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    茹从年华正茂渐渐长到了二十几岁，仍是待字闺中。

    这日家中忽然来了一个外乡的秀才，自称是河北沧州人氏，名叫梁书成，家中遭了瘟疫，父母双亡，只好去京城投奔亲戚。路过诸葛家本想讨点饭食，不料因路上受了风寒，加之水土不服，奔波劳累，竟晕倒在地。诸葛老太太见他虽然衣衫破旧，仪态却整齐；再看相貌，生的是一表人才，加上言语又得体，心里便有了计较。亲自给梁书成请了大夫医治，又命女儿诸葛茹悉心照料，自己呢，在平日言语中故意流露出撮合之意。果然没过多久，两个年轻人就互生情意，老太太是喜在心头。梁书成康复后，感念诸葛家的恩情，自愿做个上门女婿，二人便由老太太做主成了亲。婚后二人如胶似漆，十分恩爱，很快诸葛茹就有了身孕。一家人都是欢欣不已。

    诸葛茹常常猜测自己会生个男孩儿还是女儿，梁书成笑道：“儿子女儿我都喜欢，名字我都想好了，若是男孩，便叫国栋，若是女孩，就叫玉莹，如何？”诸葛茹赞同道：“好，是儿子就做国之栋梁，是女儿便如玉一样晶莹。”

    数月后，诸葛茹生下个女孩，母女平安，一家人是其乐融融。随着家里人口的增加，开销也渐渐多了，尤其是梁书成去县学的花费占了多数，诸葛家的日子便有些紧巴了。梁书成也意识到如此下去，恐怕坚持不到会试家里便捉襟见肘，于是提议去京城投奔他的表姑，也好方便将来参加殿试。诸葛老太瞧着女婿总是和别的读书人不一样，料定他必然能有一番成就，可又担心去的远了有什么变故，就一直没表态。诸葛茹则非常支持丈夫上进，多次劝说母亲，说他妻子孩子都在这，他一定得回来。听得多了，老太太也毕竟不愿耽误女婿的前程，终于松口了。

    这天，梁书成不得不告别家人，独自进京上路。临行前，诸葛茹给他收拾行装，一边含泪说道：“相公，我不能随你去，路上可要保重身体！”梁书成点头道：“娘子放心，我会快去快回。娘子也应多多保重身体，等我回来，玉莹该会说话了呢！”诸葛茹不禁破涕为笑，“可不是么！”此时，玉莹还不到半岁，刚会翻身。两人在床边看着孩子，诸葛茹望着丈夫，很是不舍。梁书成握住她的手，郑重道：“娘子，你等我，我一定让你和全家过上好日子的！”

    时间飞逝，一晃两年匆匆过去，梁书成开始还托人捎信回来，可再后来竟没了音信。老太太放心不下，让大女婿崔铭礼托人帮忙打听打听。崔铭礼自然满口答应。

    转过年来，梁书成还是没有消息传来，诸葛茹焦虑之下日渐憔悴，老太太忧心重重，逗孙女时都是强颜欢笑。崔铭礼和妻子常来看望，每次都宽慰二人，说已经请县老爷托了人给打听，应该很快有消息。说不定是病了或者遇上旁的事给耽搁了。母女二人却知道，此时天下已经又易了主，是大宋朝了。梁书成在京城只怕是遇上了什么变故，是凶多吉少了。

    又过一年，老太太郁郁而终，剩下诸葛茹独自带着女儿。诸葛屏放心不下妹妹，再三劝着搬过去和她住在一起，好有个照应。诸葛茹想想也是，从小到大，凡事都是母亲和姐姐拿主意，如今母亲去了，自己还真是应付不来。于是在县城崔家附近，崔铭礼出面置办了一处院子，这边诸葛屏帮着妹妹收拾东西，然后雇了几辆马车把家当都搬了过去。走前诸葛茹尚且存了心，告知左邻右舍她的去处，若梁书成归家也不至于寻不到她。

    崔铭礼不止一次让妻子劝说诸葛茹不要再等梁书成，但他可以托媒人给她说个好人家。诸葛茹虽然性格软弱，对此事却极其坚决，宁愿一直等梁书成，哪怕要独自一人带大女儿。崔氏夫妇只好作罢。

    诸葛茹心灵手巧，做的女红异常精致，平日里就接些活计来做，一来打发时间，二来贴补家用。女儿诸葛玉莹一天天长大，她乖巧懂事，聪明伶俐，常跟着诸葛屏的儿子崔锦恺一块玩耍，读书，作画，小小年纪学起来竟是有模有样。崔铭礼常说：“锦恺若有莹儿一半儿的天分就好喽！”

    崔家有三个孩子，长女崔锦绣和次女崔锦慧，皆已经出嫁，儿子锦恺也已十七，年前与临县张员外家的姑娘定了婚，日子选在十月初六，黄道吉日。诸葛茹心里为崔家高兴，打算为外甥准备几套上好的被褥。选定料子后，诸葛茹开始精心准备。这一日她正绣一幅鸳鸯戏水图，这是一种新兴样式，走线非常复杂，记得刚见到样式时，诸葛屏一看就说道：“哎呀，我可不成！还是妹妹学吧。”

    诸葛茹放下针线，揉了揉眼睛，自言自语道：“呀，我真是老了么？竟记不清头上羽毛是几针几色了？”起身感觉腿是麻麻的，她一边捶着腿，一边向门口走。想去找姐姐要绣样，忽见女儿从外面进来。莹儿一见她，便叫道：“娘，大哥哥的被子都绣好了吗？”诸葛茹笑道，“哪里有那么快呢？我正要去你姨母那里拿绣样。”莹儿道：“我去拿，我去拿，娘，你快回去接着绣嘛，我想快点看到您完工呢。”一边说一边跑着去了。诸葛茹忙喊道：“慢些，莫跌倒！”莹儿却是没听到，早跑的远了。

    莹儿来到崔家，只见诸葛屏在客厅喝茶，诸葛屏一见她，笑问：“莹儿来了？吃点心么？”莹儿答道：“回姨母，我不吃。我娘在给大哥哥绣被子，让我来取绣样呢。”诸葛屏道：“你先玩会，我去找一找。”站起身来，去了卧房。一会又回来，显然是没找到。莹儿道：“姨母记得是放在哪里了么？”诸葛屏疑惑道：“是一张鸳鸯戏水的画，我怕弄皱，放在床头下面的，怎么不见了？”忽然想起什么，叫道：“全嫂！”全嫂答应着进了屋，得知要找一张绣样后，答道：“夫人，前几日给您晾晒被子时，曾看见过，当时少爷说觉得好看，说想比着这画自己画一幅来着。”“哦，原来如此，没事了，你先下去吧。”说完，诸葛屏领着莹儿来到书房，问儿子要画。崔锦恺想了想道，“对，确有此事。”来到书架，找了一找，喜道：“在这里！”说完取出画递给母亲。诸葛屏接过来正要给莹儿，忽然道：“还是放在书里吧，好拿。”崔锦恺随手取了一本书递给母亲，诸葛屏将画夹好，给莹儿说道：“好啦，莹儿，好好拿着，去给你娘。”莹儿点点头，跟二人道了别，抱着书走了。

    晚饭时分，崔铭礼从衙门回来，一家人坐在一起用饭。席间，说起崔锦恺的婚事，崔铭礼道：“日子已然定好，我们这边务必准备妥帖，不可有什么遗漏，失了礼数。锦恺还是要用功读书，不可耽误。”锦恺点头称是，诸葛屏道：“官人且宽心，两个月足够我们准备齐全。只被褥新衣