063：酸甜苦辣

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    且容蕙的子也不错，腼腼腆腆，沉静温柔，这样的女孩儿男人哪里会不喜欢？只是照目前陆青苑所说的来看，她哥哥倒像个情种。然而，沈怀筠的身份未必会入了陆夫人的眼，且眼下又发生这样的事儿。

    两人皆沉默下来不说话，春香探出半个头进来瞧，安静茹瞪了她一眼，问道：“什么事儿？”

    春香福福身道：“夫人那边传了话儿，请姑和陆姑娘过去呢。”

    安静茹这才望了望外头的天色，日上中天，已经快到午时。陆青苑也从坐处站起来，那张帕子安静茹叫春香先收起来，赵嬷嬷去请了陆青苑身边的丫头婆子，一行人簇拥着往花厅去。

    没想到沈氏也在，正和陆夫人、姜氏低声说着话儿，也不知说了什么，三个人很谈得来似地。刘氏在一旁坐着吃茶，表情有些木讷，脸上好歹挂着笑，却显得很僵硬。

    安静茹和陆青苑一起上前见礼，沈氏就拉着陆青苑的手，很喜欢似地细问她在家都爱做什么。陆夫人在一旁笑道：“这丫头顽皮着，也只有出门才能规矩一些。”宠溺疼爱言以表。

    沈氏笑着点头，“也莫怪你心疼她，连我瞧着也怪心疼她的。懂事又孝顺，当初那么小就知道替你分忧。”

    说的便是陆青苑小时候离开爹娘去南边陪陆老夫人的事儿。

    沈氏叫人拿了一串红珊瑚手串作为见面礼送给了陆青苑，陆青苑大大方方收下。沈氏便和陆夫人攀谈起来，不过她体弱，声音底浅，中气不足，说了几句就要停一会儿。

    欧阳倩从外面进来，说午饭已经备好，太夫人怕热不出来了在屋里吃，叫容珠等姊妹过来陪客，松松散散坐了两桌。安静茹和欧阳倩在夫人们这一桌服侍布菜，沈氏胃口不好，不过就着一盘碎炒木耳吃了一碗粥。

    夫人们吃的差不多，安静茹和欧阳倩才坐到女孩儿那一桌吃。因为天气热，就留陆夫人等吃了晚饭再回去，陆夫人客气着，最后只说日头下去了就回去，“老夫人在家，终是不放心出来这么久。”

    姜氏等人便不再多说，请了陆夫人去荣景园逛逛。刘氏自然陪同，陆青苑和安静茹也随着一道去了，余下的就各自散了。

    到了太阳弱下去，陆夫人领着陆青苑告辞。将她们送上马车，安静茹和刘氏一同返回来，刘氏唉声叹气的模样，好像陆夫人并没有什么实质上的暗示。

    姜氏道：“俗语说，事儿不能做绝，话不能说满。七姑娘哪里不好？便是你瞧得上这门亲事儿，也该稳住，你是嫁女儿，不是娶媳妇。”

    刘氏只觉脸颊火辣辣的，她也问过了，陆夫人身边的人也没找府里的下人打听，今儿来也决口不提其他话，倒是亲自将邀请韩家的请帖送来了。

    九月中旬，陆家嫁女，孟家娶亲。陆青苑的未来夫家，是素有书香清贵美誉的孟家。

    姜氏淡淡看了她一眼，放下茶杯道：“捕风捉影，没有落到实处的，就不要乱嚷嚷，没得坏了七姑娘的名声！”

    刘氏已经完全说不出话来，只悔自己之前莽撞。姜氏瞧着她那样，多的也不愿说了，只略略关心了一下韩睿钦娶亲的事儿。

    刘氏的脸色上这才多了几分喜气，笑道：“和好的八字，迎娶的日子已经定下来，也派人送了去。看了今年十月初八的日子，要不便是明年六月，想来那边着急，定然是十月初八就要迎娶过门。”

    姜氏无话可说，刘氏想着儿子成亲，就絮絮叨叨说了一大推，最后也不知怎么的就拐到安静茹打理庄子的事儿上，颇带不屑地语气道：“没人催，她八成是不肯放权出来。”

    姜氏老神在在，不悦地瞥了刘氏一眼，刘氏忙闭上嘴不敢说了。

    沈氏如今要静养，自然不好出面交接这些事，就让她静养着吧，其他事儿她也不能做的，比如容珠的亲事。刘氏虽鲁莽，倒是给太夫人敲了一次警钟，让她瞧瞧沈氏为了打理家务事，忙得连儿女也顾不上！

    日落时分，安静茹正要去姜氏跟前立规矩，夏香喜滋滋跑进来，道：“姑爷回来了，还带回来了一个奇奇怪怪的东西，叫姑快去夫人屋里，瞧瞧那东西做得对不对。”

    安静茹忙收拾收拾就赶着去，只见荣景园院子里围着好些看稀奇的丫头婆子，中间放着一把有轮子的椅子，大伙指指点点的，又说好笑的，又说新奇的。不过，那把椅子还做得像模像样。

    安静茹进屋，韩睿华立在姜氏跟前回话，望见安静茹姜氏便道：“你去瞧瞧，是不是和你见过的一样。”

    安静茹福福身出来，围着的丫头婆子让开，晨哥儿也跑过来凑热闹，望着安静茹，问道：“三婶娘，这是椅子么？这要坐上去，那轮子一转，还能坐得稳么？”

    安静茹失笑，道：“我先瞧瞧。”

    说着推了推椅子，轮子很灵敏，基本不需要使多大的力气，虽然大多的材质是木头，但她也不得不佩服做椅子的能工巧匠的，虽无十分相像，却已经有了八分。因此望着晨哥儿笑问道：“要不要坐上来试试？”

    晨哥儿跃跃欲试，娘却十分担忧，生怕晨哥儿坐不稳，从椅子上摔下来，那椅子可是会动的。晨哥儿很是郁闷，小孩子就喜欢新奇的东西，盯着娘道：“你抱着我坐上去不就得了？”

    娘为难地看着他，又看着安静茹，福福身道：“这是三爷带回来的，奴婢哪里有这个体面去坐。”

    是啊，这是专门给大老爷做出来的东西，别说娘，安静茹自己去坐也显得不合规矩。正为难着，姜氏的声音从屋檐下传来，“郑家媳妇先上去坐坐。”

    娘受宠若惊，正要推辞，姜氏又道：“先试一试，没什么问题再让晨哥儿坐。”

    娘半推半就坐上去，晨哥儿也闹着要上去，姜氏瞥了他一眼，他就安分了许多。安娘坐稳，安静茹就抓着椅子后面的把手，娘立即惊恐地站起来道：“这如何使得，三您可要折煞奴婢了。”

    安静茹笑道：“就当是我活动活动筋骨，娘坐稳了，我要动了。”

    郑家媳妇忙又坐下去，安静茹教她将双脚放在椅子前面的踏板上，双手抓着椅子两边的扶手，准备就绪，安静茹第一次使得力气有些大，院子里又平顺，轮子轻轻就转起来，还非常快，吓得安静茹连忙抓住把手，娘也惊得出了汗。这和坐马车完全不一样的体验，马车或者小轿四周都是遮住的，看不见外面在动弹，桌上这有轮子的椅子，稍稍一动，周围的景致跟着动起来。

    不过，安静茹推着她走了七八步的距离，就渐渐适应下来，晨哥儿瞧着已经安奈不住，跑过来非要娘抱着坐上去。娘扭头看姜氏，见姜氏点头，才敢将晨哥儿抱着坐在她腿上，一手揽住晨哥儿的小腰板，哄着他不许乱动，一手紧紧抓着扶手。

    安静茹又推着他们两人走到院子门口，想着大老爷的体重和娘就差不了多少，如今加上晨哥儿，无论如何这把椅子也是安全的，且后面推动椅子的人也无需多大的力气。唯一的缺点是转弯有些不灵活，在院子门口耽搁了一会儿，推着他们到了石阶前停下。

    姜氏暗自点头，安静茹走到她跟前，福福身笑道：“比儿媳原来看见的还要灵活好用。”确实出乎了安静茹的预料，没想到能做成这样，她还担心自己的图纸不够明细，做出来的如果差别大，直接被姜氏否定的可能都有。

    韩睿华道：“那是自然，这是内务府连夜赶出来的。”

    内务府？是里的那个内务府么？安静茹眨眨眼，韩睿华隐忍着笑意，姜氏目光却任旧落在椅子上，还有闹着要坐的晨哥儿。院子里的丫头婆子都见识了这东西的妙处，一个个的眼睛发亮，都想去体验一番，可她们素来不敢在姜氏跟前做出逾越的事儿来，因此便低声问郑家媳妇。

    晨哥儿闹得不可开交，姜氏才发话，叫他坐上去，又朝郑家媳妇道：“紧着些，别叫他从椅子上摔下来。”

    晨哥儿闻言，不等品菊或郑家媳妇来抱他，自己就着椅子前面的踏脚，轻轻松松就爬上去坐稳了。殊不知他这一系列的动作，看得姜氏由衷地舒了口气。晨哥儿胎里不足，落地就是个体弱的，又是大房唯一的血脉，姜氏和大老爷哪里不紧张他，不是怕他冷着、热着，就是怕他身体弱累着，别的孩子一岁半学走路，晨哥儿才刚刚能站稳，别的孩子已经会四处乱跑了，晨哥儿才战战兢兢地能走几步。稍稍走远些，便是人抱着，已经四岁，看起来不如别的同岁的孩子健壮，就是动作也不够灵敏。

    品菊学着安静茹的动作，慢慢推着晨哥儿在院子里转圈圈，晨哥儿适应后，也无需抓着扶手就能坐稳。姜氏看了一会儿，嘱托她们小心些，便放心进了屋。

    安静茹和韩睿华跟着一起进去，就听到里头大老爷问外面怎么这么吵闹，姜氏想着不如就趁着现在劝大老爷试试那椅子。因此示意安静茹和韩睿华跟上，一起到了里间。

    大老爷坐在床上，脸色还是那种病弱的苍白，上衣穿的单薄，下面却盖子一张毯子。屋里放了冰块，倒是一点儿也不热。

    姜氏走过去在床边的矮凳上坐下，温声细语地把安静茹画图纸，她又派人拿了赏银劳烦内务府做出来等事儿一一细说。

    大老爷抬头奇怪地看了安静茹一眼，又看了看和她站在一起的韩睿华，姜氏明显有些紧张，想到当初太医叫他多多外出走动，每次听得这话他总会大发脾气。他的心情姜氏也能理解，因此便嘱托太医别在他跟前提这话，可长年累月下来，大老爷经久不见阳光，脸色便越来越苍白。

    苍白得她从来不敢拿镜子叫大老爷自己瞧一瞧，大老爷健全那会子，他们夫妻也是恩爱的，这么多年，姜氏虽怨他，可情分却是不减当年。这些年，大老爷的情绪平和了，姜氏也想着法子叫他出去晒晒太阳，可又怕他烦，知道他唯恐别人嫌弃。所以当安静茹将图纸拿给她，她立马就决定试一试，不管有没有用处，终究试过才知道。

    隔了半晌，大老爷脸上任旧是平和的微笑，朝安静茹道：“倒是个心思巧妙的，能想到这法子，拿进来我瞧瞧。”

    姜氏闻言大喜，忙不迭地朝旁边的婆子吩咐道：“去抬进来。”

    不到片刻，椅子就被两个壮实的婆子轻轻松松抬进来，小脸红扑扑的晨哥儿，一头扑进大老爷怀里，笑道：“真好玩，我也要一个！”

    姜氏嗔怪地瞪了他一眼，“那是给你祖父坐的，并不是给你玩儿的。”

    晨哥儿委屈地望着大老爷，大老爷了他的脑袋，笑而不语，目光落到那椅子上，眼里闪过一丝新奇。立在椅子旁边的婆子，瞧见了品菊推椅子的模样，早就想试试，见大老爷目光移过来，不等吩咐，立刻推动椅子，轮子在大理石地面上发出咕噜噜的声响。

    众人大气不敢出，不是盯着椅子就是看着大老爷，生怕大老爷皱一下眉头。甚至连韩睿华也显得有些紧张，隔了半晌，大老爷赞了一句，“果然是个好法子。”

    姜氏难得露出笑来，识的大老爷眼里的意思，朝安静茹和韩睿华道：“你们回去早些歇着，不必过来伺候。”

    韩睿华做了个揖，扯了扯安静茹的衣袖，安静茹忙福福身，两口子一起出来。姜氏又把那些小丫头、年轻媳妇都支退了。

    不到片刻，屋里就剩下近身服侍大老爷的婆子，姜氏去柜子找了坐垫来，就听到大老爷道：“华哥媳妇见过的东西倒是不少。”

    姜氏心里欢喜，应和道：“她在南边长大，家里当年的情况虽不算好，到底是官家女孩儿，出门做客总会见识一些。这世上千奇百怪，总有一些是咱们想不到也没见过的。”

    大老爷点头道：“难得是她见过了，还能记着。”

    姜氏想起看过的图纸，也觉得她的心未免太细腻，见过一次便能画得那么详细。只是大老爷愿意试一试，她立刻就将这些心思搁开了，把垫子放在椅子上，琢磨着道：“前儿瞧着下面的丫头用过竹子面儿做的软枕，倒是可以做一个来。”

    大老爷平和地道：“那就做一个吧。”

    这个傍晚，是多年来，大老爷第一次走出屋子，西边火烧云映着大地一片绯红，昭示着明儿又是万里无云大好的晴天，大老爷望着苍穹，心头万般感慨。

    姜氏的喜悦不言而喻，面部表情十分柔和，那些跟了姜氏，服侍大老爷多年的婆子，禁不住眼眶湿润。

    没有人是天生薄凉的，姜氏原来也是和和气气的人，若不是后来发生这些坎坷，她又怎么会如此？那些人只知姜氏严厉、淡漠，可她吃的那些苦头，又有多少人能承受下来？

    晚饭后，韩睿华手持一本书歪在榻上，目光却落到在桌前和春香、赵嬷嬷、品翠等人商量着裁剪事儿的安静茹。

    素素的脸儿挂着笑，眉眼弯弯，偶尔回头看一眼他。韩睿华也不避开目光，当她的目光移过来，就送上一个炫目的笑。

    王妃生产还有几个月，沈氏到底什么时候才会主动将太夫人庄子上的事儿交出来，安静茹也不知道，所以还是赶着先将姜氏派下来的活计做出来。

    安家对女孩儿教养与大户差别不大，读书认字不做睁眼瞎，女红烹饪也是专门请了嬷嬷教导。要生存，就要遵守生存准侧，安静茹也认认真真学过几年，女红不算十分出色，却也能拿出手。可小孩儿的衣裳，她还是第一次做，又是做给王妃的孩子的，当然不敢马虎，因此叫了赵嬷嬷等人一起参谋。

    集大家的力量和意见，好歹裁剪出来了。安静茹对着比巴掌大不了多少的布料，感觉真有些惊奇，赵嬷嬷却早就发现了三爷的目光，裁剪好了连忙低声道：“晚上动针伤了眼睛，姑白天做也一样，时辰晚了，奴婢们呆在屋里也不像话……”

    因此一手拽一个，匆匆告退。

    众人退下去，韩睿华搁下书就从榻上下来，走到桌前，从后面抱住妻子，下巴抵着她的颈窝，吃味地道：“若不是赵嬷嬷提醒，你是不是打算真不管我？”

    “你不是看书么？看书不去书房，偏偏要呆在这里。”

    “我何时看书了？不过是拿着做做样子，你在跟前，我还怎么看的进去？”一边一说，一边吐气，让安静茹浑身都痒酥酥的。

    “我，我不是有事儿要做么？”再说，今儿他回来的早，晚饭也提前了，哪有这么早就睡觉的。“吃了饭总要做些事儿消消食。”

    这句话一说出口，安静茹就懊悔，韩睿华自有办法运动消食。这身后底浅的笑声，和伸进裙子里的手，还有那温热的落在颈子上的唇瓣……

    安静茹挣扎着道：“明儿，明儿你还要出门……”

    “不出去，明儿沐休……”

    禁不住挑逗，嘤咛声浅浅奏响，暖色灯光下，一副旖旎春光画卷，徐徐展开。

    当坐在轮椅上的大老爷被婆子推着到了门槛外，太夫人以及众人，皆禁不住震惊从坐处站起身。姜氏想了法子，命人找了一个恰好比椅子略宽的木板，好在府里除了羊肠小径，大多数都是石板铺就的平顺道路，这木板也只有遇上台阶的时候才用得上。

    两个壮实的婆子负责抬木板，只需要一个婆子就能轻轻松松推动轮椅。

    自从儿子伤了腿脚，下肢不能动弹，太夫人伤心之余，去看过几次，每次都忍不住泪流满面，母子皆伤心不已，后来渐渐的就不去了，免得触景伤情。便是如此，每年过年或她寿辰那日，大老爷也会被人抬了来，寒冷的冬天，哪些抬着他的人也会出一身汗，太夫人每每瞧见也会难过一阵子，越难过，就越怪姜氏不祥，嫁过来就带了这样的灾难给儿子。若不是她多年来，一直无怨无悔，一心一意照顾大老爷，太夫人看到她只怕连笑容也挤不出来。

    今儿不过平常日子，大老爷来了，众人哪有不好奇的，定睛一瞧，立马就发现大老爷坐的椅子不同平常所见的。

    姜氏打眼色叫跟着壮实婆子合力连同椅子一起从门槛外面抬进去，姜氏便推着椅子朝太夫人走去。众人的目光皆落到椅子上，太夫人仿佛完全被惊呆了似地，慢慢坐下去。

    到了跟前，大老爷又示意姜氏扶他起来给太夫人见礼，太夫人才回过神，忙摆手道：“坐着吧，别起来。”

    大老爷依言没动了，道：“儿子不孝，总不能在跟前尽孝，母亲……”

    说着就哽咽起来，太夫人眼眶也红了，母子两竟仿佛多年未曾相见似地，哭个不住。余下的也忍不住抹泪，欧阳倩忙劝着太夫人道：“伯父来看您，您老人家该高兴的，怎么伤心成这样？切莫因此伤了身子。”

    太夫人哪里不伤心，儿子的脸色那样惨白，看起来仿佛随时都会撒手而去，她就要白发人送黑发人。

    姜氏又劝大老爷，好一会儿母子两人方才渐渐止住，说起奇怪的椅子，安静茹就被点名了，太夫人只管点头说好，道：“往后就多多出来走动走动，见见天日，总比呆在屋里强些。我也知道你的孝心，不在跟前却是惦记着我，我瞧着你慢慢好了，就比什么都高兴了。”

    说着又哽咽起来，握着安静茹的手，道：“是你有心了，也是个孝顺的好孩子。”

    安静茹垂下头，太夫人也不放开她的手，就和大老爷说起其他话儿，其他人皆默不作声，只有外头那些看稀奇的，频频朝里头张望。

    不过，今儿一大早，姜氏说服大老爷过来给太夫人请安，这一路走来就引起了不少人的注意，有些没见大老爷的被他的脸色吓唬住的不少少数，更多的确实那把奇怪的椅子。

    “连太夫人都夸三心思独到，那院子里热闹的不像话，也不怕扰着太夫人。”来禀报的近况的婆子，很不屑地道，“不过一把椅子而已，大老爷又不能因此就彻底好了，不过给太夫人请安，哪里就值得他们这么高兴，一个个的尽捡太夫人爱听的话儿说。”

    陈嬷嬷警告地瞥了那婆子一眼，朝沈氏道：“大老爷鲜少出屋子一步，一年到头统共不过两次，他突然出现在太夫人跟前，太夫人看着喜欢也是情理之中的事儿。”

    沈氏紧紧抿着嘴唇，太夫人高兴了，看姜氏就顺眼了。还有韩睿华的媳妇安静茹，不动声色的就哄得太夫人喜欢她！

    这个黄毛丫头，还真是叫她小瞧了。

    沈氏咬牙道：“虽然只是一把椅子，可作用却不小！”

    下面的婆子被沈氏的模样唬住，以为自己说错了话，忙垂下头擦了擦额头上的汗水。陈嬷嬷也默不作声。

    大老爷原就比二老爷强些，这些功勋世家中，他那一辈的就出了他一个进士。当年她嫁给二老爷，二老爷屋里不干不净的人多得去了，大老爷屋里却没有。那时候姜氏温柔贤惠，深得太夫人喜爱，出身也比自己强，夫妻恩爱，羡煞了多少人的眼。

    后来生了个体弱的儿子，大老爷又出了事，她在太夫人跟前的体面才慢慢没了。再说下一代，韩瑞龙自幼不爱读书，除此之外，好歹还算听话。姜氏的儿子却三天两头生病，最后娶了亲留下个遗腹子就没了。韩睿华却得大老爷一手调教，如今同样是进士出身。

    沈氏心里一合计，叫来陈嬷嬷附耳恭听，如此这般说了几句话。陈嬷嬷唬得瞪圆了眼睛，忙道：“夫人何苦呢？横竖也碍不着咱们二爷，大老爷身上也有爵位的。”

    沈氏冷哼一声，道：“人心岂是那么容易就满足的。”

    “可当年，那文书是大老爷亲自写了递上去的……”

    沈氏打断她的话，冷道：“便是他不写，也该是咱们老爷的，他写了不过想占着一个情字，叫咱们老爷一辈子记着一辈子感激着。他想要也不可能的，才给了咱们老爷！”

    陈嬷嬷只在心头叹了口气，还想试着劝劝，话没从嘴巴里蹦出来，沈氏一个透着寒光的眼神，叫她生生咽了下去。琢磨着道：“要做得不留痕迹，却要像样，就要从长计议。三见过一次的东西，就能记得那么清楚明白，可见心思细腻且过目不忘的本领比一般人强。”

    沈氏不耐烦地摆手道：“照我说的做，就让她得意几天，这人一旦得意了就容易放松警惕。另外，外面庄子上，叫你打点的，你可打点好了？”

    陈嬷嬷忙点头道：“已经都打点过了，他们都记着夫人的恩，不敢怠慢。”

    “那就选个日子，叫他们来见华哥媳妇！”

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