第50章 耳光

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    转眼便将近春节，尽管仍旧是风寒料峭，但好歹多了几分喜庆。宫外已是张灯结彩，处处欢声笑语，宫内虽说近日气氛有些沉重，但随着节日的来临，人们脸上也终于多了几分笑颜。

    然而，御书房里，几案后手持书卷看似安坐的人，面上却是一派沉重。

    跪在几案面前的几位重臣，皆是低垂着头颅，虽看不清面庞，却也知道都是面色沉重。

    “卿家那两个，还没消息传来？”

    几案后，华桢良信手摊开一本奏折，目光却没有落在那上头，而是随口问道。

    他方才翻了翻桌上的几本奏折，大都是千篇一律的内容，无一不是讲春节将至，华国眼下是如何如何安康。然而，前阵子才处理好的灾情，不知是什么缘故，又一次爆发了。这一次的雪其实只下了三天三夜，却堆积得像是下了三个月一般。那些在前一次雪灾中受损的建筑刚被修复好，便又在这一场大雪中被损坏。

    被派去处理灾情的是卿家的卿子垣和卿子淼，当今皇后卿子菀的大哥和二哥。刚处理完灾情，他们便已经接到了令其回京的圣旨，只是挂念着灾民们尚未回到自己的家园，日子一推再推，尚未来得及返京。这下子，却是刚好又留在了灾区，得以继续处理新一批的情况。

    有能干的臣子处理事务自然是好，然而新帝登基的头一年里便屡次发生此类事件，难免让人心生龃龉。华桢良抬手揉了揉眉心。若是*，倒好处理；可天灾，却是难以解决。尤其雪灾，在华国这种一年下不了几次雪的地方，竟发生了雪灾，实在是让人啧啧称奇。

    “回禀皇上，”卿微栋率先答道，“犬子尚未有音讯传来，但还望皇上稍安勿躁。华国，祥瑞必延。”

    “身为重臣，却只知在圣上面前阿谀奉承。这就是卿家的作风么？”同样在列的刘景胜在一旁轻哼一声。

    “华国祥瑞将延，此话虽谀，却并非胡诌。”卿微栋凉凉地回了一句，并不瞧刘景胜一眼。

    华桢良垂下目光看了他俩一眼，唇边没有半点弧度，玉一般温润的眸子里却闪过几分笑意。“近来朝中情形如何？”

    “回皇上，”方才还对着卿微栋吹胡子瞪眼的刘景胜面色即刻端正起来，目光中凝起几分沉重，“自从前阵子一名叫王经严的官员告病在家后，便有越来越多的官员告病在家。若非这几日，本便只有五品以上官员上朝，只怕朝堂要空去一半。”

    “一半？”华桢良抬起眼。刘景胜这个人，虽然从许多方面来说都不如卿微栋，却也不是个庸才。

    刘景胜面色凝重地点了点头，再度开口道，“微臣不才，尚未着手调查此事。官员告假，若不是人数众多，微臣一时间也注意不到。”

    卿微栋在一旁微微勾了勾嘴角，华桢良一眼便看见了，但并没有说什么。静了片刻，他摆了摆手，“你们退下吧。”

    “臣等遵旨。”华国当今的重臣们纷纷行礼，以谦恭的姿态起身，缓缓地退出御书房。

    看着自己的臣子们退下，年轻的皇帝抬起手揉了揉额角，不动声色地抿起唇。

    他脑海中浮现出卿子菀的面庞。现在，她应该在凤憩轩里小憩吧？

    华桢良方才带着几分冷的神色终于和缓下来，他微微勾起唇，玉一般的眸子里仿佛融化了一汪深潭，柔软而又深沉。

    碧珊宫中某一间屋内，门窗关得死死的，光线昏暗，再加上一室烟气飘渺，重重帷幔散下，令人不知身处何处。

    门“吱呀”一声被推开，几缕光从外面透进来，这才令人看清屋子里是什么景象。

    刘清薇不动声色地蹙了蹙眉，心里清楚自己处于背光的位置，刘清棠断然看不清自己面上的神色，心中毫无半点忐忑之意。听得屋子里深处传来的轻微的呻吟，她垂下眼，面上露出谦卑恭敬的表情，敛起心中几分轻嫌，低声唤道：“姐姐？”

    烟雾缭绕中，常人是断然看不清其中事物的。只听珠玉环佩丁零当啷的声音，从房梁上垂下的纱幔被一只白皙的手撩起，露出一张透出潮红的脸，赫然是刘清棠。

    “清薇？”刘清棠的眸中有几分恍惚，看着刘清薇，虽是叫出了名字，却一副不大肯定的模样，“你……嗝……你来做什么？”

    屋子里香薰的味道极重，却也掩盖不住刘清棠身上散发出来的酒气。刘清薇不动声色地抬手捂住鼻子，却走上前几步扶住身形有些摇晃的刘清棠，柔声道：“姐姐将自己关在房里不见人，妹妹担心，所以来看看姐姐。”

    “来、来看我？”刘清棠一副神志不清的模样，重复了几遍，发出嘿嘿的笑声，在刘清薇不动声色却又饶有深意的注视下在原地转了转，似乎分不清方向，“你来看我作甚？”

    她一副酒鬼的模样，全然没有大家闺秀该有的端庄和礼数。刘清薇垂下眼，既是为了视而不见，又是为了掩盖住眼底渐渐漫上的不屑，声音仍旧是毕恭毕敬的，甚至带着些她往常说话那般的战战兢兢和小心翼翼，“妹妹关心姐姐。”

    “关心我？”刘清棠哈哈地笑了笑，另一只一直垂在身侧不曾抬起的手举起来，刘清薇这才发现她手上拎着一只玲珑剔透的翠白玉酒壶。只见刘清棠漫不经心地将视线移到那酒壶身上，手腕动了动，手里的酒壶也跟着晃了晃，她的身子也晃了晃，“嗝……呃……我的酒……”

    “姐姐，别喝了。”刘清薇的唇角往下撇了撇，脸上露出戚戚的神色，像是在为刘清棠这般的堕落感到忧伤难过，实则是看到她这幅模样太过欣喜，若是不遮掩反倒会使心中狂喜露陷，“别喝了。”

    她说着便快步上前按住刘清棠已经举起来的手，一把夺过她手中的酒壶，“姐姐切莫饮酒丧志，太后娘娘若是知道了……”

    正因刘清薇动作而不满的刘清棠听到“太后娘娘”这四个字，明显怔忡了一瞬。尽管她那一双眸子里仍旧是一派的涣散，却仿佛透出了几分冷冽。“太后娘娘……？”她以迟疑的语调重复了一遍，“太后娘娘……是姑姑……”

    普天之下，能直接这么喊当今太后为姑姑的女子并不多。刘家清棠可以，可清薇不可以。刘清薇本便垂下的目光更低垂了几分，她不自觉握紧了左拳，在心底默念了几句入宫前父母对她的教诲，抬起头对着刘清棠扬起一个微笑：“姐姐还记得太后姑姑呢？”

    那看来便不是很醉。

    刘清薇容貌不及刘清薇，却也不失为一个美人。因着家族血统的缘故，她笑起来的模样和刘太后年轻时有几分相似，相比起刘清棠其实也多了几分属于自己的灵动。若是在平时，这样的笑也算是刘清棠看着能顺眼的。

    然而，刘清棠唇边却勾起一抹冰凉的弧度，动作迅猛地探出左手从刘清薇手中夺过属于她的酒壶，眨眼间便将那酒壶砸在了刘清薇的脚边，右手也飞快地抡起抽在了刘清薇的脸上。

    她动作极快，而刘清薇站得与刘清棠很近，直到凶狠的耳光落下，屋子里清脆的响声消失，刘清薇这才反应过来，捂着脸朝后踉跄了两步。

    屋子里迷迷茫茫缭绕着的烟雾仿佛随着这个耳光也一同散去了。刘清棠隐隐绰绰的面庞像是从这一片混沌中凸显了出来，精致的五官里透出一股子冷冽，不带一丝亲情的柔软。“你也配喊太后姑姑？”

    她冷笑着，仿佛居高临下般睥睨着面前这个同族的堂妹，“顶着个刘姓就觉得自己是个东西了？呵，也不看看自己是什么人。”看着刘清薇眸子里渐渐显露的慌张，以及单手难以遮盖的逐渐红肿起来的脸颊，刘清棠唇边勾起胜利者得意而残酷的弧度，“贱人，真以为自己能爬上台？”

    她早便觉得刘清薇不聪明利索。在刘家时，本来只是将刘清薇当作个小跟班，不聪明不利索也无所谓，别碍着事便成。父母偶尔提起要照顾一下族里的其他人，那便顺手照拂一下。可入了宫，对刘清棠来说便不一样了。即使刘清薇仍旧乐意做个小跟班，她却都不能控制自己，让自己继续容忍下去。什么互相照顾，什么互相搀扶，那都是狗屁！皇帝的宠爱只能是她一个人的。即使是一母同胞的姐妹都不能分享，更何况是个什么渣滓一般的姐妹。

    愿意和和气气地和刘清薇相处，对刘清棠来说，是给自己的父母一个面子，也是给刘太后一个面子。她在刘家过得可是大小姐的日子，是被当做皇后来培养的。她说东，怎么可能会有人往西走。

    这般骄纵的后果自然是有。入宫那日冲撞了皇后娘娘便是最惨痛的教训。一朝重罚，虽是打击了刘清棠的骄傲，却也罚醒了她。她毕竟不是蠢笨之人，又有太后在一旁提点，很快便明白目前这宫中之主还是卿子菀。有卿子菀一日在这宫中，她刘清棠想要独享三千宠爱的机会便要少那么几分。刘清棠自认为足够恨卿子菀，可她发现她还不能对付这一宫之主。

    不提皇后眼下三千宠爱在一身，不提皇后身后庞大的权力之家，刘清棠自己身边还养着一只白眼狼，就像是一只蛊，天知道什么时候会酿成个祸端。

    早先没发现，但仔细想一想，若不是刘清薇，她刘清棠如何能混得今天这个下场？！

    而若不是向庭昭，她竟然还没有发现刘清薇是个这般下作的蹄子！

    刘清薇、刘清薇！

    方才那一巴掌还不解气，刘清棠再度抬手，又是一个迅猛的耳光，飞快地落在刘清薇的脸颊上，口中怒骂道，“你这贱人！”

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