第二章 河西镖局（11）

    日过当中，惨白如同剪纸一般挂在天上，西边极远处的云乌沉沉黑钝钝的压了上来，看样子过不了多久当有一场风雪。

    锅里的汤沸的正欢，肥嫩的片随着滚水上下翻动，惹得众人馋涎欲滴。可王维岳半点食欲也没有。虽然他人安安稳稳的在花厅之中就坐，心思却在后面的厢房之中。

    北村先生早看出王维岳魂不守舍的样子，举杯笑道，“王老爷子不必担心，以雷、叶二位之能，治好令郎不说手到擒来也是十拿九稳，王老爷子且将一颗心放下，宾主尽欢之后说不定令郎已经完好如初了。”

    王维岳心中一动，若有所感，“此人不知是何来历，武学深湛如雷、叶两人竟然能供他驱策，必然是个来头极大之人。别人称他北村先生，中原并无北村这个姓氏，想来不是胡乱说一个骗我便是非我中原人士。此人眼下是敌是友还不清楚，面对这般诡谲的人物，我竟然在此失神，可当真是托大之极。”想及如此，神为之一震，亦举杯道，“老朽中年得子，对这个儿子可是宠溺的很，倒让北村先生见笑了。”

    北村先生道，“舔犊情深，此为人间至。有何可笑？”说罢将杯中之酒一饮而尽。

    此时桌上相陪的一众镖师或出言安慰，或以美酒相敬，一片宾主和乐之象。

    酒过三巡，北村说道，“久闻河西镖局乃是卧虎藏龙之地，众位镖师皆是当世高手，为何王老爷子不给在下引见引见呢？”

    王维岳猛一拍自己脑门，自嘲道，“今日老朽魂没在家，这等事情还要北村先生提出，倒是失礼的很。”说罢起身，指着身边一人说道，“这位是郑镖头，乃是少林派的俗家弟子，拜在少林慧寂禅师门下，学得少林武学要，外门功夫那是老朽远远不如的。”那郑镖头见王维岳提及自己，连忙起身，对北村先生抱拳道，“北村先生，总镖头如此说乃是提携之意，并非郑某当真强过总镖头，这一节你须清楚。”北村笑道，“这个自然，这个自然。”

    王维岳抚须大笑，“郑镖头与川陕甘的武林同道，不论黑白，交游极阔，现在走镖的若是提起老朽的名字，不过是说一句老镖头而已，若是提起郑表头来，那不由得人人竖起大拇指，说一声，好汉子。这一点，老朽是甘拜下风啊。”那郑镖头听王维岳如此夸赞自己，神色甚是不安。王维岳话锋一转，说道，“更难得的是，郑镖头为人谦和，不似老朽这般飞扬跋扈，不居功，不自傲，老朽百年之后，一心想将这河西镖局的摊子交到郑镖头肩上，想来郑镖头必能将我河西镖局发扬光大。”

    那郑镖头虽然此前就在镖局内隐隐坐第二把交椅，可是从未有人将此话明说过，此时见王维岳当着陌生人的面说了出来，不由得心中亦喜亦惊。喜的是总镖头终于露出了传位之意，想来也是知道自己那窝囊废的儿子终不成器，为了整个镖局的将来，不得不择优者传之；惊的是，为何在此时少镖头重伤不醒，而医者是敌是友尚且不太分明的情况下提出来，更何况眼前还有一个深不可测的北村。

    北村微微一笑，说道，“听说贵镖局刘镖头乃是王老爷子的师侄，而少镖头也是自幼学武，论亲自然是少镖头接掌家业，论力刘镖头武功也是不凡，为何王老爷子竟想着传为给一个非亲非故之人呢？”

    这话虽然问的极为无礼，可是恰恰是镖局众人所欲知而不敢问的话题，尤其是郑镖头与刘镖头，一个奇怪为何老爷子要传给自己，一个则是恼怒老爷子为何不传给自己，恰好北村先生问了出来，无不竖耳静听王维岳如何回答，一时之间花厅之上竟是安静异常，只有火锅中沸水滚动的声音。

    王维岳也察觉出了眼下气氛古怪，心中惊异，脸上却不露痕迹，手中握了一个酒杯，起身在走向花厅外，边走边缓缓的说道，“老朽中年得子，极为宠溺，可这也使得禹阳成了一个纨绔子弟，虽然每每严厉管教，却终不成材。我这河西镖局创立艰难，多年维持方得如此基业，若是交到他手里，不出两三年必然败得干干净净。更何况吃这镖局饭，一论交情，二谈武功。和他有交情的便只有大安府的那些纨绔子弟，便是长安府的那些人就和他没什么交情。而武功，他能及的上刘镖头郑镖头二位的三成，已经是大大超过老朽的希望了。”他说到此时，声音颇为低沉，显然极为失望。

    “而刘镖头，固然与我有师门之谊，武功也是极好的，可以老朽之见，恐怕及不上郑镖头。可走镖这碗饭，最重要的可不是你武功有多强，就算你武功天下无敌，可是不管黑道白道都要与你为难，五里一小架，十里一大架，出不了百里路，累也要累死了。走镖看的是江湖朋友赏脸，给面子。郑镖头为人谦和，刘镖头颇为急躁，不能说谁的子更好，谁的子更差，只是走镖的话，还是郑镖头的子更合适一些。”

    他将话说到这个地步，已经极为明白了，镖局众人默不作声，心中早打好了以后讨好郑镖头的主意。再看那郑镖头，却是面无表情，谁也不知道心里在想些什么，而刘镖头则是脸上青一阵白一阵，显然心头绝不舒服。

    北村此时也起身举杯，说道，“江湖中人不管如何位高权重，往往将这门户之见瞧得极为重要，今日听王老爷子一言，竟是大破如此陈腐旧习，在下听了好生钦敬，且容在下敬王老爷子三杯。”说罢将杯中之酒一饮而尽，倒酒，再饮，复倒，又饮。

    王维岳见他客气，也连干三杯为敬。

    此时众人心中主意已定，不复刚才那般气氛尴尬，有举杯敬贺者，闷头大吃者，心中窃喜者，黯然神伤者，种种情势，皆被北村先生一一收入眼中。

    王维岳接着介绍镖局之中其他人，北村暗下记忆。

    待介绍完全，已然大半个时辰过去了，桌上酒菜也大半入得众镖师腹内，北村又道，“久闻王老夫人乃是女中豪杰，中年以前以一对‘鸳鸯刀’在江湖中闯下极为响亮的名头，后来产下爱子之后方才江湖退隐，在家相夫教子，为何今日不见老妇人呢？”

    王维岳笑道，“老妻固然是个江湖人，脾气却火爆异常，家中每每有客来访，数次言语不妥而不欢而散，她自己也知道不善见客，后来不论什么人来镖局做客，皆是避于后堂不见。此时犬子伤重，她在后堂担心还来不及，哪有心情出来作陪？”

    北村道，“如此倒是北村冒昧了。”说罢长揖赔罪。

    可厅中诸人皆知王维岳此话不过是敷衍北村先生而已。自王维岳接到消息说王禹阳被抓紧了京兆府大狱之中，就立即遣人将老夫人送到了江南乡下老家暂住，一是怕镖局遇到什么乱子，二是担心夫人年老见到爱子如此伤势心中悲痛。这并非如何见不得人的事情，为何王维岳要对北村先生撒谎，此中原因，众人皆是不解。

    便在此时，有一丫鬟走入花厅，道，“老爷，少爷醒了。”

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