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    她喜欢谢林，很大一部分也是因为他的善良。这个人虽然表面上不表现出来，但内心却一直关心着身边的人，给身边的人带来温暖。

    郭天海的声音越来越低，白英知道他喝醉了，便把他扶上床，收拾了桌子。

    古代过年有守岁的传统，这一点是白英从红杏的记忆中得知的。不过这传统在现代已经很少有人遵从，白英就从未守过岁，总是早早就上床躺着。玩会儿手机，困了就睡着了。

    看郭天海睡了，白英一个人更是无聊，便想早点儿上床休息。走出厨房，忽然看到院墙上有个黑影，似乎还在冲她招手。

    “白英妹子！”熟悉的声音传入耳中。

    白英忍不住“哧”地一声笑了，“谢林哥，你干嘛呢？”

    “守岁啊……干爹呢？睡了？”谢林坐在墙上小声道，生怕惊动了别人。

    谢家和郭家也就隔着一道矮矮的院墙，还没谢林高，他很轻易地就爬了上来。

    “嗯，他喝醉了！”

    谢林从墙上跳下来，“那……我陪你守岁吧！”

    “你……干嘛不走正门啊？”白英奇道，“翻墙多麻烦？”

    “哎呀，怕让我爹娘他们知道嘛……”谢林笑道，“总有些不好意思……”

    白英轻轻一笑，“是吗？”

    “当然！”谢林一本正经地道。

    原本他有意无意地回避着白英，是怕影响她的闺誉。但今天既然已经说开了，他也决心要娶她，便没有什么好避讳的，说起话来就轻松多了。

    白英进屋搬了两只凳子，两人就坐在院子里聊天儿。

    谢家。

    谢兰悄悄地从屋里伸出头去，一会儿就连忙缩回头，小声对着屋里人道：“哥哥下去啦！”

    “他没发现你在看他吧？”孟氏有些担心地道。

    “放心，我小心着呢！”谢兰关上门，嘻嘻笑道，“哥哥去姐姐家啦，怕是今晚就陪姐姐守岁啦……阿进，你要假装没有发现他出去过，知道吗？”

    谢进眨眨眼睛，“为什么啊？哥哥明明就出去了！”

    “小孩子别乱问，照做就好了！”

    “那……我可以再吃块糕吗？”

    “吃去！”

    ……

    谢林和白英在院子里漫无边际地瞎聊，虽然外面有些冷，两人却似乎都没有察觉到。直到周围响起阵阵爆竹声，谢林才站起身来。

    “子时了，要放爆竹，我得回去啦！”他刚要走，忽又想起了什么，“对了，干爹睡着了，你家的爆竹由谁来放？”

    白英道：“爆竹放与不放，也没什么关系吧？”

    “那可不一样！”谢林连连摇头，“放爆竹是为了新的一年能够平安吉祥，事事顺心，意义可大着呢，怎么能不放呢？这样，我来帮你放了爆竹再走吧！”

    白英点头，她自己倒是无所谓，但既然谢林信这个，倒不好拒绝他的好意。便回屋拿来爆竹和点燃的蜡烛，交给谢林。

    谢林将爆竹放在地上，在爆竹前蹲下，用手中烛火引燃了引线，迅速退后几步。片刻间，便听得一阵爆竹声响彻夜空，和四面八放的爆竹声相应和着。

    白英连忙捂住了耳朵，生怕被这巨响震坏了耳膜。不一会儿，爆竹燃尽。谢林冲白英笑道：“我走啦！”

    说着，双手攀住院墙，借力跃起，消失在院墙后面。

    ?

    ☆、桔梗花

    ?　　大年初一。

    因为昨晚守岁，白英起得不是很早，等她出了房间，一眼就看到郭天海的身影在厨房里忙碌着。

    “爹，我来吧！”白英进了厨房，看郭天海正努力地试图和面，不禁莞尔，“等会儿，我洗漱下就来。”

    郭天海有些失落，“明明昨天看你和面挺简单的，怎么会这么难？一会儿稀一会儿干的，这面团是成心和我作对吗？”

    白英洗漱过，进厨房做饭。大年初一要吃饺子，昨晚剁的馅儿还没有用完，只要和面擀了饺子皮儿，包好就能吃了。

    按照习俗，年初一首先要去长辈家拜年，但郭天海的长辈都已经不在世了，自是没有这个必要。白英对郭天海的家庭情况不甚了解，这些日子和他相处也没有见过什么亲戚来往。

    早饭后，忽然听到敲门声，白英忙去开门，看到谢家五口人全都来了，谢林手里还提着几包东西。

    按规矩要来拜访郭天海这种算不上亲戚的人是要在年初三之后的，不过谢闰生也没有什么亲戚了，加上郭天海是谢林的干爹，大年初一就来郭天海这里拜年了。

    白英忙将他们让进屋，拿出各色糕点来招待他们。谢林向郭天海拱手笑道：“祝干爹新春大吉，福寿绵长！”

    郭天海笑着拿出一旁的垫子放在地上，谢林便跪在垫子上，给郭天海磕了个头。

    谢兰、谢进也依次向郭天海磕头行礼，郭天海乐呵呵地取出事先准备好的红包发给他们。

    白英这才想起，自己还没有给父亲拜年呢！在现代，没有很正式的拜年仪式，也很少有晚辈磕头行礼的，但在古代，这些礼仪是必须有的。

    她便跟着跪在地上，向郭天海磕头拜年。郭天海也给了她一个红包，当作压岁钱，之后白英又向谢闰生夫妇同样磕头拜年。

    所谓红包，就是用红纸包着的一枚特制铜钱，上面刻着吉利的话，像是“恭喜发财”、“新年如意”之类的。这种铜钱不能用来买东西，只是讨个吉利罢了。

    谢闰生夫妇坐下跟郭天海闲聊了起来，谢兰则是拉着白英闲话家常。没有人作伴的谢进也不闲着，大口大口地吃着糕点。白英买来的糕点都颇为精致可口，谢进平常是吃不到的。

    谢林想跟白英说说话，看她跑来跑去地忙着招待客人，也就作罢了。反正……来日方长嘛，他以后多的是机会。

    按规矩，是要留谢林一家人吃饭的。白英看时间也差不多了，就下厨去做饭，谢林忙跟了过来，说是要帮忙做饭。

    谢兰本来想要帮忙，一看哥哥去了，就很自觉地坐了回去，这点儿眼力劲儿她还是有的。

    谢进就不一样的，看白英和谢林进了厨房，也叫嚷着要跟去帮忙，其实就是想让白英弄点儿好吃的给他。谢兰瞪了他一眼，指了指院子里来回溜达的小雪：“乖，阿进，找小雪玩儿去！”

    谢进一向听姐姐的话，只好悻悻地走出去，找小雪玩儿了。小雪胆小，跟谢进又不熟，吓得满院子乱跑，谢进就兴冲冲地玩起了“追狍子”的游戏。

    白英看谢林溜进厨房，不由得笑道：“你会做饭吗？就这样跟进来啦？”

    “谁说我不会的？”谢林卷起衣袖，“我做饭好吃着呢！”

    “真的？”白英表示怀疑，她在谢家住过，可没见谢林下过厨。

    “当然，看我给你露几