第四章 远方喜讯

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    一来一双儿女求情，二者眼下徐家荣宠至极，范氏还不想轻易得罪了他们，只能略略训斥徐氏几句，敲打敲打，便喝退了。

    小巧白皙的脸颊，在夕阳下镀上一层柔和的金光；细碎整齐的贝齿，咬得红唇粉嘟嘟的；秋水美目里，欲滴未滴的清泪，看得齐怋睿好一阵心疼不舍。

    才出了翠微居，他就握住徐氏软软的小手，劝慰道：“母亲一向子急躁，并不是故意针对你的，你别难过。”

    徐氏吃了一惊，虽然离翠微居有一段距离了，可身后还跟着好几个婢女，其中说不定就有婆婆的人。

    她悄悄甩开齐怋睿的手，羞红了脸嗔道：“快放手，被人看见像什么话？”

    她害怕小心，齐怋睿可不会。他是长子，将来就是名正言顺的继承人，府里有几个人不捧着他？

    他稍有三分不满，又瞥到徐氏满是红晕的脖颈，脂粉香艳，身子一酥，调笑道：“谁敢看？这个月，我都歇在你房里。”

    他说着，凑近了徐氏的耳畔，呼出的热气熏得徐氏一阵眩晕。

    动了动唇，到底什么都没说

    话说齐悦瓷几人一齐离开翠微居。

    她与五小姐、八小姐的交情本自一般，心里又有事，也不多闲话，各自道别归了房。

    刚进屋，就听到院外人声喧闹，隐约传来张婆子夸张至极的笑声。她挑眉而笑，转身倚在门首，对正在廊檐下拿小银勺喂鸟雀的紫衣丫鬟招了招手：“从韵。”

    叫从韵的是个面容清秀、体态怯弱的美貌丫鬟，她一摇一摆上前，举止婀娜婉转，倒不像是伺候人的，反像娇生惯养出来的小姐。

    “九小姐唤我？”

    “是啊，我这嘴里淡淡的没胃口，记得你上回做的那个翡翠圆子就很爽口细腻。你向芳树拿五百钱去厨房，借着她们的地方食材做两碗上来。”别人若是倚着门，容易给人轻浮之感，她却不同，一派高贵优雅，浑然天成。

    从韵垂头，轻轻应了一声是，脚步迟缓。

    齐悦瓷也不理会她，顾自回房。

    回头扫见飞起一角的裙摆，从韵咬咬唇，慢吞吞往芳树的屋子方向走。

    不等她到门前，芳树已经带了门出来，握住她手，含笑塞了一串钱到她掌心：“这是八百钱，五百钱给厨房，下剩三百是给你的赏钱。快去吧，小姐好不容易想点什么吃，你细细做来，这边的差事我会找人替你的……

    你一个人不一定忙得过来，我让连素陪你一起去吧，打打下手也好。”

    从韵既不敢违逆主子的意思，又不好事到临头推诿，满心不乐的领着另一个小丫头出门。

    院门口，张婆子正和一个陌生媳妇子说话，两人俱是笑得合不拢嘴。

    “咦，这是谁？”从韵诧异，娇呼了一句。

    张婆子回头看是她，讨好中透着恭敬：“哟，是从韵姑娘啊，这是去哪？这位是会稽来的傅娘子，来找浅碧姑娘说话的。”

    闻言，从韵倒是想起今日会稽那边派了人来，认真审视了傅言家的一眼，要笑不笑：“哦，原来是傅大娘，你与浅碧姐姐是……”

    “姑娘才来不久，有所不知，这位傅娘子的母亲与咱们这里浅碧的外祖母是嫡亲的姊妹呢，两人一南一北，分开了数十年，每次傅娘子来，都会去浅碧家里通个好。前几日，浅碧她爹娘不是去定县了吗？

    ……所以来找浅碧说话。”张婆子口齿本就伶俐，又是个喜好卖弄嘴舌的。平常大小事，只要进了她的耳，多半都会很快出于她的嘴。

    从韵知道浅碧是家生子，一家子都是齐府得力的下人，府里不少人与他家沾亲带故，也不在意，回了两句就去了。

    傅言家的觑着她袅袅的背影，心下稍紧，假意呢喃着：“这位是？似乎不曾见过啊。”

    张婆子狠狠啐了一口，解释道：“妹妹不知，是半年前来咱们沐芳阁的。不过仗着自己生得有几分姿色，小姐给她点脸面，倒作威作福起来，真把自己当了主子小姐，寻常什么活都不沾手，一味爱俏。哼，到底是外头来的，不懂咱们这样大家子的规矩……”

    听着张婆子抱怨了半日，傅言家的又是好笑又是鄙夷，方才还上赶着奉承人，一转身就是这副嘴脸。

    她懒得与张婆子浪费时间，又不好撇下她，恰好浅碧迎了出来，才得以脱身。

    浅碧直接领着她去了正房。

    “小姐，表姑姑来了。”

    “死丫头，傅大娘来了还不快请。”她说着，下炕忣了鞋，往门口迎了迎。

    听到里屋的动静，傅言家的快走几步，自己打帘进来，冲齐悦瓷屈膝一福：“怎么好劳烦九小姐？”

    齐悦瓷再四携她上炕，她都不肯，无奈，命浅碧搬了个红木六足绣墩摆在地下，傅言家的方斜签着身子坐了。

    “多谢傅大娘还记挂着我们姐弟俩。”她垂眸苦笑，神色黯淡。不过转瞬间，已然换了笑颜：“今年的天格外冷，听说几条外河都结了冰，傅大娘是坐马车来的？马车颠簸，不比船上稳妥。”

    其一，傅言家的打小听老母提起年轻时在京里的事，心生向往；二则，她先前几次奉命而来，五夫人都热情招待了她们；三来嘛，她是下人，自然瞧主子的眼色行事。何况，她此番前来，还有族长的话在内呢。

    九小姐又是个和气的，她一个下人，哪儿敢托大。

    “可不是坐车。哎哟，告诉九小姐不得，从前几次，都是坐的船，到了通州地界，才换乘马车。通州离京城不过几日光景，倒也不觉得怎样。

    像这样的寒冬，却是许多年不曾见了。自打到扬州，北上的河就封了，半个多月的马车，颠得我这把老骨头都散架了……”

    齐悦瓷细细听着，不由抿嘴而笑，先回了一句“你辛苦了”，方转头吩咐浅碧：“咱们家里，应该还有里御赐的活血化瘀、舒筋活络的药，最是好用。你去找找，回头给傅大娘几人包一点路上带着使。若有多的丸药，也包几包，出门在外大是不便，有个头疼脑热的，荒郊野外也能救个急。”

    说到后来，却是看着傅言家的。

    傅言家的也是数一数二的管事媳妇了，家里比一般人家还强些，银钱之物倒不很上心。只是到底服侍惯了人，如今高高在上的主子对她这般周到，由不得不心热眼红。

    忙忙摆手道：“使不得。那样的金贵东西，岂是咱们这样的人能用的。九小姐快收着……”

    她话未说完，就被齐悦瓷打断了：“瞧大娘说的。你们冒着严寒来看我们姐弟俩，这份情意就不是千金万金能比的，何况一点子死物。会稽那边，还要大娘费心周全呢。你若再推辞，就是不肯帮忙了。”

    傅言家的心内越发感慨，到底是五夫人亲自教养长大的小姐，会待人，不怪族长和夫人那般疼他们。

    她不再拒绝，转而说起正事：“临行前，老太太、二老爷、二夫人千叮咛万嘱咐，生怕九小姐、十二少爷日子不好过。

    二老爷说，六老爷、六夫人的脾他也清楚，免不了两位小主子要受点委屈。但好歹也是一家人，想必六老爷知道分寸……

    与咱们一同来的材顺管家，携了二老爷的亲笔书信，在外书房，只等着二老爷回府拜见呢。”

    “还是大祖母、二伯二伯母想得细致。咱们姐弟俩无以为报，只指望着过几年能回趟会稽，在几位长辈面前尽尽孝……”齐悦瓷拿帕子掩了唇，语气哽咽。

    不管九小姐多能干，究竟不过是个十三岁的小姑娘，却要挑起家中重任，既要抚养弱弟，又要成日周旋于六夫人和隔房的姊妹中，也难为她了。

    傅言家的更添了三分怜惜，软语抚慰：“事已至此，九小姐也不要太过伤怀了。

    ……二老爷说，只要再忍耐几个月，待到二月里，四老太爷就会携了四老爷、七老爷、八老爷和几位夫人小主子们一道进京呢。若是会稽事情不多，连二夫人都要一并来呢。

    头一个，是为七少爷和吴家小姐的亲事。再则，六少爷、七少爷都要参加明春的会试，最晚二月底就该到了。”

    这个消息对齐悦瓷而言无疑是个好消息。

    二伯那边对他们姐弟的心意那是不必说的，旁的几房即便有点自己的小心思，也好过六叔父六婶娘贪心不足。

    到时候，几房的人都在，其中还有六叔父的长辈，反而与他们姐弟有利：鹬蚌相争！

    而且，四老太爷为人耿直刚硬，四伯敦厚公道，八叔父明，剩下一个七叔父，不足为患。有这么一大家子在，六叔父六婶娘光应付着就忙不过来了，必没心情找自己姐弟的麻烦。

    再说难听点，六叔父夫妻有恃无恐，还不是眼下的齐家，唯六叔父官职最高吗？如果六哥、七哥功名有望，想那时候，六叔父也会忌讳不少。

    这一细思量，齐悦瓷倒恨不得马上出正月。

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