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    的意思。

    她们二人隔着一段距离相望而坐，在亭子里伴着晚风摇曳，偶而答一句话，若叫不熟悉的人瞧见了，还以为是亲密无间的友人在互谈心事，哪知，她们所谈的，乃是暗流涌动之事。

    婉柔道：

    “阿宁姑娘本事了得，现在还能安安稳稳地住在这里。”

    惹了暴君龙颜大怒，却巧妙的逃脱了。

    阿宁道：

    “ 陛下宅心仁厚。”

    婉柔不答，安静了一会儿，阿宁又问：

    “今夜凉风徐徐，不妨有话直说。”

    婉柔看着她：“多说无益，只是奉劝你一句，暴君难驯，莫要乱招惹，免得引火上身。”

    她拢了拢衣衫，马上又道：

    “当然，小小愚见，不必采纳。”

    阿宁笑了笑：

    “多谢提醒。”

    心里由衷感叹：此人是当真清高也。

    回到房中，三宝微酣依旧，阿宁总算来了睡意，故合上眼，迎接漫天美梦。

    第17章 美不外现

    迎接西澜国使臣宋晚贤的晚宴最终定在了明晚，比计划中的提前了两日。

    消息传到御膳房时众人难免手忙脚乱些，九姑娘临危受命安抚人心，把每个人员都安排好，谁去干肉房取货，谁去市集采购新鲜的瓜果蔬菜，谁留在膳房打杂，谁又亲自掌厨....

    阿宁手里握着一把大铲，神色微妙，三宝凑过来，贼兮兮地：

    “阿宁啊阿宁，九姑娘这可太器重你了！就连这么重要的一场晚宴都交给你，我看啊，再过几年，等九姑娘退下了，这御膳房可要由你来——”

    “咳咳咳——还不快干活？” 何婶婶凑上来，有些尴尬的看着他们，偷偷瞥一眼阿宁。

    谁不知道在阿宁来之前，何婶婶才是御膳房的二把手，现在被三宝这么一说，要她怎么想？原来何婶婶对阿宁印象可不差，眼下嘛...恁地生出些尴尬出来！

    不过接踵而至的忙碌让她抽不来身来，也懒地理这些繁杂的心思了。

    西澜国与夏丘在过往数十年向来交好，尤其现在正处于两国关系的关键时期，各方面更是马虎不得。

    晚宴设在御花园宽敞的一处，园中假山，小湖建造地逼真，依山傍水，百花齐放，到了夜里，张灯结彩，炫彩斑斓，是以人间美景不可错过也。

    提前两日，宫中各处各司其职分管齐下，已经开始布置起来，忙忙碌碌，足见此事的重要性。

    如此重要的一个晚宴，百官自然受邀其中，凡从三品以上的官员皆在列，再加上其家眷，林林总总约莫百余人，有的宫女太监们忙。

    薛潜下了早朝回府，也带回了一张请帖，注明，薛家一家老小皆可参加，老太君将请帖接过去，问韫仪：

    “公主可是单独收了份？”

    彼时韫仪正在用早餐，绵软爽滑的鱼片粥深得她的喜爱，听此，点点头：

    “昨日进宫，皇兄已经叫此事告知了。”

    老太君点点头，思索半响，道：

    “哎，这些晚宴什么的，我这把老骨头也禁不起了，就由你们几人去罢，我啊，还是在宅子里听听黄梅戏自在。”

    韫仪宽慰地看她一眼，贤良得体。

    这时，饭桌上薛家幼女薛芩芷坐不住了，问了问：

    “奶奶，这些晚宴可是从三品一下的官员都要参加？”

    薛潜呵斥她：

    “女孩子家家，问这些作甚？”

    薛芩芷瘪瘪嘴：

    “爹爹，这都什么时候了？您还信奉你那套老旧的思想，夏丘现如今民风开放，女子不消掩面便能上街，店铺里甚至还有女老板不少，咱们女子啊，可不比男子差！再说了，这些事我怎么不能问了？”

    “你！” 薛潜厉目而望，薛芩芷见苗头不对，忙把这火放道了家里最受宠的大哥——一言不发喝着粥的薛景衡身上：

    “大哥，您说我说的对还是不对？”

    彼时薛景衡被突然点了名，卡在喉咙里的鱼片呛了呛，略显狼狈，嘴角挂了些许米粒，韫仪犹豫半响，还是拿出了锦帕替他擦去。

    薛景衡开始说话，温热气息打在她指尖，韫仪将手一缩，下一秒，一双温暖的大手包裹住她的。

    薛景衡道：

    “从三品以上皆受邀，像段将军，宇文侯爷这些，自然受邀在列。”

    薛景衡怎么不明白家妹的心思，因而故意似的，加重了宇文二字，果见薛芩芷娇俏的少女脸蛋儿一红，埋头喝粥，再抬不起头来。

    薛景衡眼中笑意流窜，掌心里的小手却有些瑟瑟发抖，他放开她，转向韫仪，极有礼貌地问道：

    “明日便有我兄妹二人随同公主前去，您意下如何？”

    韫仪惊讶地问：

    “爹爹不去吗？”

    只看薛景衡无奈一笑，薛潜重重哼了一声：

    “酒池肉林声色酒肉！避之不及！”

    这位薛大人素来以文学居士自称，自然瞧不上这些个名利场。且他对萧怀雪有偏见也不是一两天，几番思量下，是更不想去了。

    而另一边的平战候宇文府上，也因着这场晚宴起了不少争执。

    宇文熙，宇文家的长女，便是怎么都要嘟囔着要去参加，且还要带上自己的夫婿，正五品翰林院大学士金钊林参加。

    宇文玏不满，扬言只带上宇文熙胞弟宇文沛，宇文熙已经嫁人，本该安心在家相夫教子不得抛头露面，更何况还要带上个正五品官阶较低的夫婿，宇文玏自然不愿。

    而宇文沛年华正好，正是茁壮扩大势力时，正该参加这些晚宴，结识文武官友拓宽人脉。

    宇文熙气急，本就泼辣强势的性子差点没把家里吵翻，反观大学士金钊林，性子稍显懦弱，躲在妻子后面不说一句，宇文玏也是个急性子，两父女吵得不可开交，最终以宇文熙独自赴宴收场，父女二人落得个不欢而散。

    一晃地，便道了晚宴当日。

    临近夜幕，御膳房炊烟袅袅，忙忙碌碌，一道道精美菜品被烹饪，摆上一方的长方桌上，有人撒上葱花香菜，补上菜品最美的卖相。

    这等级别的晚宴，堪堪算得上满汉全席。

    第一份，头号五簋碗十件——

    燕窝鸡丝汤、海参烩猪筋、鲜蛏萝卜丝羹、海带猪肚丝羹、鲍鱼烩珍珠菜、淡菜虾子汤、鱼翅螃蟹羹、蘑菇煨鸡、辘轳锤、鱼肚煨火腿、鲨鱼皮鸡汁羹、血粉汤、一品级汤饭碗。

    第二份，二号五簋碗十件—— 卿鱼舌烩熊掌、米糟猩唇、猪脑、假豹胎、蒸驼峰、梨片伴蒸果子狸、蒸鹿尾、野鸡片汤、风猪片子、风羊片子、兔脯奶房签、一品级汤饭碗。

    第三份，细白羹碗十件—— 猪肚、假江瑶、鸭舌羹、鸡笋粥、猪脑羹、芙蓉蛋、鹅肫掌羹、糟蒸鲥鱼、假斑鱼肝、西施乳