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    ，走廊上传来一阵喧闹。“印兄，不……如今是妹夫了。”看来这明勒铎是喝了不少，舌头已经发直不会说。“咱们今晚一定要喝个痛快，这么早怎么就着急回房，反正春颜又跑不了，你还怕消受不了？”春颜心里有些冒火，恨不得现在出去揍得明勒铎满地找牙，让他再胡说八道。接着是那熟悉的，温温的，略带笑意的声音：“灵筠不胜酒力，实在是不能奉陪大哥了。”“哈哈……也好，今日是你的洞房花烛，把你喝倒了，那岂不是太对不起春颜了。”春颜已经气起身准备动手，两个侍女急忙去拦，正巧灵筠也进来，侍女交换了个眼神，向驸马一万福低头出门去。灵筠门关上刚转身就挨了一枕头，灵筠莫名其妙看咬着牙的春颜：“公主，你怎么了？”春颜气呼呼一扭头：“哼，你接着出去喝，看我拦不拦你！你喝倒了关我什么事，什么消受……”春颜将要重复一遍明勒铎的话，可又不好意思开口，只得气呼呼双手叉腰看着灵筠。

    灵筠淡淡一笑，将枕头扔到床上，拉过春颜柔声道：“现在该是我与你喝。”斟满两杯酒，递一杯给还在发愣的春颜：“公主，这交杯酒还得要喝吧？”春颜俏面通红，木呆呆的喝完交杯酒，想到下步该是洞房的实质，更是羞的竟抬不起头。灵筠像是看出春颜心中所想，叹口气向后撤一步，稳稳一欠身行礼：“公主……”以为是要提洞房请求，春颜不好意思用几乎低不可闻的声音应声：“嗯？”“有一件事虽然很对不起公主，但还是不得不说。灵筠现是丁忧期间，三年之内不能行房，望公主见谅。”春颜一愣，随后脸色由红变青，声音颤抖道：“印灵筠，你把我当什么？你真当我什么都不懂？”灵筠虽然心虚，但还是稳稳道：“公主，我……”不及说完，春颜就怒声打断：“若是丁忧期间，你为何与我成亲？你丁忧，为谁丁？你急着完婚，只是为了让我父王出兵！”灵筠一怔，就这么被撕开了自己虚伪的面具。“公主……我丁忧，是为大哥。如今是有急事才会仓促完婚，但我娶公主是真心喜欢公主，绝非利用。”读多年圣贤书只为达成君子，而今却不得不用小人手段。圣人之言在人情世故前显得那般无能为力，最后还是得要耍一些鬼蜮伎俩。任何女子都会被花言巧语所迷惑，就算明知是靠不住也自拔不能，而春颜也除不了。

    将信将疑，面色却已缓和下来。灵筠看着那双含惑带泪的灵眸也不由心一动，知道该付诸些行动来安慰。一跨步，伸双臂，只剩双唇胶合而无声。

    次日清晨两人被一阵敲门声催醒，揉揉惺忪的眼一对视，一个睡床上，一个睡塌下，才想起来昨日已经成亲。两人忙慌手慌脚起床，灵筠对门外道：“你且先下去，过会再来。”就听那侍女嗤嗤低声笑着走远，一定想成公主与驸马昨夜累坏了。

    灵筠忽想起一件重要的事，拔剑毫不犹豫在手指上划出一道血痕，掀开床上被铺拿出喜帕，小心翼翼将血滴到喜帕上。春颜当然明白为何这么做，不由脸一红，灵筠也尴尬的转过头继续整理衣物。这时丫鬟又来敲门：“驸马、公主，王爷在等你们呢。”灵筠打开门，丫鬟鱼贯而入。一个来侍候灵筠洗脸，一个去整理床铺。整理床铺的丫鬟红着脸，略带笑意小心拿着喜帕出门去。

    灵筠心中一沉，只觉极其郁闷。此事，真能像自己预料那般容易了结吗？

    整理完毕，两人一道去见明勒掾，按礼当要敬茶请安。明勒掾笑呵呵喝完请安茶，故意将春颜支开，直直盯着灵筠看。双眼通红，强打着精神却是满脸疲态。明勒掾别有用意笑道：“驸马，虽说年轻精神，但来日方长，还是节制些的好，毕竟身体最重要。”灵筠差点从椅子上跌落，昨夜万千愁绪一股脑冒出来缠着自己，差不多后半夜才入睡，这饬挞王想到什么地方去了。但还是起身彬彬有礼道：“灵筠遵岳父教诲。”饬挞王满意点点头，放下茶盅正色道：“如今你与春颜也成婚了，咱们也就来商量商量这出兵平叛之事。”灵筠心中一喜，本想先问，但又觉得不妥才强压下去。

    两人当即商定，五日后由明勒铎带军出发。

    灵筠只是托饬挞王向春颜说一声，明勒掾当是小两口当面离别不好受，也就体谅的满口答应下来。灵筠单人单马前头先行去做准备，明勒铎带五万人马在后。

    已是十月份，天色灰蒙，万物显得肃静萧条。山西情况也越来越紧张，车贯深提兵驻扎在征北军营不远处，但都像是在静候对方，谁也不多迈一步。

    灵筠刚到军营就被周嗣庆急急拉到营帐内议事。听得饬挞王愿借兵随后就来，周嗣庆大喜问如何请得兵，灵筠淡笑岔开话：“叛军有举动吗？”周嗣庆有些得意：“想是他们已经怕了，这几日都没什么动静。早知道咱们就不去向他饬挞王借兵，只要咱们战略得当，以少胜多定是可以的。我还预备若是你再不回来就先开战。”灵筠一听，直摇头：“大将军怎么如此轻率。你我都是初上战场，以往兵法只是在书上见过，怎么把握就打胜仗？况且如今咱们是以抚为住，剿为辅。若是强攻强打，那车贯深定会鼓动老百姓，说‘朝廷出兵了，如果败了一定会被判罪。’而百姓们会更痛恨朝廷，索性拼个鱼死网破。到时候怕人的不止是山西一方百姓，还有其他地方图谋不轨的人也会趁机揭竿而起，朝廷上的小人就会说是咱们激起民怒，那时候你我就是死也担当不起。而我们问饬挞借来兵，为做两面准备。一是，虽然咱们有兵在握，却还是以招抚为主，如此让百姓们看到朝廷招抚的诚心，相信朝廷。二是，若他们依然不肯，咱们也不得不打了，再出什么事也怨不得我们了。”周嗣庆点点头道：“嗣庆轻浮自信了，灵筠说的是啊！”两人即下令整军备战，只等明勒铎来。

    永福二十三年正月初八，正年也算过去，街上的铺子都卸下门板开张。天色连着几天都是阴沉沉的，丝毫没有过完年的喜气，就在正午时天上又飘起小雪。周继世用完午饭正碰上下雪，嘟囔了句：“瑞雪兆丰年啊！”这应该是个好兆头，还望这一年风调雨顺，民生社稷再无事端，叹口气又回上书房继续办公。这年已经算是过去了，百姓们都重新开业做事，唯有皇上还在停朝过年，奏折也不看一眼就由上书房处理。整日除了见禄王外，任何人也不见，就是自己和太子也碰了钉子。这样下去怎么得了啊！ 周继世刚在正位上坐稳，一个小太监慌慌张张跳进来：“大人，征北大将军急报。”“哦？快拿上来。”周继世拿过密封的奏章，展开奏折一看，即刻眉展面缓。

    地上已经被一层薄雪覆白，周继世小心翼翼提着衣摆迈上皇帝寝宫台阶，又被守