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    山河的一角。

    然后萧启琛小心翼翼地坐在龙椅边缘，心跳不明原因地加快，手指触到的地方好似钻入了一股凉气。他只坐了一下，便迅速地站起来，这种感觉让他又害怕又向往——

    万里江山，孤家寡人。

    三天后，夜幕低垂，萧启琛传话给苏晏，叫他入宫。苏晏是外臣，没有诏命无法进入台城，但萧启琛想了个办法，亲自找到那日遇刺时带人支援的周弘溥。

    他与苏晏相识，十分乐意开这个后门，着实是个愣头青。苏晏换了身布衣，就这么被放了进去，然后绿衣一路引着，避开守夜禁军，混进了承岚殿。

    苏晏的满腹疑问刚一踏入萧启琛的寝殿便迎刃而解，他见殿中站着一个人，夜行衣还没脱去，旁边则坐着个女子，满脸泪痕。即便苏晏不曾知道赵王的小妾姓甚名谁什么模样，当下也立刻明白过来。

    萧启琛给那女子倒了杯茶，和蔼道：“论辈分，我是要叫你一声嫂子的，但皇兄不曾明媒正娶，我也省了这礼数。姑娘怎么称呼？”

    那女子被他说得不仅没止住战栗，反而抖得更加厉害，声音发颤道：“奴……叫秋夕。”

    “秋姑娘。”萧启琛和蔼可亲地重复，然后点点头，好像只是在跟自己确认，才道，“在这儿不用怕，我只问你几件事，完了你要走便走。”

    苏晏在旁边自己坐了，不知道萧启琛葫芦里卖的什么药。平远侯教子无方，他自小没被教过什么“男女授受不亲”，这会儿直勾勾地望着秋夕，直把人盯得手脚都不知该怎么放，好似此间不是装潢精致的承岚殿，而是天牢。

    一边是春风和煦，一边是冬日寒冰，秋夕只觉得时间过得十分难捱。

    待到她战战兢兢地答完了萧启琛的几个问题，苏晏突然开口：“我从刚才就觉得了，这位秋夕姑娘和殿下身边的晚晴长得真是像。”

    萧启琛嘴角挂着的笑在听到这话后渐渐消弭，他认真的表情反而让人害怕，分明还是个少年。他仔细地打量眼前的女子，不苟言笑地用目光逡巡她的眉眼，挑剔又严肃，最后稍稍退开些，颔首道：“是很像，姑娘，你有妹子吗？”

    秋夕膝盖都软了，若不是坐在凳上此时能跪下：“……有，有一个妹子。”

    萧启琛登时犀利地戳穿她方才那一堆“感情不和、赵王动手打人”的谎话：“所以你根本就没有被皇兄打，这个妹子是在服侍太子……楚王？”

    秋夕猛地跪在地上，朝萧启琛砰砰磕头：“殿下！殿下，奴知错了，不该瞒着您！”

    萧启琛和苏晏对视一眼，苏晏自觉地接口：“那你说说吧，那日从酒馆被抓走到底是怎么回事？赵王殿下到底有什么事被你知道了？抓住这个机会，你说出来，或许从此就能去随便哪个乡下过隐姓埋名的普通日子，否则被送回赵王府，那真是死路一条了——我猜赵王应该不留废人。”

    他的语气不疾不徐，刻意拖长了点声音，听起来简直如同刀子一般，句句都扎在心头最脆弱的地方。苏晏每说一句话，秋夕的头埋得更低，等苏晏慢条斯理地说完开始喝茶，对方发出低低的啜泣，总算如实招来。

    待到她说完，周遭陷入沉寂，连置身事外的天慧都震惊了。

    秋夕是她的本名，她还有个胞妹叫作秋晴，二人自小失去双亲，孤苦伶仃地在贫民巷中长大，不得不抛头露面，在外开了个小茶摊。两姐妹眉目算得上清秀，地痞流氓时不时骚扰茶摊，还对她们动手动脚。

    豆蔻年华，自然受不得这般屈辱，秋夕有天见自己妹子被纠缠，忍不住刚要冲上去，却见对街过来一个富家子弟，轻而易举地打发掉了那些地痞。

    那少爷模样的人朝她们笑笑，道：“今后去我府中，给你姐妹二人找份活干，免得平白无故地被那些败类折辱。”

    后来她们到了地方，才晓得那人是当今的皇长子萧启豫。彼时萧启豫还没有封王，年纪尚轻，却已经时常在金陵城内游荡。他相貌肖似李贵妃，又像萧演，是万里挑一的周正，自有一番气度。

    萧启豫待人有礼，全不油嘴滑舌，言辞间不将她们看作下人，反倒处处照顾。日子久了，秋夕视他为恩公，知道自己配不上他，依旧暗生情愫。

    萧启豫在宫外有一处别院，供他平时秘密见朝臣之用，秋夕秋晴两姐妹便在此处做事。她们待了不久，萧启豫说宫里在选丫头，秋晴面容姣好却不惹眼，又机灵，于是萧启豫做主将秋晴改了个名叫晚晴，送入宫里谋个差事。

    直到许久之后，秋夕才得到消息，晚晴竟是被安插|进了东宫，服侍刚册封为储君的皇太子萧启平。她不知萧启豫私下听了什么计策，又是如何跟晚晴商量，只日复一日做着自己的事，并不期待哪天能飞上枝头。

    萧启豫封王前一夜来到别院，先是喝酒，而后毫无预兆地临幸了秋夕。之后他离开，留秋夕自己在房内，等了几天等来对方大婚的消息。

    赵王府建成后，秋夕便被一顶小轿抬进了后院，成了萧启豫的妾。

    她终于有机会见了晚晴一面，却从对方口中听来令人震惊的消息，知道自己不过是萧启豫牵制晚晴的工具，何曾有半分真心？

    “……王爷他，他得了那木观音，告诉过贵妃娘娘之后，叫贵妃娘娘故意送给了殷夫人……那会儿太子殿下十五岁生辰快到了，王爷说，殷夫人得了这宝贝，定是会赶紧献给殿下的。然后瑞麒……瑞麒也是他们的人，他是一早就被计划好了去顶罪的，殿下喜欢他信任他，此后若是得知他背叛，更是会彻底崩溃……晚晴、晚晴她每逢夜里殿下睡了，便悄悄点燃紫檀香，待到殿下醒来，说是助眠之用，殿下不会怪罪……”

    萧启琛把手中茶盏放在桌案上，发出清脆之声，止住了秋夕的啜泣。

    他冷漠道：“瑞麒只是出了事好灭口的，晚晴才是那个动手的人。所以这就是为什么起先平哥哥还能看见个影子，到后来才完全失明？那之后晚晴故意在平哥哥饭食中放了混淆视听的毒物，就是让所有人都以为平哥哥的致盲源头是从口入的，这样御医根本不会去查那木观音！”

    秋夕不语，只低垂着头一直哭。

    苏晏胆战心惊地想：“这到底是从什么时候开始的计划……兴许最开始萧启豫没有想过，只是晚晴实在被信任，他便铤而走险……”

    他左思右想，秋夕却断续道：“奴的妹妹和奴不一样，她……她是身不由己，她对奴说由不得自己不做，不然王爷会……让她这辈子也见不到奴了……”

    萧启琛问道：“你说的这些都是真的？你可知一旦这份证词被放到父皇眼前，你的妹妹就是毒害储君，罪不可恕？”

    秋夕拼命摇头道：“她一