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    果酒在她喉间划过，甜丝丝的，一直淌入心扉。

    或许，江晴晚想，自己还真是不胜酒力，所以醉了吧。

    ☆、喜脉

    明徽五年，是在一阵烟花爆竹发出的响声中结束的。

    元月初一这样的大日子，饶是明徽帝再不愿意，他也得到凤栖宫里。

    盛瑶换下一身华丽且沉重的朝服，在摇曳的烛光下看向天子。她确实是一个好妻子，皇帝想，耳边是盛瑶温柔且坚定的劝诫声：“陛下，等雪化了，春闱就要开始……”

    这是前朝事务，按说皇后不能插口。明徽帝刚想以此对盛瑶发难，就听盛瑶道：“妾知道陛下心中只有荣嫔妹妹一人，可天下士子的悠悠之口总不好堵住。妾只有一个请求，在春闱这段日子里，陛下……无论如何，也要雨露均沾啊。”

    明徽帝第一次开始思索，自南巡结束至今，哪怕有自己杀鸡儆猴在前，婉儿是否依然算是站在风口浪尖？

    他是男人，当然想要肆无忌惮地宠爱自己想要爱护的女人。

    可他也是皇帝，在天下士子面前，必须做出贤明、不好女色的形象来。

    于是，在荣嫔入宫整整四个月后，后宫迎来第一次较为和谐的妃子谈话。前日承宠的是贤妃叶蓁，在一种嫔妃的追问中羞红了脸。

    然后是淑妃景如画、昭嫔纪华年……轮到荣嫔，接着是清婕妤柳青清和苏婕妤宁苏。

    这样转过一遍，所有有头有脸的妃子，除了病得爬不起来的元贵妃，全部都承过帝宠。

    自家的女儿或姐妹在皇帝面前露脸，前朝上的官员跟着活跃起来。春闱即将开展，朝堂上马上会涌入许多新鲜血液。

    无数士子涌入长乐城，各处酒肆里，畅谈国事的士子随处可见。讲起当朝天子，所有人都要谈一句明君……

    从酒肆中搜集来的谈话被摆在明徽帝案上，天子捏着折子，志得意满地笑了。

    半月后，春闱结束，明徽帝钦点的状元郎骑马游街，一日看尽长乐城。传闻皇帝盛赞状元郎的学识，只叹公主还未长成，无法赐婚。

    听到这个消息后，整个长乐城的深闺妇人都开始蠢蠢欲动！

    原因无他。春闱过后，另一场三年一度的大事即将开始。

    选秀！

    这是盛瑶入宫以来组织的第二场选秀。

    她还记得上一个三年里，自己看到的，那一片天空似的深深浅浅的蓝色。自平民至官宦家庭，所有适龄女子都要参加这一场大规模活动。数不尽的女子就此背井离乡，没有家庭背景的那些好一点的会成为宫女，二十五岁出宫时也算有点脸面。运气差的，就直接折在路上。

    唯有运起极好的一两个，能有幸成为贵族家妾。

    现在，明徽帝找到了他心中的“婉儿”，大约也不想再多点女子充盈后宫。盛瑶想到这点后，特地在某个十五，向来自己寝宫的天子旁敲侧击一番，得到一个确切结论：“朕有你这样贤良的妻子，又有贤妃、淑妃她们，实在没必要再多些人……皇后还是多看看来求指婚的那些夫人吧。”

    盛瑶自然说好。

    秀女被按照家世分做几波，首先是父兄当官或不当官，前者还要细分，后者就直接交给有经验的老宫女。人都是在地方上就挑过很多次的，容貌几乎都能看得过眼，实在有所缺陷就发些银子送其返乡。而宫里补充了这么多人后，有又一批人得被放出去。

    静嘉的名字就在被放出去的这批人上。

    她不过二十二岁，这个年纪在外面看来或许有些老了，但作为被放出宫的宫女，已经极为年轻。

    盛瑶拉着她的手，难得没什么皇后架子，好像又成了六年前那个盛家的小姐：“静嘉，我让母亲帮你留意婚事了。以后嫁了人，已经好好过。”

    静嘉哭着拜谢：“是，娘娘。”

    话说到这里，盛瑶不知想起什么：“也不知道那个小丫头现在怎么样了……”

    静言替静嘉擦着眼泪，闻言朝盛瑶笑了笑：“娘娘当时安排的那样用心，人都是千挑万选过得，又有一大笔银子在，小丫头大概早就成家了呢。”

    盛瑶微微笑了笑：“话是这样讲，可当时咱们人不生地不熟的，还不能暴露身份，谁知道会不会被那些人联合起来哄骗。”

    这话也就说了一句，很快被放下。

    盛瑶还有大把事要忙。静嘉离宫，顶替上来的新贴身宫女叫静思，仍是盛家家生子，与静嘉有点像，一样能说会道，颇为活泼，可更有眼色些，不会说些不合时宜的话。

    被分出来的、父兄在朝中任职的秀女再被划分时，盛瑶就要亲自出面了。

    第一波是资质与出身都顶好的，里面还有盛瑶的两个族妹。不过她已经给天子留下不如何关心家族的印象，这一回，就只给族妹指了不甚打眼的人家。

    状元郎对于人多人来讲是金龟婿，但有更多人，将视线放在世家子弟身上。

    光是给这一拨人指婚，就让盛瑶费尽心思。期间皇长女聂滢的生辰也等着她操办，贤妃向来平顺不争，这又是皇帝唯一的女儿，八岁生辰，怎么都得大办一场。

    盛瑶觉得，皇帝早就料到这天了。

    她问明徽帝，可否指几个人来帮她。明徽帝应下后，找了一大堆理由，最后的结论是让淑妃与荣嫔二人来当她的副手。

    要不是选秀事大，直接点一个嫔来太不像话，盛瑶觉得，皇帝大概根本不准备让淑妃在其中掺和。

    好在淑妃的性格是比贤妃更平顺不争那种，看透天子心意之后，景如画一直跟在皇后身后，皇后说好的她绝不说不好，反之亦然。遇到皇后问她意见时，就柔柔地问江晴晚：“荣嫔妹妹觉得呢？”

    ……有她在和没有她在一个样。

    江晴晚深深地吸了一口气，看着下面全部穿着蓝色衣裳的秀女，十分不想开口。

    选秀时穿的衣服颜色、款式都是有规定的，只是各个秀女穿着的料子有所不同。如果家境实在困难，这件衣服还会由当地官府出钱来做。

    不过到了这会儿，下面的人身家最差的也是来自五品官员之家，穿得自然都是极好。

    江晴晚不比皇后和淑妃，光是记后宫诸人的家庭背景都让她费了一番心思，何况朝堂上那些复杂关系。她只好和淑妃一样，朝皇后笑一笑：“妾倒是没什么主见，觉得所有人都好，还是由娘娘定夺吧。”

    所以，她确实是找了两个帮手来的吧？

    盛瑶微微眯了眯眼。

    选秀一共进行了三个月。

    最后的一个月里，景如画告病，于是留着看秀女的人只剩下盛瑶与江晴晚。

    随着春闱结束，宫中规律的承宠局面也差不多被打破。天子几乎是每隔一日，就要去荣嫔的芳华宫里留宿一