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    隐于市开万卷”，右侧则是“枕经罄竹意难书”，这简单两行字却是苍劲有力，自有一股浑厚广阔之意。

    季妘进了万卷居，里边一排一排的放着各色书本、砚台、毛笔、白纸等等。屋内此时的人是不多的，约莫是有的，也该在楼上了，那是万卷居的主人设来供儒生、大家吟诗作词、探讨学作的。

    “这位小姐，您需要买点什么？”年逾半百的老翁在帐桌后问。

    “你们这里是不是有一幅梅雨山水图？”季妘这意思是一幅画了梅花缤纷而落，有山有水的书画。

    万卷居掌柜的垂头思索了起来，光是画梅的画都有许多。

    “画师当为乐水。”季妘提醒。

    “经小姐这么一说，老朽倒是想起来了，是有这么一幅画。”掌柜的恍然大悟，这画还是从典当房那里倒腾来的，并不是名家之作，是以掌柜的没什么印象。

    这一想起来了，就好办了，掌柜的走到一边找出了那幅画得尚可的画作，递给了季妘，虽有些好奇这么贵气的小姐为何就偏偏买了这幅画，也没多嘴问询。

    季妘叫丫鬟付了银子，也没去别处，匆匆回了季府。

    季府里，季妘落水的事随着季妘身子大好后也算是过去了。

    季菡还好，怎么也是季三老爷的女儿，是小辈，教训一番，拘在院子里一段时间也就罢了。

    季菡的生母平姨娘可就没那么好过了，季三夫人是下了死力气整治她的，连季三老爷为了给他大哥季大老爷一个交代也是不管的。

    眼瞅着日子一天天过去了，中元节就要到了，平姨娘还禁着足，这让她可就急了，中元节那日可是上香祭祖的大事儿，忙让小丫鬟传个信儿给季菡。

    “娘，父亲什么时候才让您出来啊！”季菡搂着平姨娘的腰，有些埋怨的道，“母亲日日差了个老嬷嬷看着我，我做什么都不甚自在。娘，您快想个办法啊！”

    “菡儿，你要听娘说，再过几日就是秋祭了，若是那时娘还不能解了这禁足，那些个见风使舵的丫鬟婆子定是会看轻咱们母女的。”

    “那，那怎么办？”季菡有些急，“我去央着父亲把您放出来吧！九妹妹都大好了，怎么还拘着您啊！”

    “别、千万别去找你父亲。”平姨娘道。

    别看季三老爷平时做事随性惯了，但认死理，对就是对，错就是错，季菡这样去定是会惹季三老爷不满的，尤其季三老爷还十分敬重他大哥。

    “你去你九妹妹面前求求情，她耳根子软，性子又天真。事情也过去这么些时日了，你做姐姐的放低了身段，她不可能不应的。”

    “不，我不去。”季菡一听这个下意识就拒绝，她皱着眉有些愤恨。

    那日季菡跟着季三夫人去给季妘赔礼道歉的时候，季妘的无动于衷、也不搭理她的样子和季三夫人的话到底梗在了季菡心上，那时难堪丢人的滋味季菡记得清清楚楚，哪肯再去。

    “菡儿！”平姨娘哪里知道这些，大声叫了句，随后又看着季菡微微扭头有些委屈的模样，拉起她的手，放软了声音，哄道，“娘的乖女儿，你有一日不是在花园里见你四哥哥带了个年轻男子进来么，娘都给你打听清楚了。”

    “真的么？娘。”季菡忍不住转头看向平姨娘，眼神里止不住的期盼渴望。

    季菡月前在花园假山上的凉亭里赏景之时，竟看见了四哥哥后面领了一个面如冠玉、色若春晓的男子，恍然觉得世间男子不过如此了，从此就将此人印在了心上。不然，季菡后来哪里会日日拉着季妘去园子里玩，还失手推了季妘下水。

    “可不是么！你可是娘的心肝宝贝，怀了九月多的身子才生下了你这个小冤家，娘可只有你和子河这一双子女。你又是娘唯一的女儿，娘不心疼你，可还指望着那个黑心肠的正房夫人心疼你么。”

    “娘，您对女儿最好了。”季菡感动的窝在母亲怀里，后又有些赧然，欲言又止的道，“他……”

    “娘的女儿不仅生得一副好容貌，眼光也好，那位可是侯爷的世子庄原庭，是贵人呢！”平姨娘摸摸季菡的脸蛋，心里想着定要将季菡嫁给一个比季大姑娘夫婿身份还高的权贵子弟，压过季三夫人的女婿，看这位正房夫人以后有什么本事在她面前猖狂。

    “娘。”季菡听这话，微红了脸颊，然而又有些忧心，“可那世子看起来与四哥哥十分亲和，会不会和九妹妹……”

    “傻女儿，你四哥哥可是季家大房嫡子，咱季三夫人生的八少爷都要矮人家一头，谁不想和季四少爷交好啊？都是些虚头巴脑的交情，且还不说你大伯母怎会让你四哥哥领个外男逛到人家后院子去了。”

    “即便是庄世子不识得九妹妹，可九妹妹也是大房的嫡女，我怎么比得上。”季菡有些沮丧。

    “浑说什么！”平姨娘有些责怪，而后自得的道，“娘原也是书香世家出来的，只是家境败落了，这才嫁给了你父亲做妾，可即便是妾，那也是贵妾，何况娘还生了你弟弟。没见着我和三夫人杠上了，她顶多就想法子折腾我，不让我见着你父亲么！再者，你舅家这几年也争气，加之你的容貌性情在季家几个女儿中间也是拔尖儿的，一个侯爷世子怎么了。就是再贵重些的人物也使得，只要我的女儿欢喜。”

    “娘，你最好了，女儿以后一定好好侍奉您。”季菡听着，高兴不已。

    “但是女儿啊！咱娘俩也得齐心过了眼下这一关才好，可不能让你黑了心肝的母亲压着，知道么？”

    “嗯，娘，女儿一定会让您出去的。”季菡坚定道。

    第4章 初谋划

    七月十五的中元节是庆国历来秋祭的日子，也是小祭，大祭则是在冬至那一天。

    今日，季府里头不仅是下人们起得略早些，主子们也是一样。只因季家老老少少的主子们是要先去族祠里边和季氏族人一同祭拜先祖的，当然，季家嫁出去的姑奶奶和没有入族谱的姨娘妾室是不算在里头的。

    季氏一族里不全是如季成周这一支一样显赫的，贩夫走卒兼有之。

    族人们去了季氏祠堂的也不是谁都能进去走完整个祭祀仪式的，大多是等族祠里边的宗子把迎祖、唱诵祭文、进馔、上香等仪式都主持完了后，那些身份地位不显的族人们才会带着妻儿去族祠里上香。而有些人丁繁盛的家族，等族人们都领着妻儿上完香的话，可能还要把祭祀时间延续到第二天。