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    眼看了看他，见他面色惨淡，双目鳏鳏，一副辛劳过度的模样，不由叹了口气，“云惜，爹有事要告知你。”

    “爹，你说。”裴云惜望着他。

    裴老爷再三慎重，才开口道：“爹要将这宅子卖了。”

    “爹，你在说什么？”裴云惜惊诧叫道，“怎可将祖宅变卖？万万使不得！”

    裴老爷直摇头：“这老宅已是风雨飘摇，多处破损，卖了它还债，还可余出些钱，咱家换个小点的住处，指不定还可东山再起啊。”

    裴云惜自小生长在这座老宅当中，从未想过有日竟要搬离此处，内心一时焦灼难安，“爹，请再三思！宅子是裴家的根，怎可就此抛弃？若这债实在还不出，我大可进牢房蹲着。”

    “你当进了牢房赌坊就会放过咱们吗？云惜啊，他们不会罢休的！”裴老爷扶着额头无可奈何道，“财散还可再得，若人没了，可就是一场空了。此番，权当是老天爷对我裴某人教子无方的惩罚吧。卖了这座宅子，咱们离开临安，他日再起。”

    裴云惜难过得低下头，他不仅为老宅变卖而难过，更为他爹说要背井离乡难过。临安于他，怎是家乡二字便能涵括的呢？他在九曜山学琴，在西湖畔成名，是临安造就了他的天性，离了临安，他便是无根浮萍，再无落脚之地。

    裴老爷见他垂首含泪，知他心中难过，亦不多言，只道：“明日，我便拿地契去抵押，待还了债，先找处小宅落脚，等明惜文惜回来，再做打算。”

    看来他是觉得裴文惜亦不会中举，考完科举还是要回来的。

    裴云惜抹净了眼泪，回屋喂裴何氏喝药，裴何氏见他双眼通红，问是为何，他只道天气寒凉半夜眠浅，熬红了眼。裴何氏定是不知裴老爷要变卖宅子的事，不然她早又晕过去了。

    而裴家的大门是在第二日清晨被敲醒的，只有熬粥的裴云惜起了，听见了，慌慌张张赶去开门。他起初以为是赌坊的人来要债了，心想着明日才是还债之期，今日便来，太过猖狂。开了门后，却露出一张老实的脸，是城里的信差阿大。

    “何事？”裴云惜问道。

    阿大掏出一封信，十分厚实，道：“这是京城送来的急件，裴二公子收好。”

    裴云惜惑然，瞧信封上没有署名，又问：“何人送的？”

    阿大冥思苦想了一番，才想起来：“是、是叫夏什么公子来着？”

    “夏公子？”裴云惜立即猜到，“夏梦桥？”

    “喔对对对，是叫这个名字来着，我都快忘了……”

    阿大送了信，挠挠头走了。裴云惜见信封如此之厚，又听是急件，以为夏梦桥出了事，便当场拆了信。怎知他一抽，一大叠银票便赫然出现，他一惊，草草一数，恰好是五百两。此外信封中再无书信。

    夏梦桥是如何得知他家欠了巨债的？莫非是大哥说的？裴云惜久久呆愣，思绪涣散，待他回神，捏着这叠银票，心内不禁又涌起一股感激之情，登时泪湿眼眶。

    怕是也只有梦桥这般生死之交，才肯救他于水火了。这份恩情，他是永生记下了。

    想罢，他欣慰地拭去眼角的泪，露出多日来唯一一个真心的笑靥。虽是无人看到，他却兀自笑得动容。

    贴在石狮后窥见裴云惜笑颜的阿萍，却气得直砸墙。

    夏梦桥的雪中送炭及时救了裴家一命，裴老爷拿着这叠银票去赌坊还了债，要回了欠条，把赌坊顺走的家当统统拉了回来，又当着裴云惜的面将欠条烧了。

    裴云惜多日的郁结之情终是烟消云散，裴家不落，他便用今生来偿还梦桥的恩情。裴何氏听闻后，坐在床上又哭又笑，算是回了精神。

    过了两日便到了大年三十，临安城灯火通明，红霞盈天。本是家家团圆欢聚之日，裴家因元气大伤，门庭冷落，格外萧条。厨娘都遣了，这顿年夜饭是裴云惜下的厨。他厨技一般，弹琴的手本就带茧，如今又新添几道刀伤。

    缺了三人的裴家十分冷清，除了裴何氏，皆是话少之人。没半个时辰，都吃得差不多了。离守岁到夜半还早得很，裴何氏道：“都傻坐着作何，不妨去西湖边的灯会逛逛，图个人气。”

    裴老爷赞同道：“咱们家多久没一道出门了？都出去走走吧。等回来，爹给你们包守岁钱。”

    裴云惜笑笑：“我都多大了，怎还要守岁钱？”

    裴玉惜急道：“二哥不要，我要的，爹！”

    裴老爷哈哈大笑：“都给，不许不要。收拾收拾出门吧。”

    裴云惜主动留下收拾碗筷，裴玉惜搀着裴何氏走了，裴老爷跟在他们身后，扭头道：“云惜，你也别忙了，快些跟来。”

    “爹，你们先去吧，我随后便到。”

    一个人耐着冰冷的水洗净了所有餐盘碗筷，裴云惜冻得双手通红，毫无知觉。待他出门，见许多人都向西湖畔走去，他亦顺流而行。幸而今夜风不大，挂在街边的灯笼又大又红，灿若星辰。

    追逐玩闹的稚童比比皆是，有的还一不小心撞在了裴云惜腿上，裴云惜趔趄一下，还不忘扶住小童，“小心些。”

    那胖乎乎的小童羞赧地朝他咧咧嘴，滋溜又跑没了影。

    天地浩大，人潮拥挤，置身其中，却孑然一人。裴云惜心头不免生出几分苍凉。人群越是往前挤，他就越是往旁边靠，末了，一个人立在花灯树下，默默顾盼。寻不见爹娘四弟，亦不想回那空无一人的宅邸。天是愈发冷了，他忍不住搓手。

    “公子！快些瞧那盏灯，多逗呀！”

    “公子，这摊子上卖的玩意儿小的在京城可没见过呢！”

    “公子，瞧这——诶？公子人呢？”

    裴云惜望着一个咋咋呼呼的少年从人群中穿梭而过，瞻前顾后，他觉得有些眼熟，长得好像……薄肃身旁的小厮？

    不不不，胡思乱想些什么！裴云惜赶忙将冰冷的手背贴在嘴上，企图取暖，天冷把脑子冻坏了，都出现错觉了。

    那少年消失在人群中，不多会儿，一抹高大的身影从裴云惜面前闪过，那人披着雪白的大氅，玉冠高竖，乌发垂瀑，即便未得正脸，也能觉出此人华贵异常。

    最要命的是，裴云惜看这人的背影，颇似薄肃，愈看愈像！

    今夜真是冻出了病？怎瞧谁都能想到薄肃？裴云惜垂首苦笑一声，暗暗唾骂自己。薄肃远在京城，过得温香玉暖，怎会跑来临安，在西湖边闲逛？

    年后又过了十来日，裴明惜带着货队从京城回来了。他风尘仆仆，卸了货