他们闲谈，知道自己的沉默寡言让他们害怕的感觉也很奇特。

    他在不知不觉中爱上了这个把他变成怪物的鬼地方。

    如果那个名叫弗恩·克拉克的警察想要破坏这一切，他想，他应该不会袖手旁观。

    他叫夜幕者。

    他几乎已经忘记了自己在外面世界的名字。

    一个流浪汉、乞丐，一个人人唾弃不愿靠近也不愿施舍，只有野猫和野狗愿意与他为伍的废物。

    他叫比尔·亚当斯。

    可能吧，夜幕者心想，大概是这个名字。

    第30章 突袭

    “先给我一分钟。”

    弗恩做好了准备，到现在为止他得到的都是理论，需要更多的试验来证明能力与代价之间的转换关系和可靠性。

    艾米丽向他走去，握住他的手，似乎什么都没发生。

    弗恩问：“你怎么设定时间，是估计一个大概还是有精准的数字。”

    “我没法解释，只是就这样生效了。”艾米丽说，“你可以问问使者是怎么确定能力生效的，或者问问你自己怎么变出一支笔。”

    “好吧，这个专业的问题以后再讨论。”弗恩转而向着路克斯说，“来变个小戏法。”

    路克斯对他轻松的态度感到无奈，但还是顺从了他的要求。这是他们共同商量之后的决定和计划，他不会再出尔反尔地反对。

    地下室里没有灯泡可以打破，路克斯轻轻移动了一下棺材的盖板。

    “太轻了，甜心，我什么都没感觉到。”弗恩向他拍拍手说，“再来一次，把它整个打开。”

    “看来得给你一点教训。”路克斯说完，只听到一声笨重的响声，左边的棺盖完全被翻开了，往一边倾倒在地上。

    与此同时，弗恩右腿弯曲差点跪倒，虽然最后勉强撑住了自己，却还是吸了口冷气。

    “感觉怎么样？”路克斯问，“这就是你想要的。”

    “知道这只是疼痛就好多了，这种痛感会持续多久？”他问艾米丽。

    “如果时间一直持续下去，疼痛和正常受伤一样久，但只要时间结束，疼痛也就消失了。”艾米丽说，“规则是在生存时间之外的伤势、病痛，在时间之内会消失，反过来也一样，在时间之内承受伤害所得的疼痛会在时间结束后消除。”

    “这么说，理论上只要把握住时机，就可以用最短的伤痛时间来赢得最大的生存机会。”

    “理论上是。”艾米丽说，“但我做不到，你又怎么能精确地计算到受伤的时机，万一在时间结束时你又受到了更致命的伤害，那样你会死得很遗憾。”

    “我们得练习一下。给我时间的时候你必须握着我的手吗？”

    “不一定要握手，只需要肢体接触，所以我得在你身边。”

    这是个大麻烦，他不希望多余的人受伤，但如果艾米丽总是跟在他身边一定会成为守卫的目标。

    “看来一段长久的生存时间是最安全的。”一分钟结束，弗恩已经完全感觉不到刚才的疼痛，他要训练自己习惯这种疼痛。好消息是艾米丽的能力和路克斯的代价互相抵消了。之前他们担心铁则会先收取使者的代价，然后再让其他的能力生效，那样他们就毫无胜算。

    “我有一个想法。”弗恩说，他总是在尝试找出更多铁则的漏洞，“路克斯，使者的能力可以做到任何事，既然我在艾米丽的生存时间里承受你的代价又不会死亡和受伤，我们是不是可以依靠这个方法解除使者的代价？”

    “不行。”

    路克斯、罗杰和艾米丽几乎是异口同声地回答他。

    “可以亏欠，但必须偿还。这是铁则。”

    “可我们现在做的尝试已经违背了铁则，路克斯可以用他的能力，而我也不会死。”

    “不，我们没有违背铁则，使者能力的代价不是让人直接死亡，它只是造成伤口。”路克斯说，“就像艾米丽说的那样，重伤本身是致死的原因，但代价不是毫无来由的死亡，不会突然间夺