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    是问这件事，当即变了脸色，低头慢慢反问：“殿下问我？”一时情急，改了称呼，也不自知。

    两人如此对峙，空气一时凝固起来，左右也有眼色地见机告退。一时屋内只留下他们两个人。长宁倒是看了颜嫣好一会儿，说：“你派人买催化剂做什么？”

    颜嫣眼里望向别处，说：“殿下在说什么，臣不知道。”

    长宁不知为什么，突然笑了，说：“我当初问元雅时，他也是如此回答。”其实难道他真的不知道我在问什么吗？

    颜嫣心中一沉，冷冷地说：“殿下什么时候知道的？”

    “你是不是觉得奇怪，为什么那个买催化剂的家人没有出来作证，你当年没有处理她，不是吗？”

    这个意思，难道是你善的后？颜嫣瞪大了双眼，惊讶掩不住地说：“原来你什么都知道？”

    颜嫣细细地回忆起往事，一些不曾注意的细节浮现在眼前，比如迎春失口在长宁面前提起牡丹早谢了的事，长宁说的是“人工催熟的花，自然谢得早”，那时候，没有人知道牡丹催熟的事。自己在元雅死后失眠，长宁安慰自己时那不自然又不以为然的神情。

    想到此处，颜嫣情不自禁地说：“你当时就知道牡丹催熟的事。就连我那时候彻夜不眠的缘由也知道。”你知道了，竟然不动声色？虽然是春日，此刻颜嫣却觉得彻骨寒冷。

    见他已经明白过来，长宁的目的也达到了，于是就静静地看着颜嫣，那目光似乎在说：“是，是元雅不对，他咄咄逼人，蓄意谋害，错的是他，但是杀人的是你。”以及“你小小年纪，杀人的时候，脸不会红，心不会跳，晚上不会做噩梦吗？”

    但是长宁并没有说这些，只是煞有介事地说：“不然你以为我为什么放心把你一个人扔在京城？有勇气杀人的人，难道还怕这些魑魅魍魉？”长宁站了起来，甩甩衣袖走了。

    颜嫣独自一人待在屋内，想了好一会儿才明白过来：“原来你要和我说的，就是这一句。”

    你知道元雅对你的心，也无动于衷？四下无人，颜嫣一时想放声大笑，可是不能够。他知道自己不应该这样想，可还是禁不住地想起：真心爱慕你的人是这样的收场。又有什么结局在等着我？

    自从梁王薨后，皇帝的精神一日不如一日，见了长宁，也不过问清河的骚乱，竟说些少年时候的心事。“朕自出生就是太子，那时节春日骑射中常常是朕夺得魁首，寒冬腊月不披狐裘都是常事，母皇也常夸赞，说朕身子骨强健，连郎中都不用请的，是社稷之福。想不到如今，朕的几个孩子，竟然都不是有寿的，都走在朕的前头。”皇帝说着说着，涕泗横流，不住咳嗽起来。

    长宁见皇帝的神情，知道她是真的伤心，不然怎么会说这样的话？这是为的梁王的暴毙，也是为的太子薨时未流下的眼泪。皇帝老了，到底不比从前心狠手辣，女儿死了，即使不是平时特别疼爱的，到底也有几分伤心。

    梁王的事，查不出缘由，只能当做一场意外，相关人等一律处死。梁王死后，丧事并未大办，将人埋入皇陵之后。就将那位年轻的梁王君送进庵堂出家，为梁王祈福。

    长宁连忙递上茶水，宽慰说：“陛下莫要这样想了，各人有各人的寿数，还是龙体为重。不然梁王在地下知道了，也会不安。”

    皇帝看着沂王举止言辞，一丝不苟，连脸上的表情都是无可挑剔的悲戚。想着她这个妹妹，除了在有些地方执拗些，在她面前从来没有出过错，深浅不知。她当初一时心软，留下这么个祸害，要胜过她自己那几个女儿百倍，也不知是福是祸。可是她现在老了，再处理，也晚了。

    皇帝哭了一通，乏了，让长宁告退。

    长宁从殿内走至殿外，想：皇帝老迈，储位未定，又有诸位亲王蛰伏京师。一阵穿堂风过，吹动了重重帘幕，正像这多事之秋。

    长宁回到王府，什么话也不说，只重重地叹气：“陛下老了！”

    之前虽然朝中各种隐患，但是因为皇帝尚在，精力充沛，也能控制局面。别的人即使有什么心思，也不敢动手。但是现在皇帝老了，接下来会出什么乱子？

    丞相死后，各方纷纷推荐人选，然而皇帝兴致不高，没有批准，是以朝中一时竟无人主持。

    此时，皇帝之下，没有皇后，没有太子，没有丞相。有识之士悲叹：陛下一旦驾崩，后果不堪设想。此亡国之兆！征伐新丧之国是前朝的传统了，我朝边境不宁，也不是一天两天了。然而，整朝噤若寒蝉，可谓是风雨如晦。

    果然，匈奴来朝了，名为为结交两国之好，护送和亲公主；实为探查虚实。

    匈奴与我朝的纠结，也有上百年的历史。匈奴是游牧民族，草原上驰骋，马背上讨生活，与我朝世代耕织不同，又临着国境，便时有时无的犯边，烧杀掠夺。

    匈奴生性暴虐，听闻部落间曾有这样的传闻。冒顿单于继位之初并不是先一任单于的属意人选，冒顿在练兵时规定，随口号行动，如有不遵令者，斩。第一次的号令是：“射天上的大雁。”众人听随；第二次是“射单于的马”，众人虽有迟疑，奈何号令如山，还是举箭射向；第三次是“射单于身边心爱的侍君”，这一次稍有迟疑的，冒顿亲自斩于马下。如此再三，于是冒顿手下，没有不听号令的。一次老单于举办宴会，邀请冒顿。冒顿在众目睽睽之下，突然发难，喝道：“听我号令，射老单于。”众人纷纷射箭，于是老单于死于乱简直中，冒顿顺利夺得单于之位。到汉人口中的传言，其中真实性也有几分可究，但匈奴人的凶残本性也可见一斑了，更有甚者，说匈奴人“无母无君”也是有的。是以这次使者来朝，就不得不引起我朝的重视。

    所谓“肉食者鄙”，虽然上位空缺，为迎接匈奴使节，我朝决定举办一场盛宴，彰显□□实力。由皇帝亲自主持，朝中二百石以上的官员都收到了邀请，可携带家眷。

    长宁也算是半个有家室的人了，携了颜嫣同去。

    到了那一天，真是热闹纷呈，匈奴使者团都是有才艺之人，唱歌跳舞那是他们的长项。我朝也准备了各种节目。诗兴大发的还在席中作诗，都是一时美谈。便有人感慨：算起来，我朝许久没有这样的盛事。

    席间匈奴的歌舞，长宁躲在一处角落喝酒，韩慎在一侧，问：“世人对美人颇多青睐，对才女一向宽容，爱其才也。殿下有不同的看法吗？”

    这次宴席，不止匈奴，就是我朝都是人才济济，璀璨夺目。匈奴几位使者，都是当世一流之选。领头的人物，听说是匈奴单于的二王子，深得单于宠信，谈吐不俗，竟然深谙汉家典籍。此人如此痴迷汉学，不知