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    之时，众人犹在震惊之中未来得及阻止，亲眼看着摄政王服下那未知效用的药丸；待晚宴后得知贤王并未出宫，更是让人彻夜忐忑难安。今日早朝刚过，众人便不约而同地直奔王府；如此等了大半个时辰，才等到出宫回府的舒谨。

    见他并无几分大碍，摄政王一脉的官员方安下心来。这些年虽未得摄政王半分助力，但在场之人都明白，若无摄政王的震慑，恐怕他们大半都会如早年那些游离于漠北侯与摄政王之间的中立官员一般，稍有不慎便是万劫不复。

    如今漠北侯一脉早已零落，天子及冠之后亲理朝政；摄政王一脉走的走散的散，剩下的不过他们这些旧臣。纵使想要重入阵营，恐怕身上贤王旧党的印记早已无法磨灭；百般挣扎经营，最终所求也不过一个富贵荣华、平安度日罢了。

    若今日摄政王再如往常一般，这些人定是不依的；火烧眉毛、大厦将倾之际尚不得庇护，等待他们的就只有粉身碎骨，半生筹谋尽付东流。

    这脉官员以耿先生为首，见摄政王留下了耿先生，心中自然有了几分希冀。即使不能求得多少进境，如今摄政王手握杨氏财力，兼掌漠北军兵权；若要保住既有荣华，不过轻而易举、易如反掌。

    只是不知，昨夜天子赐下的药丸，是何作用……

    王府后院湖心亭，皑皑白雪之中唯余几点墨色，偶有两株枯荷静静伫立。

    四面拉起了厚厚的帘幕，于竹帘缝隙之中，偶见朔风吹过时带起的几分雪景；青梅煮酒，倒是合了这满亭风雅。

    于初夏之时，梅雨连绵，江州采梅人家入那高山之中，漫寻梅子；再由未嫁之女取那将熟未熟的梅子，就地腌制。每年半月，江州青梅所得不过数十两，皆入了各权贵世家的府门；宫中所需，也不过三五之数。

    那时舒谨还是太子，曾言此类珍物劳民伤财，是为新朝骄奢之弊；每年因上山采梅突生意外难以回归者不知凡几，却因为这钱财之利让江州百姓年年以此为生。

    如今，这青梅亦上了摄政王的酒桌；不过区区一盘，就已是寻常百姓十年的用度！

    “先生来意孤已知晓”，亲自舀取小炉上于温水之中浸染的清酒，一滴滴连绵不绝，在杯中荡漾出几抹颜色，与白雪掩映的天光互相映衬；不过初显之色，就已如此清亮，“那药，每每戒除之时须得卧床静养，且极耗元气。”

    “先生知道的，孤…不能等！”

    举杯浅饮，不过一口便已让人遍体生温，驱离了在外附着的寒气。

    “殿下为何？”

    此话刚出，耿先生便已了然，无奈一叹，饮尽杯中之酒。

    舒谨复又为其添上，两人这般啜饮，偶尔谈及朝事，也都是一语带过；待到美酒将尽之时，已是申时初刻。

    两人久坐起身，一时之间浑身俱是有些僵硬；舒谨不由笑道：“许久未同先生这般畅饮，未料今日了了心愿。”

    耿先生垂眼上前，与舒谨一同站在亭外，脸上带着平日里没有的红润；不知是亭中热气蒸腾，还是美酒醉人。听到舒谨这般说，只淡淡回道：“来日方长。”

    舒谨脸上带了惯见的浅笑，应和着耿先生的话，不知带了几分随意，几分暗示。

    “是啊，来日方长……”

    朔风凛冽，孤亭静立，残存的酒香之中唯余几颗青梅，零落成泥。

    晋元八年元宵，久病未朝的摄政王于晚宴之时再现人前；次日，病愈归朝。

    晋元八年暮春，天子令摄政王任科举主审；时传本届试题泄露，坊间估价千金传阅。又有士子发动近千考生，联名罢考；御使弹劾贤王的折子一波接一波，铺满了天子御案，却未曾见得贤王有几分关心。

    终于，声势浩大的罢考风波过后，那些罢考的学子才发现那坊间试题不过是个幌子；当初煽动考生罢考的数十名士子，有的锒铛入狱，有的平步青云，由摄政王亲赐了官爵。

    如此一番风波，约有数百人错过了今年的科举，只能遗憾地留待明年。然民间残存的漠北侯势力，也被顺藤摸瓜尽数暴露；那些有才有能而被此次风波波及的清白学子，摄政王也一一见过给予了补偿。

    ☆、杨侯

    同年九月，漠北军盘踞临西，不听军命。

    这日早朝刚过，天子第一次吩咐摄政王留下；彼时舒谨脸侧头发已经浸湿，搭在肩颈。

    勤政殿中，宫人早已识趣退下；舒谨正躺在西侧殿中的软塌上，眉宇之间带着痛苦，却只是咬牙未发一言。

    “呵…一连半月都未见皇叔来看朕”，天子拿着手中朱笔慢慢走过来，脸上是这些日子惯常带着的笑容，“想是上次折腾久了，也怪朕不够怜惜，怕是惹皇叔生气了。”

    榻上的人冷汗如瀑，翻转半阖的眼眸，流转之间略略瞟了他一眼，随即便垂下去不再看他。

    “皇叔这是怎么了，可是想念此物？”

    天子于袖中从容拿出一个瓷瓶，倒出其中药丸，“太医署早在半月前就又改了新的方子，正等着皇叔好好体验一番呢”；说话间，舒陵上前拨开那被乱发遮盖的面容，伸手轻轻地拿住舒谨下巴，一下又一下地摩挲着，仿佛在漫不经心地逗着一只猫儿。

    舒谨睁开眼来，仰头深深地看了一眼舒陵；抬起颤抖的手，欲接过舒陵手中的药。却未料，舒陵突然抽身开来，将那药复又放入瓶中，随手放置在一旁的烛台上。

    “皇叔可是忘了规矩？”

    舒谨听到这问话，挣扎着想要起来；两眼直直地盯着殿门，似是想要立时离去，也不管那烛台之上诱惑人心的毒.药。

    这规矩一说本就可笑，已经忍了大半个月的人，难道会为了自己抗拒的规矩妥协？这大半年来，每三日一次的相见仿佛一场永无休止的梦魇；一步一步地退让，随之而来的是舒谨变本加厉的荒唐。

    上次勤政殿的雷雨中，四处散乱的奏折间无人得见舒谨在那冰冷的玉石缓缓进入体内之时，最后的抗拒和决心；而这所谓的规矩，不过是舒陵的痴心妄想罢了。

    自被宫侍送回府后，摄政王三日未朝。

    “皇叔！”

    见舒谨这般倔强，天子似是也知这其间不容勉强，便改了话风，“也罢，皇叔不爱那些花样，今日也就免了”，说话间上前将舒谨抱起来进了西侧小殿的暗门之中，“不过那玉石养身，是太医署那边浸了十余味药材特制的方子，皇叔为了自个儿身体着想，也不应拒绝。”

    一番云雨过后，舒陵披着单衣出来拿了药瓶进殿；虽是秋后，天气转凉，这殿中竟已烧了几盆炭火，刚一进入便已令人如临阳春。

    榻上的人半拥这一方薄毯，堪堪遮住腹下春.色；那无力四肢上却留有浅淡的红痕，于洁白