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    看住，过个年吃撑死，不得给山谷人笑掉大门牙？”周母端回孙子的瓷碗，自己扒拉孙子剩下的食物。

    以前的日子太过穷苦，周母如今即便依靠儿子周成过上锦衣玉食的生活，平时依然不肯浪费丁毫食物。

    “亲奶！亲爷！宝儿想约虎儿一起去拜年。”周宝嘴里的虎儿是邻居家的孙子，比周宝大一岁，两人是同班同学。

    “去吧！去吧！”周大和蔼的答应孙子，周成至今未婚，没有周家血缘的周宝依然是周家的宝贝疙瘩。

    周宝走了两步，想了想，回头又跟喝着汤圆汤的傻妞告别：“阿母！宝儿先出去拜年了。”

    对这个小时候经常抢自己食物的木呆呆母亲，宝儿实在尊敬不起来，不过学校教导要尊长，宝儿出门还是要跟傻母亲说一声。

    “拜年?我也要去！”傻妞眼睛一亮，丢下碗就要跟儿子出去，她忽然记起，出去拜年是有零食吃的。只要有东西吃，傻妞都想去。

    想当初一个走方货郎用块麦饼诱惑，傻妞贪吃被引诱，跟着货郎到野地里野合怀上了宝儿。

    周宝额头黑线，万分后悔自己刚才告别多此一举。

    “啪！”傻妞头上又挨了周母一下。“宝儿这般小辈去拜年，你掺乎什么劲！呆会亲戚都要来，你给我留家里烧茶水招待！”

    傻妞最怕周母，见周母怒气冲冲，缩着脖子不敢吱声，周宝赶紧开溜。

    周大当初投奔儿子周成时，将两个舅子，一个堂弟，一个表姑四家一并带来。那几家都居住在南埠。

    除了表姑，周大是家族中的最年长者，每年正月初一。两舅子和堂弟一家大小都要先到周成家拜年，等他们上过门，周大一家才能到南埠给表姑拜年。

    周家因为周成，跟大壮和葛木匠三家是山谷居民中地位最高的住户。来周成家中拜年的左邻右舍很多。

    周母准备了许多年货，年货之中，红薯干是必不可少。周家一家大小，除了傻妞，都已不将红薯干当成珍贵食物，不过红薯干依然占据周家记忆中最美味的美好印象。

    “叔父叔母新年好！”一身新衣的大壮夫妻牵着大儿子、二儿子，抱着小儿子来周家拜年了。

    大壮如今不但是山谷总管，还跟吴大一起管理郑楚两人名下产业，是山谷最有实权的人物。每年大年初一，大壮都要给山谷士官的家属拜年。士官们驻守各地，不能回来跟亲人团聚。大壮作为山谷总管事，代表郑楚两人对各家进行慰问。

    “黄总管新年好！”周大夫妻连忙将四人迎进家门，拿出果子招待两个大孩子。

    “哎呦呦！这孩子虎头虎脑模样，养得多好啊！”周母将葛二妞手中一周多岁的孩子抱过来一阵猛亲，一边亲一边赞。“二妞，你可真有福气！”

    大壮小儿不怕生人，周母亲他，小孩子乐得手舞足蹈，小嘴咯咯嬉笑。

    葛二妞跟姐姐不一样，葛大妞胎胎是女娃，葛二妞胎胎是男娃，葛木匠谈论起外孙外孙女，就会发表一通感慨，为啥老天不给他两个女儿生的孩子平均一下性别。

    “以后局势会安定下来，你家周成今年春天就可以成婚，到明年，叔父叔母也可以抱上大胖小子。”大壮在旁边凑趣。

    “我家周成今年春天可以成婚？”周大夫妻眼睛亮了起来。

    周成在两年前定了婚，女方身世非常显赫，只因为吴国这两年连续对赵齐鲁燕四国作战，周成忙于带兵打仗，没有时间成婚。

    田王后去唐地巡逻，对驻守在唐的周成有好感。回到康城后，就请范津出面做媒，将最小的妹妹说给了周成。

    田王后将小妹嫁给周成，一是看中周成人品，二是为了自己腹中孩子。毕竟田王后除了依靠郑楚，在王庭之中没有根基。为人母总会为自己孩子考虑，跟实权将领联姻，自己儿子将来的储君位置更有保障。

    田王后之意，郑钰铭和楚朝辉非常明白。本来郑楚不想军队将官跟世家贵族多有牵连，不过周成不是曾游，对郑楚两人的忠心不比卫青和霍思中差到哪里。周成跟王室联姻，不会破坏现有体制。周成是现有体制的受益人。周成本性仁厚，最会饮水思源，是维护郑楚两人制定的政治体制的中坚力量。

    “嗯，应该八、九不离十。”大壮肯定。

    吴国王庭去年夏天伐燕时就已经做出决定，兼并了燕国后，接下来两年必须休养生息。不需用兵，周成当然有空成亲。周成过完年已经二十九岁，跟周成同龄的马仁去年年底已经成婚，妻子是咽喉口卫家姬女卫蔻。

    “嘿嘿！太好了！”周大夫妻傻笑。

    上午九点左右，周家亲戚在山谷入口门卫处用腰牌登记入谷。周家亲戚在南埠大都是务农，农忙再找点临时工干干赚点工钱，生活过得都不错。

    “大哥，咱们老家应该安宁了吧？”周大的堂弟给堂兄堂嫂拜了年，急忽忽地提问。

    “当然安宁了，老弟你想回去？”周大奇怪地看着自己堂弟，老家现在可是残破不堪。

    周家祖籍在鲁国，离唐国边境不远。鲁国在前年年末被吴国并入版图。吴国兼并了鲁国后，周成曾派人到家乡探访亲友。那些呆在鲁国的周家亲友人数少了三分之一，不是饿死就是死于战乱。活下来的人也是多亏周家托人送去的钱粮救济。

    “人老了，想落叶归根。”周大的堂弟比周大只小一岁，也已经有五十出头，因为以往生活太苦，满头头发都已经花白。

    “可是咱们那里要重头再建。”周大劝说堂弟。

    “重建就重建，咱们那里归了吴，不就跟南埠这里一样？总归是种田呗。”周大堂弟很有信心。

    “那南埠的地呢？”

    “三个孩子，只有老大愿意跟着回去，南埠的地留着给老二老三。”周大堂弟都码算好了。

    南埠人口涌入太多，良田不够分配，一些新婚立户的年轻人开始分不到二十亩土地。吴国兼并齐鲁之后，蔚山郡守鼓励齐鲁的原住民返乡种田。齐鲁经过多年征战，两地人口已经少了三分之一。新兼并的齐鲁燕三地，每户可以分配到三十亩土地，赋税享受三年优惠，第一年全免，第二年第三年收半税。

    “这样也好，过了春节，我跟你嫂子也想回去看看。”周大也想回故土看看，现在生活再好，割不断对故土的感情。