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    拖也不是个事，另外多找几个人看着点。”

    千金香闺内，苹儿急的团团转：“这倒如何是好？老爷与夫人已下定决心了。”看素钗倒是不急，稳稳坐着看书，苹儿更是着急，主要是怕素钗心里把最差的主意打定就麻烦了，她记得小姐说过宁为玉碎不为瓦全。“小姐，您倒是说句话。要不再去和印公子见一面，或是苹儿去通个信。”“苹儿。”素钗起身语气极为平常道：“与我去见爹娘。”“哎。”苹儿忙应声，小姐终于有反应了，想是去说与印公子的事。

    岂料却是一桩出人意料事，惊的右相夫妇久久合不上口。“钗儿。”王母生怕再惹得王相不高兴，暗使眼色：“你胡说些什么。”素钗依是面色平淡，语气平稳：“抛绣球招亲。”右相怒极将手中茶盅砸地上：“胡闹，简直是越来越不像话，想你堂堂相府千金岂能抛头露面做这等事，若抛中之人属泛泛之辈，更是有伤我王府颜面。”素钗依是水波不兴道：“女儿心意已定，若爹娘不同意，女儿宁死不嫁。”“你……”王相起身欲再骂，被夫人硬生生拦下来：“老爷息怒，老爷息怒。钗儿，莫要胡说，我与你爹年过不惑就你一个，你怎忍心说这样的话，咱们应你随你就是了。”说罢向苹儿使眼色拉走素钗。王相又开口骂夫人：“你老糊涂了，什么都随她，看看被你宠成什么样了。”王母暧昧一笑：“老爷息怒，我倒觉得这是个好机会。咱们应了钗儿，到时候这事还不是由咱们张罗。这样一来，钗儿也无怨言……”王相接过道：“也不得罪那些被咱们拒婚的人。只是，那日得把门把严实了，别让那些个贫贱之人捡了便宜。”王母见王相答应，松口气一笑：“那是一定。”

    苹儿随在素钗身后，现在了还有心思逛庭院，小姐怎么又想起抛绣球招亲？难道是破罐子破摔？呸呸呸……怎么能把小姐比破罐子。“苹儿。”素钗轻声一唤：“明日去找印公子，告诉她，若有心便来。”苹儿顿时恍然大悟，喜道：“小姐放心，苹儿一定将印公子拉来。”素钗也不再说什么，继续漫步。

    王相夫妇反倒对这绣球招亲上心起来，挑了黄道吉日，下请帖邀遍京城王公贵族，豪门富贵。素钗心里却是甚烦，天天差苹儿去四处找灵筠，却都不见其人，信要是报不了那人，这绣球招亲还有什么意思。品心阁的孙老爹也说了一声，日日城里城外都寻过，却始终未见其人。苹儿心里急的火燎，印公子啊印公子，你再不现身我家小姐便为别人之妻。

    奈何这几日灵筠被大哥禁步房内，似是怕她又再去闯祸。印平筠依是朝出夕归不知忙些什么，再未提过隐退之事，也未说起过素钗，灵筠反倒心里更是不安。灵筠虽从小爱惹祸，但也很听大哥话，说不让出门真不再出门半步。今日实在心烦气躁，几日不见素钗，也不知她现在如何，皇榜也不知发没发，自己是否榜上提名。心里犹豫半天才决定出门去逛逛。

    到街上一打听才知皇榜还未发得。本想去孙老爹那去坐坐，但一想到心中伊人，心里一别扭又转身向别处去。城中人杂市闹，街拥道挤让人心里更是不舒坦。到这城外，原野平阔，湖光山色开旷让人心里也是一松，长吁一口气。水波泛粼，悠游泛舟，屹立湖畔望着天边徐下夕阳，地线终会等到夕阳归落，我在此能等得到你吗？即使等到又如何？幽幽几成岁，浮生几来回，该是情锁世俗间？还是畅问风流情？想及此事，心中更是惆怅万分。忽闻有人急唤：“印公子，印公子。”心中一惑转身看去，还未看清一人就跌倒自己跟前，扶起一看是苹儿。

    苹儿激动万分：“印公子，我终于找到您了。要是再找不到您，我家小姐怕是没活路了。”灵筠听得是莫名其妙，但听说素钗没活路心里甚是着急：“你家小姐到底怎么了？”苹儿喘口气道：“我家小姐明日便抛绣球招亲，让我来给公子传个话‘若有心便去’。公子可一定要去，否则我家小姐就要被那群浪荡公子哥抢去。”灵筠顿时呆立在那，绣球招亲?还传话给我，有心便去？究竟所为何意？不等想明白苹儿已远去招手道：“我这就去和我家小姐说，公子明日一定得去。”灵筠依是愣着不知所以，我去抢绣球？即使抢来又能作何？

    苹儿激动不已向素钗通报完，素钗依旧是平淡问：“她可有说什么？”“没有，愣在那什么都没说，想是给喜傻了。”苹儿抿嘴偷笑，素钗却是翠眉轻凝，似自言自语：“印灵筠，明日便是最好时机，也是最后之机。你若无心来，我也只能认天命。”

    灵筠一“骨碌”从床上翻起来，在地上来回踱步：“难道……难道素钗的意思……是大哥？”可是……大哥若不愿意去该如何是好？看大哥样子像是喜欢素钗，应该会去吧？去问问不就知道了。犹豫片刻还是敲响印平筠房门：“大哥睡了吗？”“进来。”印平筠正坐桌前不知写些什么，灵筠有些不自然走过去：“大哥，明日还忙么？”依不抬头：“有事？”“明日……明日素钗……抛绣球招亲，大哥可去？”印平筠惊讶停笔望灵筠：“绣球……招亲？”“嗯……这是个好机会，大哥一定要去抢这个风头。”提笔皱眉略思一会，继续奋笔疾书道：“不去。”“大哥……”“不去便是不去，人家抛人家的，与咱们无关。你回屋早些休息，明日我还有事对你说。”灵筠本想再开口劝，但深知大哥脾气，只好作罢。道声安，关上门思忖,大哥若不去，我就代他去抢这绣球。

    翌日，天晴气爽像是个行大事的好日子。丞相府内十分热闹，右相夫妇面带喜色里里外外不放心的亲自张罗着。大小仆人都穿上新衣，处处装花结彩，贴满喜字。管家高报了一声：“明郡王世子到。”右相忙出门接客，刚到门口就见那世子衣着鲜丽，春风得意大步进来，似是这绣球必落他手。右相刚要拱手作礼，看到后边之人大吃一惊：“禄亲王……王运拜见禄王爷。”禄王大笑道：“王相不必多礼，今日本王不请自来，叨扰一杯喜酒，王相不见怪吧？”右相忙答：“怎敢怎敢，王爷屈尊光临，寒舍蓬荜生辉。”“哈哈……王相也不必客气，今日起咱们便是自家人。今日是堂弟大婚之日，我怎可不来？”这话不就暗示绣球一定要抛给明郡王世子？王运心中一颤，求菩萨保佑自己女儿抛中这世子。

    却不知素钗心中自由安排，知道爹娘将门把的甚严，无名无望者通被拒之门外。便早早让苹儿站府门口留神等灵筠来，给留了个侧门而入。苹儿站那眼都不敢眨一下，只盼着灵筠快来好禀小姐安心。

    此时素钗心中倒是一潭静水，不急，不燥只任由旁人梳妆打扮。一声呼喊将素钗心中静水吹皱，吹起千层