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    不远的地方经过，眼看就要远去。

    两人穿过人群的时候，身边的少年还在一边向两人介绍着巨船的情况：“……长……宽……载重量……至少要……人操作才能正常航行。父亲本想把整艘船再扩大一半，但是计算了一下觉得灵活性的下降难以接受，而且继续增大的话，人员调配也是个大问题。”

    叶星官扫视了一番整艘舰船，点了点头，说道：“现在这样大小已经比较合适了。”

    他说话的时候，距离和陈禾所在并不远。虽然此时码头人声嘈杂，但是或许是因为红叶山庄在这里的威信赫然，这一行人走过的地方，周围的声音会自然而然地放轻，所以陈禾反而能听到几人的对话，虽然不是十分清晰。

    在他看来，叶庄主看上去性格很温和的样子，就是不知道为什么一直没有说话，只一直微笑着看着他家夫人与人说话。庄主夫人看上去就比较不好亲近了，似乎是个冷美人，说话的声音也略为低沉了一些。

    但是，低沉的声音也很好听。

    然后，陈禾就发现人群中央的队伍正在离他远去。

    他这才突然想起来自己千里迢迢跑来是为了什么——他可不是来围观的！！

    陈禾急匆匆地就想要往前挤，无奈此时人流拥挤，其中还夹着一些练武之人，他根本挤不上去，只能看着对方越行越远。

    等不好容易挤到了踏板旁边，陈禾再私下观望，却已经找不到想要找的人。他努力往船上张望，心里知道他想要找的对象肯定就在船上，却无奈踏板前面此时正守着两名佩剑的叶家弟子，让人完全不敢逾越，更遑论硬闯。

    最后他只能向两位站岗的弟子打听：“请问少侠……你们红叶山庄，是不是正在招出海的人选？”

    叶家弟子上下扫视了他一番，说道：“是在招出海的人选，不过招的是有一技之长的熟练工匠，和打算在海外城邦定居和谋生活的农人……你……”

    陈禾问道：“不招水手吗？杂工之类的也——”

    对方愣了愣，却说道：“不，你想应聘杂工？”好奇怪的想法。

    叶家的船队向外招收的只有工匠和农人，像是水手或者船工一类的，他们有自己的培养流程，自然是并不向外招收的。

    能控制船上机关的人，能够在船上自由走动的人，叶星官选择的时候要比向外的移民更加谨慎，目前为止，还没有非叶氏的人出现在这个队伍行列中。

    而杂工就更不用说了——虽然目前不是什么饥荒或者战乱的年代，但是卖儿卖女的人却是从来不见少的。因为生了女儿而不想养育的，子女太多的养育不了的，甚至于仅仅只是因为失亲而被同族的亲长贩卖的。

    人间的悲情和恶意不管哪个时间都不见少，不过来自与不可抗力和自我选择的区别而已。

    红叶山庄有自己名下的慈幼局，收养孩童和购买儿童然后授予他们一技之长，并将他们培养成未来的衷心弟子。这样培养出来的弟子大多数后来都会成为红叶山庄的核心弟子。十年树木，百年树人，叶长宁的远见，就此可见一斑。

    尤其是初期的红叶山庄也只不过是江湖上一个普通的武林世家，并不算十分富裕，慈幼局本身对于有钱人来说都是比较难以承受的负担……所谓善财难舍，就是如此。

    陈禾说道：“不管是杂工，水手，或者其他的什么，只要能够上船和出海，我什么都可以做。”

    却听后面传来一个声音，问道：“为什么这么想出海？”

    陈禾一转头，就发现他之前在努力寻找的的“庄主”和“庄主夫人”突然出现在了身后，“庄主”正微笑看着他，而发问的正是庄主夫人。

    红叶山庄的弟子立刻开口叫道：“庄主！夫人！”

    “夫人”冲两人点了点头，然后再次望向陈禾，问道：“你为什么宁愿想到打杂也想要跟船出海？”

    陈禾紧张地咽了一口唾沫，知道这个问题很可能关系到他能不能达成此次来到这里的目的。他开口说道：“我……我想去看看世界的尽头！”

    “他在说什么？”很多围观者听了这个回答，都有些不明所以。

    却不料庄主夫人露出了一个煞有兴致的眼神，上下打量了一番陈禾之后，说道：“这个理由倒是新奇。”

    然后“她”又问道：“看到了之后呢？”

    “啊？”

    这回换陈禾茫然不解了。

    “你看到了世界的尽头之后呢？就只是看看？”庄主夫人把问题重新问了一遍。

    “不……当然不是！”陈禾想了想，开口说道，“安南的占城稻从前朝时传入我国，耐旱而多熟，令无数百姓不必再困于贫寒与饥饿。我听说海外的世界有许多罕见之资材，如五颜六色的宝石，形态各异的奇花异草，奇珍异兽……其中说不定就有比占城稻更为耐寒耐旱，多产多熟的谷物或植株，若是能带回国来种植，说不定就能令天下再无饿殍，乃造福万世的善行。”

    叶星官听了，点了点头，说道：“你这想法倒是不错。”

    陈禾又继续说道：“……即便找不到这样的植株，也说不定能寻到适于豢养的牲畜，适于建筑的木材，适于治病的药物……总之，我听说世界之广，犹胜中原。海外之外还有海外，山河尽头还有山河，我想亲眼去看看。”

    叶星官点了点头，说道：“你的意思我明白了。”他与游剑卿说道，“海外多有珍宝，这话倒是没有说错。我们之前把这珍宝限定于金银宝石，绒布香料，确实有些狭隘了。”

    但是他又转过头对陈禾说道：“然而这不过是个念头罢了，即便没有你我们也一样可以做。你想要随船出海，仅仅只凭一句有用的建议可不够。我问你，你可有什么一技之长？”

    陈禾说道：“我识字，会做账……”

    叶星官提了提眉：“哦？还是个读书人？”不过他又说道：“可我们并不缺书吏和账房。”

    陈禾顿时一噎，许久之后，才说道：“那……我会说一点大食话！还会写简单的大食文字！”

    这倒真是出乎意料的消息，叶星官有些惊讶地问道：“你去过大食？”

    陈禾摇了摇头，说道：“不是，只是我家乡定居过一位大食的商人，我小时候和他混得很熟，缠着他教过我大食文字。”

    丝绸之路的开拓比海商的盛行要来得历史久远得多，所以大食商人会来到本朝并在此定居，倒是并没有让叶星官感到十分意外。

    他点了点头，却是突然开口，以大食语问了陈禾一个问题，陈禾愣了一愣，虽然不慎流畅，但还是清楚地回答了问题。

    叶星官点了点头，说道：“行了，红妆，你带着他去胡总管那里挂个号，签个用工契书吧。”