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    大人莫不是谦虚了？说出来我们大家听听。”巡视众人一圈，灵筠开口一笑：“献丑了，小二拿笔墨来！”

    挥挥洒洒写下上联、下联、横批。上联：九七六五。下联：怀仁德厚。横批：前空后耻。

    众人头一次看，禄王等人面露喜色，周相等人脸色有青有绿有黑，反正很不好。为何？从字面上看，上联第一个字九与最后一个字五，合并九五。谁可称九五？只有皇帝可称九五之尊。下联，怀仁德厚，分明是夸仁义、德高。横批，空前耻后。也就是说前无古人做到，后人自耻不如。禄王哈哈大笑，这印大人为拍马屁，对得的确是散乱的很，根本就不能算一副对联。可再一仔细看又觉不对。再细细琢磨一番，双方脸色互换了个过。

    这是一副隐字联。上联：九七六五。仔细一看是没有八，也该轮到四。如此便是，忘八该四（王八该死）。下联：怀仁德厚。（古人以孝弟忠信礼义廉耻为道德基准）仁与德便包括了孝弟忠信礼义廉耻，本也没问题。偏偏横批是：前空后耻，先不说前空的意思，这后耻也就是说下联加个耻字。也就是说，下联没有耻字，如此便是孝弟忠信礼义廉，却无耻。下联也就成了三人无耻。（怀、仁、德指刘怀玉、冯仁、禄王名德）

    再说这前空的意思，也就是说前边的意思是空的，那么就要看下边的意思。

    九 怀

    七 仁

    六 德→缺德（《尚书》中以九德为准，六德便缺了德）

    五 厚→无后（绝后）

    这联虽说不工整，也毫无押韵说法，只是纯粹借用了隐字联嘲讽作用。

    禄王顷刻脸色骤变，欲拍桌发作，却被冯仁硬硬挡下。冯仁皮笑肉不笑：“印大人这联做得也太不恰当了。”灵筠“哈哈”一笑：“玩乐玩乐，纯粹是玩耍做做。”禄王“哼”了一声将纸撕了个粉碎，灵筠故作可惜笑道：“已被禄王撕毁，看来是不要这联（脸）了。”禄王发作拍案而起将想骂几句，又被气的昏头涨脑不知怎么开口，最后只能背手与刘怀玉冯仁愤愤离去。

    灵筠哈哈大笑，与太子、周嗣庆共碰一杯，周相不无担心道：“印大人，你这般得罪了禄王，怕是不好吧？”灵筠满不在乎道：“周相莫替我担心，我倒想早早看看禄王如何对付我。”说罢又畅快与另两人饮了几杯。

    这下灵筠是彻底将禄王等人得罪下了，晚上周相甚至不敢让印大人回客栈让到自己家去。本来想见皇上一面，结果每逢进宫要么是皇上不在宫在哪个山庄里，要么就是皇上传旨不见任何人，无奈只得停留数天返回陕西。

    刚回陕西没几日，朝廷的旨意来了，免去印灵筠陕甘提督名。灵筠倒不在意兵权被免，为难的是后头一旨，派印灵筠亲自去收回老岳父饬挞王的兵权，理由是统交由京城新派的一位陕甘提督来掌领。心里很清楚，一定是禄王又向皇帝进什么谗言了。虽然为难可又没办法，谁让自己是兵部尚书。

    下面重复一遍禄王的谗言内容，大致是，饬挞王与印灵筠是一家人了，万一这翁婿两个合谋谋反怎么办？永福现在最怕的就是听人说造反，想想也对，已经给印灵筠陕甘总督职，他一个文状元当什么武官，干脆给撤了。撤了一个提督，禄王还不满足，那个饬挞王怎么说都是个异族人，怎么能将那么重要的关给他守，干脆也给撤了。永福一想，说得也对，撤！

    灵筠接旨后顾不得悲伤自己丢掉的兵权，又赶往饬挞去解自己老岳父的兵权去。

    “……加封饬挞王明勒掾太子太保，世子明勒铎太子少保……”灵筠收起圣旨，小心观察明勒父子脸色，仍然是乌云密布。心里暗道，皇上啊，你以为一个太保和一个少保就能将明勒掾的五万兵马换来？

    明勒铎愤愤不平道：“凭什么解咱们的兵权？这兵马是咱们饬挞自己的，又不是皇上给的，凭什么收回？”饬挞王喝住儿子，躬身接过圣旨看了一遍叹气。灵筠问：“岳父如何打算？”明勒铎一笑道：“你还是先去看看春颜吧，她这些日子就等着你来接她。”灵筠犹豫一阵行礼退下，步履缓慢向公主房间行去。

    合上房门，刚转身一花瓶就迎面砸来。灵筠忙接住抱在怀，对着正满面怒气春颜一笑：“公主，这可是古董花瓶，砸坏灵筠小事，砸破它可就不划算。”春颜不咸不淡道：“哟，原来是本公主的驸马，我还以为是哪个大胆小贼半夜潜入本公主房。”灵筠干笑两声，春颜仍是不冷不热道：“驸马见了你在京城之妻，莫不是就乐不思蜀？”灵筠赔笑道：“哪里哪里，灵筠也是时常想起饬挞之妻。”春颜脸一红，语气稍软：“我才不信你唬我。”“公主英明，居然被公主看出假话。”春颜弯眉一横，秀目一瞪：“印灵筠，你给本公主滚回去。”灵筠“哈哈”上前握住春颜之手：“春颜，我是真想你了。”听了这话，春颜努力提醒自己不能就这么软化下来，可自己就是不受控制，声音便得柔和无比：“驸马说的可是真话？”灵筠点首作答，心却道，春颜，我对不起你。

    如意料之中，饬挞王迟迟不肯交上兵符帅印，明勒铎更是上书朝廷抗旨不尊。让灵筠没想到的是还没等说服饬挞王，朝廷就派新任陕甘提督马密飞兵临饬挞来威逼，这下更惹得饬挞族人不愿意。眼看又要起内战，灵筠干着急又是劝饬挞王，又是上书皇帝。

    就在两军对阵时，堍噜，破旃，内咸看中大玄内患，趁机绕过玄宁关攻打陕西。接到军情急报，也顾不得胁逼饬挞王，放下内怨共防敌，饬挞王也整军严守玄宁关，总督提督一起赶回防陕西做布防。西北未平，西南又起，云贵提督秦大霭联合广西驻守营都统，湖南都指挥使共同起兵造反。这下西南差不多全沦陷了，趁着士气正旺，秦大霭又直攻向京城。沿途守备都统与都指挥使差不多都是永福听禄王话新任命的，没想到不是些酒囊饭袋就是些奸诈小人，要么先独自逃跑，要么就按兵不动观察时机。眼十五万大军要攻入京城，永福突然想起那个没用一兵一卒平叛的印灵筠，忙下旨命印灵筠为讨叛大将军。

    灵筠接到皇命十分为难，没有一兵一卒这个大将军当得比周嗣庆的还寒酸，自己总不能单身只马去平秦大霭的十五万大军。陕甘提督军还要忙着抵御堍噜、破旃、内咸，饬挞军也要严守玄宁关以防堍噜、破旃、内咸再冷不防从这边攻过来。其他军营都统不是败得败，逃得逃，就是中立伺机，如今唯一一个还有兵马的直隶提督又要严防京城。灵筠被逼无奈，临时招募了各地零零散散三千兵士准备截击秦大霭。三千人对十五万人马比上次平叛难度大不知多少，灵筠已视死如归，但一定也要拉上秦大霭这个反贼垫