第二章 河西镖局（1）

    时光飞逝，转眼草枯木黄，一场秋霜降下，更添萧条破败之色。

    此时正是清晨，天本不是太亮，可霜色逼人，反而甚为刺眼。

    辚辚车行之声碾碎清早的平静，也碾开煞白的大地，两道浅浅的车辙印在渭水以西的土地上远远的延伸开来。车是极普通的马车，马也一般平平无奇，赶车的伙计带着厚厚的棉帽，手缩在袖子里，只用三手指捏住马鞭，也不奋力驱赶，任由那匹老马缓缓前行。

    过不多时这老马破车便消失在了茫茫的天地间，徒留两道孤单的车辙印。

    不过片刻，从马车驶来的方向忽然响起一阵杂乱的马蹄声，伴随着一群人嘈杂的叫声吆喝，远远的地平线上出现了十余骑行者。马上之人皆是黑衣劲装，面上多是肌虬结，可一个一个喜笑颜开，仿佛有什么喜事一般。若是常人见了这些豪客，多半以为是剪径的强人，见他们这般高兴，自然觉得是抢劫之后大获而归。

    带头的是一个花白胡子的老者，约有六十余岁，头发稀疏，挽了一个小小的髻子，打扮颇为简单。再看后边数人，竟然有四五个蓬头散发胡子拉碴的中年汉子，莫说打扮，恐怕早上出门连脸都没洗也说不定。只是那些汉子马鞍边上都挂了几只山**獐兔之类的野味，更有人单手执缰，一只手提了只硕大的狐狸。原来这些人这般早起，竟然是打猎去了。

    那些汉子之后是几个年轻后生，都簇拥着一个衣着华贵的青年公子，面上多有阿谀之色。再后面，便是几辆马车，车中都是这些豪客打来的大型猎物。

    那老者乃是“河西镖局”的总镖头“铁胆金刀”王维岳，是西武林道上响当当的一条好汉，二十七岁接河西镖局总镖头，至此已有三十四年了，三十四年来，从未失落镖银一次，江湖中提起王维岳来无人不竖大拇指，赞一声老英雄。王维岳三十多年走镖不失，固然是他为人仔细，做事谨慎，接镖之时左挑右选，号称来历不明之镖不接，二十万两以下的小镖不接，活人活物之镖不接，人称三不接。可更大一部分原因是因为他为人仗义爽快，广交朋友，川陕甘三省黑白两道无人不识，便是出了西武林，也多有交谊。每逢过年过节，大把大把的银子给各路上的朋友送过去，就如同流水一般，又哪里有什么人拉的下脸面来劫这位老朋友的镖。当然，押镖也并非事事顺利，这么多年，也着实有过无数恶战，不过那些劫镖的宵小已然没有人记得，而他”铁胆金刀“依然活得好好地，日子过得舒坦之极。只有镖局之内的老镖头们和王维岳的至交好友才知道，那些劫镖的家伙多半都死在了老王的一口金刀两副铁胆上之下。

    王维岳轻财重义，又广交天下，本是豪迈之人，唯有一件事至今耿耿。他二十八岁成亲，至四十岁方才有一子。中年得子自然宠爱无比，偏偏孩子母亲是武林大豪的小姐，尊贵荣宠，极为溺爱儿子。儿子长大之后，颐指气使，飞扬跋扈。而镖局上下人人皆当少镖头是小皇帝一般宠着，只消惹到这个小祖宗，必然被叫去后堂挨老太太一顿臭骂，虽然心中极为不爽，却无可奈何。王维岳为人明，自然知道这些事情来历曲折，虽颇为恼怒儿子的不学无术，更生气夫人将一帮老兄弟当奴仆杂役一般使唤训斥，偏偏又不敢违逆夫人半点心意，只能在镖师趟子手受气之后加倍补足。故而虽然镖局中多有不满老夫人和少镖头者，却对王维岳没有二话。

    王维岳见儿子渐渐长大成人，可是自己一身功夫却学了不过一二成，每每让他勤练武艺，多下苦功，他便想方设法的逃跑开溜，不是与兄弟划拳喝酒就是和朋友出入青楼，竟是一个十足的纨绔子弟。王维岳偶有训斥，儿子必然逃入后院，都二十岁的人了还要在老母面前撒娇耍赖，最后自然是娘俩合伙对付王维岳一个人。王维岳无数次心中那句”慈母多败儿“在口中欲出，却始终不敢，最终也不了了之。多次深思之后，觉着儿子以后还是不要吃这碗镖局饭的好，每日在刀口上讨饭吃，指不定什么时候脑袋就掉了。想及此处，便加倍努力的打理镖局生意，只盼自己多赚一分，让儿子在自己百年之后也足够吃穿用度。

    王维岳能喝酒，但不好喝，遇到饭菜可口也会多吃两口，却从来不挑，活到六十多岁，只有两样爱好，一来便是刀法拳术，二来就是上山打猎。即便到了这般年纪仍然不歇着，每日天蒙蒙亮就要在天井之中打拳练刀，若在镖局，隔个三五日就要带上几个镖师一帮趟子手进山打猎，倒不是求多少猎物，只图一乐而已。

    而他那败家儿子王禹阳也就在打猎这一点上颇有乃父之风，虽每日睡到日晒三竿，可一听父亲进山打猎，兴趣盎然，也学父亲一般招呼一帮朋友一起凑热闹。只是父亲交友皆是一方豪杰，他的朋友可都是眠花宿柳之辈，纨绔无能之徒，打猎的本事自然是没有的，可是吃白食的功夫那一个个绝对是世外高人。

    王氏父子昨日进山，入得太过深了，当日不及赶回。众人皆知王老镖头刚押送了一个大镖回来，已有三个月不在镖局，刚一回来就吵吵着要去打猎，不忍阻他兴致，又听他说要猎到大熊方才回去，便陪着他四处寻觅。也亏得他们运气好，昨日傍晚见到熊的爪印，多方找寻之下发现一处山洞，洞外熊粪尚湿，一群人埋伏到二更，才看到一头巨大的黑熊归来，众人费劲九牛二虎之力，还累得两人受了轻伤才将熊杀死，这才乐呵呵的往回走。

    他们这帮人行的极快，不过盏茶时间就追上了前面的那架马车，众人不以为意，疾驰而过，王维岳率先擦着马车左边过去，就那片刻间，他听到车中有人吟诗：“高秋原上寺，下马一登临。渭水西来直，秦山南向深。旧人不住，荒碣路难寻。日暮凉风起，萧条多远心。”声音虽低，可字字仿佛在耳边诵读，竟是清晰异常。王维岳心中一凛，忖道，“车中之人大是古怪，莫非是什么高手异人？”虽然好奇，马却不停，极快的向前奔去。

    只听得那车中人再道，“前面疾驰而过的可是‘河西镖局’的王老爷子？”这句话音调极高，声音响亮，给人感觉却完全不是发力喊出，仿佛不过是大声一些说话而已，可那河西镖局一行人已然甩下他十余丈，他这话仍然清清楚楚的传到了每个人的耳朵里，功力深湛者还罢了，功力差些的竟然觉得耳中轰隆鸣响，仿佛闷雷闪电一般。

    王维岳心中一动，暗道；“果然是来找我的。”手中缰绳一勒，回转马头，道，“正是老朽，不知阁下高声相呼是为何意？”

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