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    系战刀，满脸阴鸷，对我喊道：“逆贼，你投不投降！”

    那副模样丝毫不像他所崇敬的卫明大将军，更不及其祖父石栋万一。

    我不理他，耳边风声刮过，仿若众女啼哭。我远远地望着城楼上那一张张脸孔，自左边看到右边，仔仔细细，将每一张脸孔记在心上。

    他们当中，有相貌清秀者，亦有相貌普通者，年纪最大的许有四五十岁，年纪小的看起来仍是个孩子。

    他们本可留在乡里，或做一点小生意，或耕种祖上留下来的几亩薄田，今日却要站在这里，为我一句”不降“而送上性命。

    我单手握紧马缰，狠狠吸了口气，扬声道：“众将士听令！此十人乃为朕而死，为我军而死，为武将荣耀而死！记住他们，便是我军战至最后一人，也要为他们报仇！”

    “报仇！”

    “报仇！”

    “报仇！”

    身后的呐喊震耳欲聋，石英恼羞成怒，一声令下，长刀刺穿一名俘虏胸膛，那人口吐鲜血，身子只晃了一晃，便如折翼之鸟般从城楼坠了下去。

    石英每杀一人，我军便喊一声“报仇”，呐喊响彻天际，震起远处一片飞鸟。我双手紧握马缰，死死盯着城楼，几乎目眦尽裂，眼见他杀至最后一人，那人突然屈膝下跪，于高耸城墙之上，远远向我叩了个头。

    “陛下乃天命之君，绝不可为我等小人向篡位谋权之贼低头！仰赖陛下开仓放粮，小人才能救活家中老母小儿，此来从军之前早已安顿家中一切，这条命交给陛下，就随陛下处置！可惜今日小人要先走一步，不能为陛下杀上京城了。小人就用这条命求皇天庇佑陛下得政还朝，万岁万岁万万岁！”

    他纵身一跃，跳了下去。

    城墙足有数层楼高，这一跳摔得他脑浆迸裂，肉碎骨散，来日便是有人想为他收尸，都收不回来了。

    我心中悲凉已极，怒目瞪着城墙上的石英。兵败之恨，哈丹被俘之忧，同袍惨死于前之仇……种种涌上心头，我一手至身后擎过重弓，一手从身前的箭袋中抽出一支羽箭。此弓为哈丹所有，极重极沉，除哈丹外，任何人都无力拉动。今早我出营之前一眼扫到，不知怎的，竟执意将它挂在马上。此时我怒血上涌，根本忘了自己拉不动这张弓，手中羽箭搭于指间，拼了全身气力，张弓引箭，对准城头上的石英一箭射了过去！

    羽箭极快，霎时间飞至石英面门，石英未料到此箭如此之快，情急之下竟楞在原地，眼见便要被射死，身边人猛地将他一扯，箭镞贴着他的侧脸没入城墙之上。

    鲜血瞬时从伤口流出，染红石英侧脸至颈间一片。事后我方知，我悲愤之下射出的这一箭没入城墙三寸，去势已尽，箭身仍不断颤动，发出“瓮瓮”之声。

    “石英！”我直视城头之人，厉声叫道，“今日之仇，朕铭记于心。来日城破，你杀朕一人，朕杀你十人，定要尔全军陪葬！”

    一直回到营中，我手中仍紧紧攥着那张重弓，下马，行路，入帐。帐中早有一人在等我，我俩彼此对了一眼，他快步上来，一把将我手中的弓接了过去。

    “去拿药酒！”他对随我进来的夏炎道，“快！”

    我的两手臂已经失去知觉，重弓在手还能勉力撑出三分，回到帐中，重弓一下，我的手臂抖若筛糠一般。夏炎很快将药酒拿来，那人叫我坐下，撕开我的衣袖，倒了半瓶药酒在我手臂上。

    “陛下恕臣不敬之罪。”

    他跪在我脚边，两手一边一个，夹住我手臂使劲地搓。他这样搓，我的手臂该很快就发红发烫才是，我却没有一点感觉。那人急得额上冒出了汗，将剩下的药酒全数倒了上去，又叫夏炎去拿。如此搓了很长时间，我才有了一点知觉。

    我道：“戚卿，别跪着了，坐下吧。”

    戚长缨长出一口气，这才搬来凳子，坐在我面前。

    他虽坐着，却不敢坐实了，只将小半边屁股挨着椅子，一边为我顺经脉一边道：“陛下要是再像刚才似的逞能，这两条胳膊就别要了。”

    我不由笑了：“你都看见了？”

    “没看见，听说了。”戚长缨嗤道，“臣还寻思呢，陛下以前三两弓都拉不动，怎的几年不见变这么厉害了？原来是逞能！”

    我又笑了。

    石英共有三位师父，第一位便是他的祖父石栋老将军。去世得早，只留给他一屋子兵书；第二位是卫明大将军，没教他多少就被我卸了军权只能在家擦长戈；戚长缨是第三位，当年他郁郁不得志，淮江之战时我钦点他上阵领兵，并把石英派去给他帮手。石英名为帮手，实为徒弟，跟着戚长缨委实学了不少东西。

    若说魏铎擅守城，那戚长缨于兵法之上可谓无所不会。他既能打水战，亦能打陆战，攻城有妙计，守城也能将城池守得铁桶一块。当初殷燕宁在淮江搞鬼的时候，戚长缨打得他屁滚尿流，狗急跳墙甚至用了行刺这一招。按理讲他俩该是血海深仇，可我被哈丹救往草原的时候，殷燕宁撤了那么多我一手提拔上来的文官武将，却唯独留下了戚长缨。

    戚长缨带着石英很是打了两年仗，把在我朝东北虎视眈眈多年的异族揍得毫无还手之力以后，十分潇洒地交出兵符，回归乡里。

    殷燕宁竟然由始至终没有拿他怎么样，或者说，不能拿他怎么样。

    “朕叫夏炎去请你，你不觉得闹鬼么？”我问道。

    “要说闹鬼，几个月前陛下起兵的时候就已经闹过一回了。臣真的没想到陛下还活着，一直以为是殷、卫二人合谋害了陛下。不过后来看了那篇檄文，也能推测出个大概。陛下这么机灵，怎么会真被这两个宵小害死，定是已假死之计脱身，以谋后定了。”戚长缨说话直，不像魏铎，明明是个粗人，为了显得有文化，偏要咬文嚼字，“不过陛下怎的这么多年才起兵？若是前两年，臣手中有兵，跟魏将军两相一合，还用得着如今这么费劲么？”

    他说得轻巧，然而我当年身在草原，咱俩一个大西北，一个大东北，我连伏虎关都进不来，哪里联络得上他？今次要不是孟士准传信给我，告知他的所在，他以为我就找得到他么？

    我的手臂没那么僵了，这会儿被他左右开弓的搓，也稍微缓解了一些。我屈了屈手臂，笑道：“你把自己说得跟千古第一大忠臣似的，怎的知道殷、卫二人害朕，还能给他们打了两年仗呢？”

    此话一出，戚长缨垂了垂眼睛，叹气道：“陛下被假传死讯之后，臣从淮江急调回京。卫将军那个人，