圆滑石子牵因果

    “都别推辞了，跟着我们娘俩哪里有安稳日子过，管家这房子、地也不是白给你的，我与若华是不能为老爷在坟前守灵了，给你是要你安稳过日子，好好照顾梅家祠堂与列位祖先的坟茔，逢时逢节不要忘了修缮打扫，你可做的到。”梅夫人严肃的问道。

    管家还要推辞，一旁的常嬷嬷忙拉了他一把，上前一步低头弯腰，小心的说道：“请夫人放心，小的一家一定会照顾好梅家的一切。”

    “夫人您就放心吧！若是梅家祠堂与祖坟出了差错，小的一家愿受任何惩罚，不过这房产与良田小的确实不能要，没有了家产，夫人、姐儿哪里还有活路，在说世道这么乱。”管家见媳妇应了，知道她贪图安稳，温饱的日子，舍不得马上要到手的家才，可是他受梅家恩德，哪能落井下石。

    梅夫人摇了摇头，自盒中拿出已经分好的地契放到常嬷嬷手里，又将另外两份递向秋兰、领队二人平静说道：“给你们你们就拿着，秋兰我是把你当成妹妹看待的，你没有亲人了，这嫁妆我不给你准备谁帮你，吕顺，你也是在镇子上长大的，都二十多了还无家无业的，不给你准备好，你又怎么过下去。”

    “不管夫人您怎么说，秋兰也不会接受，您去哪奴婢就在哪！”秋兰哽咽着说道，眼圈都红了，也不肯接过地契，垂首拒绝。

    吕顺自老乞丐手中虽没有学多好的功夫，但是为人之道却学了不少，当下也摇了摇头，不肯接受道：“吕顺也不能要，这些年梅家多次接济小的，在小的学了点手艺得到梅家聘请后，也不曾少给酬劳，这额外的东西小的不能要。”

    “哎！我知道你们俩都是好的，吕顺我把秋兰许配给你为妻，你可嫌弃她是奴婢？”梅夫人叹了口气，正色问道。

    吕顺、秋兰面上不由一红，秋兰垂首不语，吕顺面上红光闪过，却出声道：“秋兰姑娘很好，小的以前跟个乞丐差不多，哪里有资格嫌弃，只是老爷刚刚过逝，小的又怎么可以谈婚事，夫人三思。”

    “你们并非姓梅，自不用为我家老爷守孝，若是你们二人有意自可定下婚约，什么时候成亲都随你们，这样我也可托你们随我去老爷旧友家避难了。”梅夫人拉过羞涩的秋兰，正色说到，将两份地契都塞入秋兰手中。

    吕顺、秋兰满是羞涩，都不好意思说什么，秋兰更是手足无措，不知是该拒绝，还是接受，好不容易夫人肯带他们走了，若是拒绝夫人还肯带他们吗？两人对视一眼，神情一闪同时施礼谢过后说道：“小的、奴婢遵命。”

    “恩！同意就好，你们都下去吧！我跟若华说说话，一会在去前面守灵。”梅夫人满意的点点头，示意几人退下。

    “是”几人同时应声，轻轻走了出去。

    梅夫人拉过异常安静的若华，揽进怀里，轻声叹了口气问道：“若华，昨□跟你发脾气，今日又把你爹的家产分了，没有留给你，你可曾伤心，怨恨娘。”

    “女儿是母亲的亲骨，怎么会为了一些小事而心生怨恨，再说女儿也知道母亲实在是太伤心，又怨自己没有为梅家留下香火才发脾气，女儿无怨，至于那些家产女儿明白母亲的苦心，咱们家招了祸事，镇上都知道，房子、田地都卖不上价去，还不如送个人情，还能让他们将咱们家的祠堂、祖坟看好，母亲女儿说的可对。”若华总觉得温柔的母亲不对，父亲去世最伤心的是她，怎么却如此平静呢。

    梅夫人点了点头，放开若华，又自箱子中拿出一条玉坠和一个致非常的锦囊，郑重的放到若华手中，认真的说道：“若华真是聪明，娘的主意都猜到了，那些家产你也不必记挂，咱们家不指望那些过日子，咱们这离海港不远，丝绸、瓷器交易络绎不绝，你外公家就靠这个发了财，你祖父、父亲都是读书人，但是你祖母却擅长经营，这么多年来怎么可能攒下那么点基业，只是如今世道不好说，皇帝被囚，连皇都都迁了，偏安一偶，官场靡乱，贪赃枉法无人管制，你祖父官也不做，在这个偏僻地方做个小地主，可是咱们家是有资产的，不过为了防止被那些人窥视，就在祠堂下建立了机关，每年的收益都换成真金白银收藏在密室里，以防止后面子孙无能，受穷挨饿，这玉坠就是钥匙，等你长大了，要用钱时就回来，将玉坠放在你祖父牌位下面的钥匙口，就可打开了，这个钥匙你千万要收好。”

    “母亲，女儿年纪还小，如此要紧的东西女儿怎可保管，母亲还是收回去吧！”若华看着母亲的样子就想拒绝。

    梅夫人眉头轻皱，沉声道：“给你你就拿着，娘的话你都不听了吗？还有那个锦囊你打开看看。”

    “啊！是个石子，上面怎么有个印记，这纸条上面是一处地址，这字写的可真好，比父亲的要强。”若华打开锦囊口，口朝下将里面的东西倒到手上，只觉得手心一凉，落下的竟然是一枚普通圆滑的石子跟一张纸条，唯一奇怪的是石子上有一个印记，好像手指印，若华一摇头，暗道怎么可能，石头那么硬，什么人能在上面留下手指印呢。

    梅夫人点点头，将锦囊装好，细心的藏到若华的暗袋里，低声道：“你刚出生两年，你父亲他进京赶考，在京城偶然间遇到一名被朝廷追捕的青年，那人跟你父亲差不多年岁，无论人才样貌与修养文采皆是了不得，远远在你父亲之上，只是那人言谈杰傲不逊，对朝廷没有半分忠诚之意，你父亲是忠孝之人，就与他辩论一番，败在那人口下，但是他尊重那人是个了不得的人材，就暗中使银钱将捕快打发走了，等他回去那人就不见了踪迹，你父亲也不知道他的姓名，就将此事当做奇事讲给我听，没想到等到你四岁那年，却忽然多出一封书信与这个锦囊，说是感谢你父亲的维护之情，若家中有了任何为难之处，可持此信物去纸条上的地址求助，当时谁都没有看到是谁送信进来，你父亲着实佩服那人文才，就没有把信当作玩笑，只是那人言谈到底对朝廷不满，你父亲也不好与他联系，信物就此收藏了起来。”

    “啊！父亲还有这等奇遇，我以往就觉得父亲文采着实不错，刚听母亲这么一说才知道祖父以前竟然是做官的，既然祖父辞官，父亲为何还要去考，结果遭遇了那无耻之人。”若华越说越伤心，忍不住眼泪掉了下来。

    梅夫人拍了拍若华的头，却没有跟着哭，叹气道：“你爹他也不是想做官，一是他京城有几个旧朋友，这三年一考多是为了访友，二是考了功名并不一定要出仕，朝廷的官都被那些门阀世家把持，没有打点岂能做官，只是有了功名就可以免除很多税赋，咱们家名下就挂了许多户农家的田产，这些年税赋一年重过一年，你父亲就想考个举人帮大家减少些负担，谁想到。”

    “那些人往日都是活菩萨似的恭维着你跟父亲，如今却连几个吊唁的都没有，只有父亲的几个旧友还记挂着往日的情分，这世道人心怎么这么坏呢。”若华听到母亲诉说，方知道父亲的苦心，对父亲更加佩服，可是心中的不平也越来越多。

    梅夫人眼中闪过不屑与愤恨，却没有说什么，反而嘱咐道：“想来你也猜到娘将信物交给你的用意了，咱们家的仇人是太子侧妃的娘家，就等于得罪了朝廷，亲戚家无人敢收留咱们，如今就只有你父亲这个一面之缘，却对朝廷不满的人可以投靠了，听你父亲对此人的赞扬，以及此人能为了两年前的一点小事而特意留下信物，都说明此人也许可靠，等你父亲下葬就立刻让吕顺与秋兰带咱们投奔那里吧！”

    “恩，女儿相信父亲的眼光，等父亲下葬后咱们就去，那里虽然不远，可是旅途颠簸，母亲你昨晚又受了惊吓，母亲这两天还是吃些药，用些饭菜，养好身体为重啊！”若华点了点头，知道母亲的话有道理，总算是还有个奔头。

    梅夫人听后疼爱、不舍神色一闪，清幽说道：“娘是大人了，自己会照顾好自己，你放心好了，可是你还小，不可以不吃饭，再说你也不是儿子，不用守那三日不食的规矩，你回房好好吃些东西，今□守灵，你睡一会，等白天你在替娘好不好，你父亲就咱们两个亲人，可没有别人替咱们。”

    “恩，只是母亲女儿真的吃不下，母亲让女儿陪着你吧！”若华微带哭意的说道。

    梅夫人摇了摇头，将若华送到房里，看着她躺下才起身，面色有些奇怪的说道：“若华，你要好好保重，照顾好自己，不要想复仇，那些人咱们这平头百姓惹不起，你要好好活着。”

    “母亲请放心，女儿不会那么冲动的，更不会让梅家就此绝户，有女儿在，梅家香烟就不会断绝。”若华见母亲神色奇怪，以为她因为梅家没了香火而神色恍惚，忙向母亲保正。

    梅夫人点了点头，似笑非笑，很不舍的看了若华一眼，才如同梦游般慢慢将门关好，轻轻向外走去，若华躺在床上，眼皮跳个不停，只觉得心神不安，好象忘记了什么，又像是要出什么事情，她不安急了。

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