第一章 初涉江湖（一）

    正值晌午，骄阳似火，炙烤着大地。江风吹过，带起层层热浪，倍觉烦闷。渡头边的小酒馆内人声顶沸，因是此处唯一的酒馆，一到饭点，江中打渔的渔夫，撑船渡人的船夫皆在此处用聚集。吃罢了饭，闲来无事，也都不急着走，三三两两聚作一旁扯些闲话。店中央的一个桌前围着四五个衣汉子，当中一个满脸落腮须，小眼阔嘴的中年汉子，一脚踏在地上，一脚踩在板凳上口沫横飞：“……要说当今武林，大小门派数不胜数，各派之间争斗不断，两年前，夕照山庄庄主殷飞殷大侠集合天下英雄，举办武林盛会。选举一德才兼备之人为武林领袖，以平息各派间的争端……”

    他还未说完，另一张桌前一个瘦高的青年人便嚷道：“最后不就是殷大侠当选盟主了麻。我说李老三，你这段故事都讲了百八十遍了，你说着不腻大伙听着可都能背了。”

    众人听罢也是阵阵哄笑，齐齐嚷道：“换一个换一个！”

    那李老三眼眸一闪，道：“我这儿倒有一个新鲜故事，保证你们没听过。”

    那瘦高的青年道：“什么事？说来听听。”

    李老三袖子撸了撸，道：“今个上午我在江上撑船，来了一老一少两个戴着斗笠的人要来过江，搭上我的船。我在外仓称撑，听那两人在船仓里交谈，起先只以为他们说些闲话。可是听到后来才知道他们在谈一个天大的密事。”

    “什么密事？”众人胃口顿时被吊起，连店内的小二皆屏气凝神静待下文。

    那李老三此时却不急了，端起茶碗慢悠悠地抿了一口。直到旁人催促他才道：“原来那两人却是两个乔装的和尚，从灵云寺来。武林中人皆知，这灵云寺有一镇寺之宝，名曰：墨血舍利，乃百年前无相高僧圆寂之时遗留之物，传言得此宝者可称霸天下。但百年以来一直被灵云寺人密藏，外人难窥其真容。但是不知为何，宝物忽然遗失。那一老一少两个和尚就是为寻宝物而来。”说到此那李老三不禁大摇其头，叹道：“这天下之大，何处能寻？我若是那盗宝之人得了宝贝还不躲得远远的？”

    当中一个花须的老渔夫道：“此事一出，江湖之上又要生出许多事端来。哎对了，那武林盟主怎么不管这事？”

    李老三道：“嗨！那群和尚不开口，谁知道他家丢了东西？要不是那两个和尚不知我当初为省钱，船仓的木料用得最差最薄，隔不了音，我也听不到这等事。”

    “哎呀，老三，今个可是你自个承认船破了！平常有人说你船不好，你还不乐意！”

    正说着忽见一个官差打扮的人匆匆走进店来，高声嚷道：“小二快给老子上碗凉茶！这鬼天气，当真是要热死人！”

    官家之人店小二自不敢怠慢，忙拎来了一大壶凉茶，又端了两碟吃食，打着笑脸道：“要大热天的还要跑公差，官爷真是辛苦。”

    那官差灌了一大口凉茶，抹了抹嘴巴，道：“先皇驾崩，新皇登位，可把咱底下的人给忙坏了！”

    “什么，皇帝驾崩了？”店小二吃惊不小。店中众客也是大为震惊。

    那官差道：“先皇在七日前就是已驾崩，你们都窝在这小地方，朝廷上的事自然不知。”

    李老三端了壶酒递到官差桌上，哈着腰笑道：“官爷，不知如今是哪位皇子坐上龙位？”

    那官差揭开酒盖喝了一口，心头一畅也就打开了话头：“如今的新皇乃是皇九子萧夜。”

    李老三微微吃惊，“小人听说三皇子萧清乃是皇后娘娘嫡出之子，按理应该由他继位才是。怎么会是九皇子？”

    官差冷哼一声道：“你懂个屁！皇后娘娘又如何？还能比得过逐鹿候在朝中的影响力？九皇子得逐鹿候鼎立支持，已顺利的登基为新皇。陛下升朝，办的第一次件就是将三皇子发配西北。紧接着又将二皇子、四皇子、七皇子幽禁。”

    李老三闻言倒吸一口气：“新皇也太狠了，怎么说都是自家兄弟嘛。谁不知道发配到西北那种苦地方，熬不了半年人就得断气。”

    官差抿了口酒道：“狠是狠点。但自古以来哪个皇帝手段不狠？这天家的事，你们这升斗小民如何能懂？”

    一旁的白须老渔夫摇头笑道：“这有何难懂的？从前没登位前，斗得是你死我活，一但当上了九五之尊，从前的对头自然就别想好过。一来算泄私愤，二来嘛也是为将来绝了后患。”

    那瘦高的青年道：“我倒是听闻那九皇子颇有贤名，如今他做了皇帝，或许咱们百姓有福也未为可知。”

    “哼！乱嚼舌头，也不怕闪了舌头！”一个脆生生的女声从角落里传来。店内的众人皆转目朝那声音的来源望去，但见一个体形苗条的少女背向众人而坐。似乎感觉到众人的目光都转向她，那少女蓦然回身，冷目狠瞪一眼，厉声便骂：“看什么看！回家看你娘去！”虽是满面怒容，但难掩倾国之姿。店内众人一时间竟都痴了，连挨了骂都浑不自觉。那少女手中筷子一扔，拍了拍手大步离去。眼看快要走出店门，店小二忙挡在她身前道：“这位小姐，您还没付帐呢。”

    那少女美目一瞪：“付什么帐？姑能光临你这破店已是你几辈子修来的福气，还敢向我要帐？哼，快滚！”

    那店小二见要这少女竟想吃霸王餐，一时间笑颜尽收，也不客气地道：“你这个姑娘长得眉清目秀，怎么就学起痞子来混饭吃？哼，什么福气？你当你是谁？皇后还是公主？”

    “什么狗屁公主皇后的，本姑才不稀罕！”少女说罢，推开小二便要走，店小二自是不依，横身拦在门前，凶道：“臭丫头，当我这小店是好欺负的么？今个要不付钱就别想走！”

    少女此时也不恼了，手掐纤腰呵呵地笑道：“没钱付又怎地？我倒想瞧瞧你能把姑怎么样！”

    李老三好心地道：“算了小二，我瞧这姑娘出门在外也是不易，你就吃点亏叫放人家走吧。”

    店小二道：“我这小本买卖，哪里经得起这番折腾！丫头，你若真没钱就留在这店中给我洗一个月的碗。”

    老渔夫冷哼了一声：“一顿饭而已，就扣人家闺女一个月？小二你的心肠也太黑了点吧。”

    少女见众人纷纷替她说话，一时间玩心大起，眉头一拧，故作难色道：“哎呀，我一无钱，二来又不会洗碗这可怎么办呢？”

    “姑娘若是馕中羞涩不打紧，到这儿来陪哥哥喝一杯，哥哥就替你付帐。”说话的正是那个官差，此刻正走上前上下打量着那少女，露出一抹邪的笑来。众人虽见那官差神色不对，知道他是起了歹心，但碍于他官家身份，皆不敢说什么，只能暗自替那少女叹惜。

    那少女却不知怕，转过头嫣然一笑：“好呀，我就陪你喝一杯！”

    官差没料到这少女竟这般好骗，欢喜不已。那少女拎起酒壶，在杯中满满地注了一大怀。他裂嘴一笑，正要接，不料那少女却是脸色一变，一杯酒兜头泼来，淋得他满脸皆是。

    “好喝么？”少女嘻嘻地笑着。

    须知这戏弄官差，可是一桩大罪。众人皆为那少女的胆大而吃了一惊。官差当众受辱怒气大盛，“好大胆子！看本差今天非扒了你的皮不可！”说罢便朝那少女扑去。原以为只是弱女子，三两下便能擒住，所以他腰中的官刀都未抽出，只是赤手空拳。

    “来得正好，姑我这两天手正痒了！”少女嘻笑的模样一收，倏地退后三步，肩头的红绫迅速飘出，直飞向官差。那官差只觉得眼前红影乱晃，本未当回事，大手一抓本想揪下红绫。不料入手却似抓了条泥鳅一般，哧溜一下就从他的掌中滑过。还未反应过来，那红绫已中他的手中穿出重重地打在他的前。“喀！”他只觉口一痛，骨已是断了两。立脚不住仰面摔去，“砰！”的一声，他那魁梧的身躯摔在木桌上，竟将桌子压塌。

    店中众人只觉那少女出手快的出奇，似乎只是一瞬间便已将那官差击倒。店小二见坏了桌椅，心疼不已，知道她厉害惹不起，只能抱着头躲在柜台手嚷道：“女侠手下留情！饭钱不要，不要了！”

    “早些说不就好了。”少女甜甜地一笑。走到那官差面前，却又忽地脸色一沉，狠狠地在他前踩上两脚，骂道：“敢占姑***便宜，叫你三个月下不了床！”说罢拍了拍手，扬长而去。

    店内众客瞧见这一幕只觉那少女变脸如翻书，喜怒无常，下手又是极其狠毒哪里敢有人吭一声。而那倒霉的官差，本被打断了骨倒在碎桌上，刚哼了两声，不料少女临走前补了两脚，顿时满嘴冒血，昏死过去。好心的李老三过去一看，摇头叹道：“只怕这一伤，真要三月下不了床！”

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