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    站着他身后，适才见诸葛玉莹一上来便制住匪首，自己好歹是个男人却躲在哥嫂后面，未免太不好看，这时也大着胆子上前道：“就是，看看就知道！本来你们拦路抢劫就不占理！我哥哥和王掌柜往来京东西路多次，从没出过事！”崔铭顺向那匪首道：“若无冤仇，按规矩不论黄金石头，你们确实不该既要人命又要钱财。不知尊驾如何称呼？”那匪首道：“在下张潜。”崔铭顺道：“原来是张兄弟，幸会。依在下之见，这两位小兄弟既然已经答应留下过路钱，不如就请行个方便，放他们过去如何？大家也当交个朋友。”张潜此刻受制于人，只得连声答应。

    当下双方达成一致，握手言和，接着张潜请崔铭顺、诸葛玉莹并左家兄弟一起去山寨做客。左家兄弟婉言谢绝，言道先查看众人伤势，又要清理马车和货物，就不去打扰了。崔铭顺道：“承蒙张兄弟盛情，只是我们还有要事在身，耽误不得，下次再来一定亲去拜访。”张潜也不强求，率众离去。

    之后左家兄弟拜谢诸葛玉莹和崔铭顺，左青从车上取出一包物事，双手递与崔铭顺道：“崔大叔，救命之恩无以为报，这是一点小小心意，还望笑纳。”崔铭顺将包袱推了回去，道：“小兄弟客气了，俗话说施恩图报非君子，大家都是赶路之人，谁能说不遇上点事呢？互相帮忙是应该的。”左青道：“大叔高义我们兄弟深感佩服，但是大叔，还有句话是滴水之恩当涌泉相报，我们左家绝不能做忘恩负义之人。”崔铭顺再三推辞不受，左青无奈道：“罢了，我们欠下您这个天大的人情便是了。不知崔大叔要去往何方？”崔铭顺道：“我们去京城走亲戚的，这是我侄女。”左青眼睛一亮，看了看一旁静立的诸葛玉莹，心中有了计较，热络道：“那正好，我们是去咸阳，咱们顺路。这样，请二位坐我们的马车，崔姑娘虽是习武之人，漫漫长路走下来也是辛苦。”左攀附和道：“对啊，去京城还有很远，咱们一路上也好有个照应。”左青闻言瞪了他一眼，左攀才知自己说错了话，当下涨红了脸道：“大家别误会，我不是那个意思。”崔铭顺看向诸葛玉莹，问道：“莹儿觉得如何？”诸葛玉莹道：“听二叔的。”崔铭顺知道左家兄弟是希望自己和诸葛玉莹和他们一路随行的，考虑到坐马车的确比两个人走路要快些，若能早日到达京城，便能早日救出大哥，因此点头道：“那好吧，多谢盛情。”左青开始吩咐未受伤的人整理马车，左攀在查看王掌柜的伤势，所幸并无大碍。其他人或多或少有些皮外伤，在诸葛玉莹的帮助下包扎过便可上路了。左家很快殷勤腾出一辆马车给他们二人乘坐，赶车的是一个中年汉子，倒是和崔铭顺挺谈得来。

    此后却是平安无事。路遇客栈吃饭歇息时，左家连诸葛玉莹和崔铭顺的花销一并付了，崔铭顺发现后当即找到左青，言明不必如此，若再这样，他们俩便离开车队另找路去京城。左青只好作罢，心中对他们俩更添敬意。随着和他们相处下来，诸葛玉莹渐渐发现他们的处世之道和姨夫家，和师傅都不一样，他们对于钱财十分敏感和严谨。左攀虽比他哥哥年少些，但从言谈举止也可以看出比自己所见的同龄男子精明干练。据王掌柜说，左家三代经营石材，在咸阳，长安，京城都有产业，因老东家渐渐上了年纪，目前均由大少爷左锵打理，也就是左青的大哥。他们这些年来在生意场上树敌不少，他甚至猜测张潜恐怕是他们仇家派来的。左攀善谈，常到崔铭顺和诸葛玉莹的马车上和他们聊天。

    十余日后，他们一行离开东明县，即将到达东京汴梁。分别之时，左青故意让那赶车的中年汉子借故离开，崔铭顺只好亲自赶车，待走出一段距离后，再回头已不见了左家的车队。随后二人在马车上发现一封短信，无非是感谢和告别的话，崔铭顺和诸葛玉莹才明白左青的意图。

    他们在二月终于到了汴梁，诸葛玉莹抬头仰望着高大的城墙，看着进进出出的各色人等，感叹道：“不愧是京都，好一派繁华景象。”崔铭顺道：“这是自然。二十年前我曾来过，那时还是周朝的柴皇帝在位，召集的十万人筑此外城。”诸葛玉莹道：“十万人，嗯，果然气势恢宏。”两人进了里城，找了一处客栈住下。崔铭顺道：“城中不设宵禁，不像咱们那里过了酉时街上就没人了。一会咱们吃了饭出去转转，打听打听。”诸葛玉莹道：“好，就依二叔所言。”

    天色渐渐黑了下来，诸葛玉莹和崔铭礼收拾已毕，出客栈来到御街上。这御街乃是城中主道，长达十余里，北起皇宫宣德门，经州桥和朱雀门，直达外城南熏门。因是皇家专用街道，不仅是长，宽也有数十丈，非常庄严大气。设计也是极为周全，两旁有河沟以便于排水，河沟内植有荷花，每到夏季时荷香四溢，美不胜收。河沟的岸上种满了各种果树，以黑漆叉子为界。再两侧便是御廊和临街开的店铺，平头百姓平日就在此间游玩买卖。诸葛玉莹和崔铭顺两人沿着街道，走过天汉桥。崔铭顺道：“这座桥是城中最为壮观的桥了，且连接城中各路，四通八达。”桥下汴水结了薄冰，但桥上人来人往，十分热闹。两岸店铺酒楼繁荣，笙歌连成一片。崔铭顺又道：“站在桥头南可望朱雀门，北可观宣德楼。听说每当月明之夜，人们便来此处登桥观月。”诸葛玉莹道：“想必一定是两岸夹歌楼，明月光相射的情景。”两人一直到了东华门外，那里的市井和瓦肆甚多，走在路上都是摩肩擦踵。只是内城比二十年前崔铭顺来时有诸多变化，城池扩建，市坊互混，一时也无法找到礼部侍郎的府第在何处。崔铭顺道：“京城之大，单寻他一家确实不易，但有处地方他定会去的。”诸葛玉莹道：“对，皇宫和公署。”崔铭顺道：“正是，皇宫我们进不去，礼部的太常寺礼院我却是知道在何处的。明日我们就去那里找他。”诸葛玉莹道：“好。”

    一夜无话，第二日早晨，诸葛玉莹和崔铭顺估摸着此时已经散了朝，官员们应该回到各自衙门了。两人来到了太常寺礼院，大门处有卫兵执岗，一见他们走近便喝问：“何人来此？”崔铭顺抱拳道：“这位差爷有礼了，小人是打泰山县来的，是礼部侍郎梁大人的亲戚。”那卫兵打量他们一眼，道：“大人如今不在院里。”崔铭顺从袖中掏出一串钱悄悄递了过去，笑道：“不打紧，我们去他家里也行，可否劳烦差爷带个路？”卫兵板着脸道：“当班期间岂能擅离？告诉你们地方，你们可自行前去。”崔铭顺道：“多谢多谢。”

    两人按卫兵所说去找梁书成的府第，诸葛玉莹道：“二叔高明，适才是故意让那卫兵带路的吧