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    ，有意无意地抬头看了看天，“不过，他就是这样的一个人。你永远都猜不到他登场的方式。”

    刚朵夫也看了看天。万里无云，阳光耀眼，并没有什么特别的地方。但他的脸色变了变，召来魔法师协会维渥分会副会长司徒雷登，命令他找维渥分会的几位魔法师下咒，封锁沃韦城的整片天空。

    阿尔娜摇了摇头，“唉，你还是没有明白。”

    刚朵夫看着她，眼睛再次眯起。

    “他和双头鹰有很深的交情，这你知道吧。”她说，“你觉得这么几个魔法师能抵挡得桩双头鹰’的进攻？”

    刚朵夫这回却没有轻举妄动。阿尔娜的表现实在太可疑了，简直是像在故意向他们透露情报。或许是她信口胡诹，但刚朵夫确实发现，遗漏了空中是他的一个很大的疏忽。如果李嘉图真的选择这条道路，那他没法拦得住他。

    于是，他再次召来司徒雷登，要求他增加空中的守卫。这回，小半个魔法师协会都被动用了出来。刚朵夫知道这就是协会中新王一派所争取到的全部魔法师了。

    无论阿尔娜有什么目的，严加防范总是没有错的。

    令人意想不到的是，看着空中密布着的防御性咒语，阿尔娜再次大摇其头，“唉，有时候我觉得，你蛰伏了这么久，想当年那个心狠手辣的谋臣的脑子都生锈了吗？”

    “你到底想说什么？”刚朵夫握紧了拳头。

    阿尔娜又看了看天色，“没事，拖延一下时间。”

    ……确实想到了这种可能，但没想到她居然承认地那么干脆，刚朵夫又有些说不出话来了。说实话，他想不通都到这个时候了，拖延个几十秒到底有什么意思。可能真如她所说，人上了年纪之后脑子就变得迟钝了。

    他未来的日子不会长久，再也禁不起失败和蛰伏。这是他在这片土地上重新看到王政时代曙光的最后一次机会，也是能让维渥反超奥哈、取得即将到来的战争胜利的唯一可能。

    必须成功。

    “司礼大臣，仪式还有多久开始？”

    司礼大臣维达·蔡尔德难得没有用上她那扭捏做作的语调，“随时可以开始。”

    ?

    ☆、精心策划

    ?　　然而，就在刚朵夫清清嗓子，打算压下人潮的喧哗，宣布仪式开始的同时，意外发生了。

    或者说——不是意外，而是一场精心谋划已久的活动。

    “李嘉图！李嘉图！李嘉图！”

    起初，是广场最外延、因为没有早起而难以挤进仪式中心的人们。后来，过渡到被挤在中间的人群。最后，最中心的刚朵夫都被震耳欲聋的喊叫声吵得不得安宁。

    这位上了年纪的托孤重臣用锐利的目光盯着御前首相，“你的能力倒还真的超乎我的想象。”

    阿尔娜耸肩，“唉，我真的不想谦虚。然而这回真的跟我无关。”

    托孤重臣不打算跟她计较太多，现在有够多的事需要他来操心的了。人们显然并没有因为时间的推移而累了歇口气什么的，而是更加激动、变本加厉地、用自己最大的声音，吼得脸红脖子粗。

    利用武力的震慑明显是行不通的。事情不能闹大，更不能落人口实。陛下登位之后，不能还存留着胁迫全城民众的不良记录。

    那还有什么办法能让这群聒噪的人闭嘴呢？

    “司徒雷登！”刚朵夫的声音气得有些颤抖，“赶紧，想办法让他们闭嘴。消声咒，或者别的什么，你不是很擅长这种事吗？”

    “可是，阁下。”司徒雷登皱眉，“这么多人……而且我的主力都在守卫空中，根本没有办法做到。”

    “那怎么办，让他们喊着么？”刚朵夫感觉心跳速度飙升，耳朵里传来脉搏跳动的“咚咚”声，“那群——可恶的——”

    但他扯着嗓子也没法压过半个维渥城居民的吼声了。

    阿尔娜气定神闲地对自己的耳朵念了个屏蔽咒，并友好地邀请他也来一个。

    ·

    “这种场合真不适合孩子们。”蕾拉修女皱了皱眉，捂住了最小的女孩子的耳朵。

    “得了吧，你看他们高兴的样子。”出版商显然对自己的策划还算满意。他的目光落在兴奋得上窜下跳的孩子们身上，显得格外高兴。

    “但最大的问题仍然存在——陛下人呢？”蕾拉修女忧心忡忡地望向进城的方向。

    “嗯——”出版商的笑容僵了僵，“反正，先看我这边的节目吧。”

    过了差不多五分钟，但广场上“李嘉图”的吼声分毫没有减弱的迹象。人们像是早有准备，轮流喊叫，几分钟一换班，有条不紊。等到刚朵夫试图压下喊声，自顾自地宣布仪式开始时，一阵巨响炸开，“李嘉图！李嘉图！”的字样在空中成形。

    司徒雷登和他的魔法师们没有预料到空中面临的不是从外到内的强行攻破而是内部的焰火燃放，一时间没来得及阻止，又是一波接一波的“李嘉图”在空中炸开。

    行脚商科多先生满意地点头，“看，红珊瑚群岛的新货，焰火大师西蒙的作品，可以在燃放后根据具体的咒语变化出不同的形状，不错吧。”

    不远处，阿尔娜望向天空，露出笑容。

    “别尽兴得太早，还没完呢。”出版商背着手，笑得像是做成了一笔几千万铜币的大生意。

    像是在回应他的话一样，从最靠近海莲娜喷泉那边开始，一沓沓白鸽报被人们扔了起来，在空中散开，飘落。接着，扔报纸的行为开始扩散到整个广场。一时间场面更加混乱。喊声、焰火、飞舞的报纸混在一起，搅动着狂欢的气氛，使这片广场比以往的任何一次节日都要热闹。

    “多么大的商机，年年的仪式都应该这么搞才对。”出版商笑得合不拢嘴，捡起地面上飘落的报纸，扔了起来。显然托了这次的福，他的报纸销量有着井喷式的增长，印刷厂中印刷用具都坏了很多套。

    小吃商点头同意。他的员工们推着一车车因为宵禁而滞销的小吃，趁着混乱完全无视了所有新颁布的商业活动禁令，一转眼销售一空。

    蕾拉修女就不怎么开心了，她的孩子们趁乱挤到小吃车前，买了一大堆平时绝对禁止的油炸食品，然后挤入混乱的人群，像泥鳅一样躲避着她的抓捕。

    与此同时，不怎么开心的还有祭台旁的新王一派。刚朵夫拿着散落在地被侍从捡来的《白鸽报》，一行行看着，手指越来越抖。

    阿尔娜饶有兴趣地弯腰捡起一版，看了起来。“嗯……没想到这次活动居然是这样策划出来的。通过报纸传递信息吗？这群人真有头脑。”

    “无论如何。”刚朵夫将报纸摔在脚下，调整呼吸，“无论如何，你们也不可能赢的。李嘉图——”

    他突然把话咽了回去。