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    像无数冰雹砸穿雨棚。

    鞭子继续抽打，一记一记，将昨天刚刚凝结的伤疤扯开，再把新伤狠狠地碾上去。

    疼随着新旧伤痕的叠加，似乎也没有这么清晰了，几鞭之后，鞭子划过的触感减弱，一整块皮肤烧得厉害，像用火在后背胡乱地画，画出一幅令人烦躁的图腾。

    每一次纹满刺青的手臂举起，随之而来就是一记响亮的抽打声，清脆嘹亮，振聋发聩。

    在这四天鞭刑中，他经历了一个轮回。

    第一天除了疼，还有饿和渴。

    第二天不饿了，于是只有疼和口渴。

    第三天渴得厉害，疼痛反变得没那么尖锐。

    而到了第四天，似乎又回到了原点。肚子饿得翻江倒海，喉咙渴得像被砂纸摩擦，脑袋疼得头晕目眩，周身疲软，连睁开眼睛的力气都没有。

    炮竹声慢慢盖过了鞭子抽打的噪音，从远处一点一点逼近。

    纵然看不清，但他仍能想象到屋外的画面。寒冬腊月，苦山男人光着上半身，在炮竹中舞动着木偶和怪兽，任由炮竹在他们身上炸出一道一道红痕。

    锣鼓喧天，浓烟滚滚，他们便欢呼叫嚣着从女人铺就的火炭上踩过，一路往道路尽头的火堆奔去。

    从哥听说过这个节日，在他对这个小城还没有概念时，就已经对这里的蝾螈节有所耳闻。

    他曾经猜测到底是什么样的人才会用这么荒蛮的方式庆祝节日，虐待自己的同时却还能尽兴地舞蹈欢叫，好似身上的伤带来的不是痛，而是财富与丰收。

    现在他知道了，就是这些会把鞭子抽在他身上的人。

    这是一座攻不下来的小城，zheng///变已经发生四年了，全国都已改头换面，一个偏远的地区也已经独立成了小国，而唯有这一块夹小国与大国之间的小省份怎么都攻不下来。

    这个省份叫做苦山省，四处都是高山，山上都是绿树。

    地势险恶，环山傍水。

    苦山省内有七个市，每个市又有无数村寨辖区。

    他们所在的是苦山省最大的市区，名为蜥蜴城。

    但说是市区，放眼望去也全是山与水，零零星星的木楼坐落其间，还有数也数不清的铁索与天堑吊桥。

    在学校里从哥就读到过这里的历史，知道这地方上数三百年都没富过。再古早些，这就是政府拿来流放犯人的地方，久而久之，也让这里的人血液里流淌着一种野蛮嗜血的脾性。

    好不容易通了道路，经过几十年的洗濯与开化，苦山也就出了个蜥蜴城算是勉强与文明社会接轨，但即便如此，那道路也是坑坑洼洼的单边路，别说汽车了，就算一辆坦克也难爬上去。

    穷山恶水出刁民，部队几进几出，损失人手过半，这里却还是固若金汤。

    所以从哥随同一支精锐部队而来，他不是扛枪的，只是一个文官。他负责收集情报和发布消息，随身还带着一个在军校里是他学弟，也是后来他的小秘书——阿言。

    第5章 第 5 章

    其实他们军校向这里输送的资源不少，四年前从哥的堂兄也被派来此地。

    那时候上头还不知道苦山那么难搞，局势也没那么严峻，刚考上大学的他以堂兄为荣，还兴致勃勃地把堂兄送到车站口。

    当年堂兄就是他现在的年纪，他跟从哥说，自己这是到乡下吃几年苦，换个奖章回来。虽然环境恶劣点，但已经没仗可打了，不危险。

    可堂兄刚走没多久，家里头就收到苦山恶战的消息。堂兄也再没能回来，不知道是战死了，还是染上什么恶疾玩完。

    从哥清晰地记得收到消息的那天晚上，父辈几个人聚在一起，一口接一口地抽烟，母辈的姊妹则在旁边哭哭啼啼，拭目揩泪。

    那深沉的叹息和细弱的哭诉混起来像一首哀乐，绵延不绝。

    所以当从哥也在毕业之际收到招募，并决心来这里一探究竟时，他的父亲先是一愣，然后又是彻夜地抽烟。

    母亲的反应则更大，她捏着那张招募书发呆了半晌，突然嚎了起来。她死活不让从哥走，非得带着从哥和学校说，非要扯着从哥的父亲到招募队走动。

    可命令就是命令，说是招募，但要真的拒绝了，上头铁定软磨硬泡地过来游说，软硬兼施威逼利诱，非要把这前途无量的小年轻带走才善罢甘休。

    就这样僵持了一年，最终家里人顶不住压力，从哥还是签署了招募书。

    战争年代，身不由己。仗到底还没打完，人能做的选择实在有限。

    从哥离开前，父亲长叹一句——你要是没那么优秀就好了，要是不起眼，人家也不会盯着你不放。

    但不幸中的万幸，阿言陪着从哥一起走，从哥和阿言打小就认识，阿言就是跟在他屁股后面的那条虫。

    在从哥的家乡，人口并不多，一条街就他和阿言两个人年龄相仿，与其说是隔壁邻居，倒不如说是自己的一个弟弟。

    他们一前一后上了一个小学，一个初中，一个高中，最后还先后考入同一所军校。从哥就是那个别人家的孩子，而阿言也以能走从哥走过的路为荣。

    所以次年阿言毕业了，同样也收到了招募。招募书是一层压力，阿言的执拗又是另一层压力，到最后家里人没法，也只能由了阿言。

    何况去到人生地不熟的山区，有个熟悉的人也有个照应。

    两家人一直送到火车站，登上绿皮车厢后，家里人还不走。直到追了好长一段，最终才消失在看不见的烟雾里。

    其实刚来的时候从哥是有信心的，毕竟四年了，再怎么难攻，耗也耗得差不多了。大势所趋，一个小小的山省难以大局抗衡。

    但来了之后他才知道，很多事情不亲眼看见就体会不到。

    这地方有山有水有果子，就算是切断一切文明的开化，也能自给自足过几辈子。不要说四年了，哪怕再过四十年，里头的人还是该吃吃，该喝喝。

    所以必须要飞机大炮狂轰滥炸，再做足了以多敌少的牺牲准备，才有可能彻底将这里拿下，将之归为版图的一块。

    从哥跟随的部队在边界驻扎了三个月，这三个月退下来换防的兵如惊弓之鸟，新来的部队也不敢轻举妄动。说是打下蜥蜴城就拿下苦山，但眼看着往林子里突进都是问题，更不用说占领山头，扫清杂牌武装。

    从哥收不到任何指令，愣是在外边空耗了三个月的军饷。

    三个月来到处都是枪声，可到处都见不着影。

    苦山人对这里的地势了若指掌，放一枪换一个地方，麻雀战打得是如鱼得水炉火纯青，而士兵只能站在外头干着急。

    上头也不是没有让他们分散包抄过，但还是败给了苦山人对自己土地的了解。谁也不知道哪里有