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    的。比起他两个皇兄，萧启琛看上去反倒更加有种“云淡风轻掌天下权”的潜质。

    苏致不在乎朝堂如何瞬息万变，只要萧演信他，士卒敬他，其他那些文臣就是吵翻了天他也不会看上一眼。他对萧演未定的继承人毫不意外，和大部分人一样，在萧启平出事后都坚决地认为会是萧启豫。

    但现在……苏致收回目光，轻轻地摇了摇头，与钟弥道：“六殿下不简单。”

    钟弥唇角笑意顿生，然而也只稍纵即逝，悄无声息地和他交换了看法。

    罢朝归府，苏致破天荒地和苏晏先说了话，问道：“你最近见过六殿下么？”

    这本是句寻常的寒暄，可苏晏的脸上却浮现出一抹奇异的绯红，先开始只有一点，最后整张脸都跟发烧了似的红得不正常，一路蔓延到耳根。

    他不知想了些什么，半晌才结巴道：“最近没、没见过……春天的时候他来家中住过一宿，后来好像有事，每次见也没……单独……”

    声音竟慢慢变小了，苏致莫名其妙地瞥了他一眼：“没见过就没见过吧。”然后把今日朝会的事一一道来，问苏晏如何看。

    苏晏略一思考，道：“六殿下不是金玉其外的草包，他年纪虽小，对政事的想法却很多。我觉得他……不知是想标新立异还是旁的什么原因，他的打算和处世态度与过去的常态都不一样，他更加务实。”

    苏致知道他和萧启琛关系好，本也没打算从苏晏嘴里问出什么，岂料他说了一堆，倒和自己不谋而合，满意道：“的确如此，兴许是因为六殿下自小不被捧着哄着，看事情就更加接地气些。抢在崖州之地种植稻田，不仅可以解了今年河北七郡的饥荒，给朝廷府库减轻压力，还有点一劳永逸……这主意真是绝妙。”

    “殿下其他的事也略微向我透露过一些，他现在挂名在国子监，和四书五经打交道，实则已经钻研过前人关乎山川水利的文献，打算和太傅召集全国的水利匠人，预备解决清光郡每年的水患。”

    “想法很好。”苏致评价完，见苏晏还要滔滔不绝的意思，连忙打断他，“殿下比你还小半岁，人家天天念叨的是国计民生，你呢？”

    苏晏立刻委屈道：“是你不让我上战场，否则今次我定然随你一起杀敌卫国！”

    “说到这个……”苏致卷起手中兵书，轻轻巧巧地往苏晏头顶敲了下，“待会儿用完午饭就不要去校场了，在家好好打扮下，不求你一表人才，起码别灰头土脸的。”

    苏晏警惕道：“做什么？”

    苏致皮笑肉不笑，将兵书往他怀里一塞：“等人验货。”

    金陵有三大酒楼，各自名为烟雨、倾霄和鹤西。其中，倾霄楼前身是个青楼，上不得台面，有头有脸的人家不会在此操办宴席；烟雨楼中有歌伎唱曲，也显得有点不正经，年轻人爱去，可办家宴未免轻浮。

    惟独鹤西楼，本就是官家的产业。前朝宣宗皇帝南巡在此用过饭，鹤西楼的身价一下子就上涨了许多，等到当今更是贵族世家们青睐的对象。

    苏晏被苏致提进一个厢房时，坐在眼前的赫然是一面之缘的御史李彬。李夫人在旁边和曹夫人熟稔地拉起家常，苏致把他往里头一挤，苏晏才发现角落里还有个……姑娘。

    大家闺秀出嫁前通常不会见人，但有一种人例外。

    苏晏突然不敢看她，把头扭到一边，狠狠地灌了自己几杯茶。他沉默地吃菜，偶尔被问到了，才不冷不热地答几句。李家小姐也不曾开腔，矜持得很，以至于苏晏回忆时，都不记得她有没有动筷子。

    御史夫人察言观色，率先喊了苏晏：“这是阿晏吧？年纪轻轻的已经是校尉了，听夫君说，近来京畿防卫也要多亏你——青年才俊，名不虚传。”

    苏晏礼貌地略一颔首道：“夫人谬赞了。”

    “我家绒娘自小便仰慕英雄，”李彬插了个话，对苏晏示意道，“听闻今日要同大将军一家吃顿家宴，紧张得不行。”

    曹夫人笑道：“家常便饭而已，绒娘不必紧张。”

    “我们膝下就这一个女儿，夫君宠她得很，她两个哥哥也纵着，平日在家可是谁说话都不听的，也就今日到了鹤西楼，见了侯爷和小侯爷才收敛些。”李夫人轻轻一拍自家女儿的手，“怎么也不吭声？”

    李小姐这才抬起头来，露出一张眉目清淡的脸，对着苏晏道：“见过小侯爷。”

    起先曹氏对苏晏说的是“花容月貌”，此时见了本尊，苏晏情不自禁地一口气噎在了喉咙，半晌没喘出来。

    李小姐闺名一个绒字，说话有气无力的，看上去也好似带病。她肤色过分苍白，嘴唇也毫无血色，惟独眉眼如同鸦羽一般的黑，一眼望过来时，苏晏莫名地为那古怪的目光震慑了须臾。他连忙转开，专心地和自己面前酒杯深情对视。

    他听着父母与御史夫妇聊得投机，微微蹙眉，想：“我当真要娶她吗？”

    然而没人在乎他的意见，大人们推杯换盏，到最后彼此脸上都是笑，仿佛这门亲事就此板上钉钉了。惟独当事人两个面无表情，活像夜肆上西域商人手中的木偶，一个指令一个动作，看不出有多开心。

    苏晏漠然地和李绒对视一眼，他勉强地笑了笑，对方却仍旧冷淡，很快又垂下了眼皮。

    结束后苏晏并未同父母一起乘马车回府，而是自己找了个由头，从鹤西楼慢慢地往家走。

    和沈成君开的玩笑，父母那迫不及待想要自己承继香火的念想，还有李绒不情不愿的表情……苏晏越想越烦躁，瞥见脚边一颗小石子，顺脚踢飞。

    那石子一路蹦跶着滚到远处一棵树下，苏晏的目光追随它而去，然后看见了一片杏色衣角。那颜色温柔又熟悉，苏晏眨了眨眼，先于理智地，脑子里跳出个人名来。

    下一刻那人便背着手，少年老成地走到他面前。他不打招呼，略微一抬头打量苏晏上下，委婉道：“见着人了？”

    “阿琛。”苏晏巧妙地避开他的疑问，“你怎么在这里？”

    萧启琛顺势和他并肩走：“韩广大哥回金陵述职，他好似即将升迁，我和仲光兄就在鹤西楼请了他一顿酒。出来时正好看见大将军，猜想你或许也在，便在门口等了等——好久不见你了，之前不太爱出门。”

    六殿下自端午之后就一直闷在宫里不出来，声称中了暑，娇弱得要命。谢晖好好地取笑了他一番，苏晏也有所耳闻。

    于是苏晏含糊地应下，心如擂鼓地想：“方才和李家小姐作别，他一定也看见了。”

    果然，萧启琛没理会他的转移话题，执着道：“今天是来见未来夫人的么？我见御史大人难得笑得开心，想必对你很满意了。他家小姐好看吗？”

    苏晏皱