怡红院（1）

    郝佳瑶越发觉得，穿越女浩浩荡荡，各身怀诗词歌赋之绝技或仅凭傻人傻福固然不坏，但倘若有师从“天伦”  不孕不育医院者，更应该过来助深闺怨妇一臂之力，也就不需这些女子个个借着饽饽讨彩头才定心。这不，郝佳瑶的失败饺子又被盼子的妇人王熙凤盯上，差人命她私下里照做一份。

    佳瑶不敢怠慢，唯恐这嘴甜心苦的琏二尝出什么个不是。自然先费工做出烫面儿预备蒸饺，馅心用煮软了的白果，辅以建宁莲子芯，豆沙故意磨得粝一些有嚼劲。

    王熙凤起先是吃个囫囵，再尝，品出一阵香甜，味道出其地好。连侍立于一旁的贴身丫鬟平姑娘都闻出馋瘾。王熙凤问不出究竟，不便明目张胆地跨府招来。正巧小红利利索索地来回话，便由小红自告奋勇去问。

    郝佳瑶正扑在一只热腾腾软绵绵的莲蓉包。她是把莲子芯挑出，再放入砂糖和牛剁碎出莲蓉。将少许莲蓉放在饽饽里，衬托着莲子芯儿，这样该生的有生。不想生的顺便吃包，大包整多两笼。

    小红也不客气，兀自取一个撕了皮，挑里面馅多的吃，吃的时候心里那叫一个香甜。吃完了抹嘴去复琏二***话，捎带着把郝佳瑶的呆傻给模仿了一通。说得佳瑶上不得台。

    王熙凤听罢笑道：“口笨拙舌，只会说两个字的蠢丫头倒能有这番巧心思，手艺也，可是奇了。”

    小红堆笑道：“那是二不嫌弃。”

    王熙凤杏眼一骨碌，跟平儿合计：“这点心做得不错，合我的胃口，何不想个折子把她弄来完事。”平儿按住凤姐的肩，道：“这主意固然不错，可这丫头好歹是那边儿的人，虽说是个底下人，讨要来也无妨。但上回只管修个园子还好一阵闹腾，咱们别再点了仗。”

    小红凑着出了个主意。她刚被收编到怡红院里服侍，便扯个谎，就说刚葺的大园子里也得安些只管做宵夜点心的，请琏二过府调派几个丫鬟。

    就这么着，郝佳瑶从人丁微薄的东边宁国府搬进了怡红院。她的主职是在凤姐想起要吃些什么的时候给她做去，于宝玉袭人等又不大相干，便也不曾见得二爷的面。进院子时在宝玉母李嬷嬷的面前听她老人家训导，车轱辘话来回说，比如“规矩怎么说呢，这样说吧，规矩是规矩。规矩就是那样。”

    一句话三句喘，好似年迈的少将。

    佳瑶既是下等丫鬟，附属的附属，进不得屋门，住在怡红院的背。房门前顶着种有芭蕉的山石，又被一株伞一样的女儿棠遮了面庞，幽僻寂静。

    佳瑶觉得这样很好。白日逗雀戏鲤，王熙凤是府里最事多任重的人物，本要强，不肯落人褒贬，因而件件事都不得闲。所以她甚少支使，也就听到里又赐了哪些稀罕物，这才通过小红传唤佳瑶做来尝尝。

    这日元妃自中御赐了糖蒸酥酪，凤姐就点了名儿。不过是牛酒酿上锅蒸出的，不麻烦，佳瑶就依葫芦画瓢做了道。结果刚从屉上端下来，却被一个瘦高的妙龄女子拦住了手。

    那女子沉下脸道：“这是什么。你是哪家的？”

    小红赶紧凑过来堆笑道：“麝月姐姐好，她是琏二给咱们调过来的小厨子阿瑶。”那女子是宝玉跟前的一等丫鬟，麝月，皱着眉道：“怎么之前不知，这碗蒸的酥酪怎么跟二爷留给袭人姐姐的一样？”

    正说着，有个丫头急急奔过来说：“麝月姐姐，不好了！二爷留的酥酪又被李嬷嬷那个老不死的给吃个光，这会儿还在闹哩。”

    麝月踅着眉道：“真真讨人厌的事儿，前儿还不是因为李***一碗茶撵走了茜雪。今日袭人姐姐又回了娘家，二爷也不知哪里顽去了，先别闹大了，再惹来晴雯那块爆炭收不了场。回头更让老太太不得闲心。”

    小红明，一听就听出眉目。前不久刚因为宝玉留下的茶被贪嘴的李嬷嬷喝了，彼此指桑骂槐，最后把气撒在无辜路人、丫鬟茜雪身上。小红连忙涎笑道：

    “麝月姐姐来得巧哩，我妈妈就是怕宝二爷回头再闹上一闹，忙忙叫我们依原样烧一碗。”

    麝月也就不再理论，端了碗就走。小红长嘘一口气，看着默默在围炉边收拾碗勺的佳瑶，不耐烦地呵斥道：“阿瑶，你还犯什么傻，快些再做一碗来，我还等着给琏二送去呢。”

    佳瑶瞥她一眼，指着空空的碗说：“没了”。

    小红道：“什么没了？食材没了？没了赶紧往外头调去啊，别磨磨蹭蹭的，跟你说话真真急死个人。”

    佳瑶面不改色，摊手道：“没了就是没了。”

    那副样子最能把人噎着。小红一跺脚，道：“罢罢罢，我是今日撞了邪门儿，连你也跟我犯冲。亏我当日为你在琏二面前说尽的好话儿，哼。”

    待她摔门而去，佳瑶才不情愿地从笼屉盖的下面端出一碗杏汁炖，不消说，必是她给自己的褒奖。佳瑶也并非故意要与小红作对，她自小到大在平等的环境下长大，为奴为婢这等事儿，入乡虽能迅速随俗，但也积攒了脾气。

    再者，佳瑶觉得小红未免拿乔了。这段时日越来越吆三喝四，佳瑶感谢小红，也明白小红借着她往上爬呢。借风力，上青天，人之常情、职场必备。蹬鼻子上脸？歇菜。

    还真是名副其实的歇菜。

    不过佳瑶转念琢磨，她一直都乖乖配合，突然说不做就不做，未免任。倒不好过分害了小红，反正也让她已经很不痛快不是。这么想着，便把手上的杏汁燉预备送去。她费了不少功夫做的，用张家口的大扁杏熬煮出的汁，打散蛋黄，又磨了些杏仁粉。再细细铺洒到燉上，比那糖蒸酥酪多添了杏香。

    梅花已谢杏花新，何异荣枯世上人。佳瑶拎着点心，有条不紊地按路往王熙凤的住处去了。且说她手脚麻利地从炉膛里烤了些玲珑杏仁酥，故而郝佳瑶的嘴不甜，婆子们倒还是乐得给放行又指路。

    这时已是日悬正午，春困秋乏，大伙都理当在各屋静悄悄地歇午晌。佳瑶这边走边琢磨如何言简意赅地把功劳记给小红，经过一栋灰不溜秋的下人房时偏听得里面悉悉索索。

    女的娇嗔说：“我这也不知道是吃了什么，各种吐啊拉啊的，等会儿还要陪老太太去逛园子。若是待会儿看我开始晃了，一定要第一时间及时地抓住我哈，不然姐姐可就真栽下去泥塘了。琏偶巴，救我～～～”

    男的讨好说：“有谁能栽了泥塘还这么乐和啊，如果那泥塘里要有这么漂亮的二姐，我也要栽进去，最好栽一辈子～～～”

    郝佳瑶直觉告诉她，这个，那个，有情况。

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