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    时起意，但也经过了谋划。

    姜谬在平康坊有个勾搭了好多年的姘头，那姘头最早是永安城中一个混混头子的女人，被姜谬抢了过来。不久前，那混混头子又搭上了那个女人，早有打算要教训姜谬。

    是以，姜谬死在平康坊内，又无人证，实难证明他死于谁手。

    说到底，他不过是栽一回赃。

    萧秉瑞沉吟一番，知道他这个挚友多半是已有安排，便也放下心来：“也好。若是哪里需要孤帮这个忙，你便直说。孤的人马，还能借你一用。”

    萧秉瑞手里的人马并不多，然他既有此意，桓岫也不会多客气，当下致谢，转过身，与人一道回屋。

    内院早已熄了灯火。

    萧秉瑞站在房门外，似有犹豫。桓岫点起蜡烛，斟上一盏茶，开门见山道：“殿下也有心事了。”

    萧秉瑞闻言未语。

    桓岫又道：“让仲龄来猜猜，殿下这一回的心事，是为了什么。是新近又有了看上眼的小娘子，身份不适，不得抬进平王府，还是府上又有美人怀有身孕，在担心不能得男？”

    萧秉瑞想笑未笑，桓岫接下来的话，直接如惊雷般，轰得他握着茶盏的手震了震。

    也许是知道隔墙无耳，桓岫说话毫无遮掩：“或者，是殿下终于发觉，江山社稷，不能任由康王和皇后染指？”

    “你为什么会……”

    “我为什么会知道？”桓岫道，“殿下，我在番邦这些年，殿下以为仅仅只是一杯茶一壶酒一匹马这么简单？殿下，我尝过掺在食物中的毒，也遇到过胡人部落一言不合兄弟相残，弑父杀兄的内斗。我经历过的事，不比朝中哪位大人们少一分，如何会不知陛下如今的想法。”

    “那……你认为，孤该不该……”

    萧秉瑞从来都混不吝，如今一朝着了魂，竟一时半刻犹豫了起来。

    桓岫看着他：“陛下近日的身体越发不好，殿下不觉得古怪么？”

    萧秉瑞一愣，桓岫接着道：“若陛下突然驾崩，朝纲势必崩坏，你觉得，以太子之能，可撑得住这天下？”

    萧秉瑞不懂朝堂事，如何能回答这问题。

    可宫中几位兄弟，他即便再无心朝政，也清楚各自都是什么脾性，怎样的为人。他别的不敢说，若说太子能撑得起整个江山，他无论如何也不会信。

    见他摇头，桓岫心底多少还是松了口气。

    知道辨人，总归不是无药可救。

    “太子这些年，不曾干过什么大事。可腌臜事，他没少干。陛下身为天子，如何不知自己的儿子是个怎样的人。可除非必要，陛下只能按祖制，册封嫡长子，如果越过了嫡长子，下头的皇子们立时就能作乱。”

    江山能稳就能覆。皇帝折腾不起，可一旦有人要折腾，他也绝不会纵容。

    “皇后与她身后的姜家不足为惧，但康王他姓萧，姜家一旦篡位，他就可以打出平反的旗号，光明正大走近帝位。到那时，再有一二‘忠臣’，跪地磕头，求康王登基……殿下，如此种种，可谓是康王下的最缜密的几步棋。我算不到所有的细节，可我想，康王的谋划，十有八九便是如此。”

    “殿下若还在犹豫，还请早做决断！”

    “争，还是不争？”

    萧秉瑞的性子到底是被桓岫摸得准准的。

    他确实一直在犹豫。

    他太清楚宫里如今的境况了——父皇已经几日不曾上过朝，虽说折子每日都会由人收齐了，再由卢益亲自呈送到父皇的案头上，无人能看得清他的身体近况。可御医进出寝宫的次数多了，便也瞒不了多少人。

    连傻子都知道，该早做谋划了。

    他本是不求什么帝位的。做个游手好闲的亲王多好，衣来伸手饭来张口，便是女人，也可不必非要挑那些循规蹈矩的世家女子。

    可如果父皇倒了……

    萧秉瑞清楚，如果皇帝真的倒了，无论是太子还是康王上位，他与其他的兄弟都是死路一条。

    他，只能求生。

    *****

    山上似乎比山下天亮得更早。

    可也许，仅仅只是因为他夜里入梦，梦见的是鲜血淋漓的虞家府苑，是被折磨致死的妻子，还有失去踪迹的妹妹。

    吕长真坐在轮椅上出神，他整整一日不曾饮过一滴水，食过一晚粥饭，就这样坐着，累了睡着，天明醒来。

    算一算时辰，宋嬷嬷和玳瑁她们应该已经顺利远离了永安。

    离开了就好。

    吕长真终于动了动，身上落了一整晚的寒意，终是顺着四肢散去。他张了张嘴，唇瓣发干，这才想起该喝水了。

    茶壶里的水过了夜，可吕长真如今倒也顾忌不了这些。斟满一杯，就要往嘴里送，眼角随意往旁边一扫，竟忽的发觉平日里看着平平无奇的桌腿上，有一处奇怪的地方。

    他伸手去摸，似乎是用两块木板相互扣在一块。屈指敲了敲，声响也与其他部分不太一样。

    吕长真想起这小院原先的主人，当即神色一变，用力抠下那小块木板。贴着凹槽的地方，有一张被叠了不知几折的绢书。

    与被塞进铃铛里的绢书如出一辙的地方，在于上头小如虫蚁的一行又一行字。

    他来不及看，有人敲响了柴门。

    吕长真一直在等的人，是宋拂。可最终等来的人，却是当年他还是虞家子时，曾有过几面之缘的卢益。

    最后一次见这位宫中首屈一指的大宦官，是什么时候？

    吕长真想了想，好像是姑姑失踪前，他随父进宫探望姑姑，偶然遇上了来提皇帝赐宴的卢益。那时候的大宦官还是一副意气奋发的样子，而今，鬓发已染上了白霜，眼角多了许多皱纹，连神态都少了倨傲。

    柴门并没有拴上。卢益敲响了门，得了回应便自己推开门走了进来。

    吕长真就坐在屋内，敞开的房门清楚地能看到外来人走进院子时的每一个神色变化。

    他看了看领头的卢益，道：“您老了。”

    “是老了。一别十四年，小虞大人过得可好？”卢益行了行礼。许是早就得了叮嘱，随他一道进山的近侍们无一不是恭敬行礼。

    “好，也不好。”吕长真语气冷淡，抬手拍了拍大腿，“没能如康王殿下的愿，只废了两条腿，留着一口气苟活于世。”

    他倒是把话说得直白，卢益无奈苦笑。

    原是早做了心理准备，却没想到，当年龙章凤姿的状元郎落到了只能依靠轮椅行动的地步。

    “陛下请小虞大人进宫。大人可有什么要准备的东西，老奴让底下人帮着收拾，好一并带进宫中……”

    “陛下要见我？”

    “是。”卢益默不作声地打量着整个屋子，“大人一直在山上，只怕还不知城中出了什么事。”

    吕长真的确不知。

    卢益想起连夜送进宫里的消息，忍不住皱了皱眉头。

    “大人可还记得姜谬？”卢益一口一个“大人”，吕长真虽已提醒过他自己已是白身，但仍旧